Știu că nu sunt singura persoană care nu are somn și se folosește de surse artificiale de energie. Marea majoritate a populației doarme mai puțin decât se recomandă, iar cafeaua nu este soluția: cofeina poate ajuta la încetarea somnolenței, dar vom avea în continuare nevoie de aceleași ore de somn.

Mi-a trecut prin minte să nu mai beau cofeină în timp ce mă trezeam în zori, ca de obicei. De obicei beau o mulțime de băuturi cu cofeină și am început să mă întreb dacă m-aș odihni mai bine fără ele și cum ar fi să trăiesc fără senzația nervoasă și gâdilitoare pe care o cauzează cofeina. Deși fetele Gilmore afirmă că a fi hipercafeinizat este un lucru bun, medicii nu sunt de acord.

Știu că nu sunt singura persoană care nu are somn și se folosește de surse artificiale de energie. Marea majoritate a populației doarme mai puțin decât se recomandă, potrivit Christopher Drake, medic și director de cercetare a somnului la Spitalul Henry Ford. „Pierderea unei ore de somn într-o zi nu perturbă viața nimănui, dar dacă devine o rutină, vei avea lipsa cronică de somn”, explică el. Iar cafeaua nu este soluția: cofeina poate ajuta la încetarea somnolenței, dar vom avea în continuare nevoie de aceleași ore de somn. "Cofeina este o resursă pentru a minimiza efectele somnului și pentru a vă simți alerta, dar, în același timp, provoacă o creștere a datoriei de somn. Devine rapid o problemă".

Înainte de a sapa mai adânc, aș vrea să spun că a bea cafea în doze rezonabile nu este un lucru rău. Dependența (și mono) există, dar s-a constatat că ingerarea unei cantități moderate de cafea poate ajuta la unele probleme de sănătate, cum ar fi bolile cardiovasculare, boala Parkinson și diabetul.

Cofeina, la fel ca majoritatea lucrurilor, trebuie consumată cu măsură și cu grijă și, în plus, nu ar trebui să fie un substitut pentru somn. Dr. Drake corelează efectele lipsei de somn cu cele ale beției și afirmă că accidentele de muncă și de mașină cauzate de lipsa somnului sunt foarte frecvente. Persoanele care dorm mai puțin sunt mai predispuse să se îngrașe și să aibă diabet, două caracteristici care se desfășoară în familia mea.

„Concluzia este că trebuie să faci din somn o prioritate”, rezumă dr. Drake.

Deci asta am vrut să fac. M-am pregătit mental, mi-am spus familiei și am căutat modalități de a evita somnolența. Renunțarea la cofeină însemna să fiu mono, așa că am cumpărat mult ibuprofen și m-am convins că medicul are dreptate: trebuie să prioritizez somnul. De-a lungul lunii septembrie, am observat cum mă afectează lipsa de cofeină. Luarea acestuia ca provocare a făcut-o mai interesantă, dar a fost totuși o problemă reală: cum aș putea fi drăguț la două după-amiaza dacă nu aș avea o ceașcă de cafea fierbinte în mâini?

Partea 1: Vis

Așa cum am menționat anterior, obiceiurile mele de somn au fost oribile și au fost inspirația mea pentru a face din septembrie luna fără cofeină. Speram că asta mă va ajuta să dorm puțin mai devreme, dar nu aveam așteptări mari. La urma urmei, am avut insomnie de la vârsta de aproximativ 7 ani. Renunțarea la cofeină nu avea de gând să o remedieze într-o zi.

M-am înșelat atât de mult.

În cea mai mare parte a lunii septembrie, am adormit incredibil de repede. Mă duceam la culcare și adormeam înainte de a stinge lumina. Nu m-am trezit noaptea. Bine, au fost nopți la care m-a costat mai mult dacă aș avea ceva la care să mă gândesc, dar în majoritatea nopților m-aș răsturna și aș adormi.

Dilema: a adormi devreme și a dormi opt ore înseamnă să te trezești prea devreme. M-aș ridica între 4:30 și 5:00 și, fără cofeină, să mă trezesc devreme este inutil. Aș prăbuși mult mai devreme la locul de muncă, aș fi foame mai devreme etc.

Deci, chiar dacă mă simțeam treaz înainte de răsăritul soarelui, aveam să obosesc și înainte.

Evaluarea somnului: remarcabil

Partea 2: Sănătate și bunăstare

Pe 1 septembrie, la 10:19 dimineața, am avut prima durere de cap. La început a fost o mică supărare, o amintire a corpului meu: vă rog să-mi dați cafea. Dar, la sfârșitul zilei, mi-a durut capul atât de tare încât am simțit greață.

Hotărârea mea de a rămâne o lună întreagă fără cofeină m-a ajutat să creez o legătură specială cu greața și de multe ori m-am culcat la 7 după-amiaza, așa că nu a trebuit să mă ocup de disconfort. Am încetat să mă întâlnesc cu prietenii mei, am încercat să-mi pun cremă liniștitoare pe ceafă și am băut multă apă.

Până la jumătatea lunii, durerile de cap erau mai ușoare, dar în primele 15 zile am fost pe nervi. Mai mult decât oricând. Indiferent dacă oamenii aveau intenții bune, a trebuit să fac un efort să tac și să nu răspund prost. Prietenii mei și cu mine avem un grup WhatsApp și au glumit despre faptul că mi-au oferit primul sezon din seria Scrubs (un serial pe care nu-l pot urmări fără să fiu nervos). M-am enervat atât de tare gândindu-mă la părul lui Zach Braff încât a trebuit să opresc telefonul și să nu mai răspund ca să nu sar.

Dar când am încetat să fiu iritabil de durerile de cap, lucrurile s-au îmbunătățit rapid. Am fost la medic și am confirmat că am cea mai mică tensiune arterială (!). De asemenea, am observat o schimbare a nivelurilor de anxietate - am continuat să o am, dar de fiecare dată când a început, am putut să mă calmez mult mai devreme în comparație cu când beau cofeină.

Pe scurt: am fost o epavă timp de 15 zile, am pierdut-o și totul a mers bine. Eram încă neliniștit, dar cred că am fost mereu așa.

Evaluare de sănătate și bunăstare: Notabil scăzută

Partea 3: Productivitate

Problema este următoarea: când beau ceva cu cofeină, pot face o mulțime de lucruri.

Ziua mea în zi constă în lucrul de la 8:30 la 17:00 în birou, pregătind cina și petrecând restul nopții scriind. Fără cofeină, nu numai că mă simțeam obosit, dar îmi lipsea și inspirația. În loc să o văd ca pe o activitate necesară, am văzut-o ca pe o corvoadă. Aș putea conta pe o mână nopțile pe care nu le-am scris în ultimul an. Dar în septembrie a fost total diferit: cu greu am scris.

Și s-a întâmplat că pauza sa scrisă planificată a avut loc în septembrie. Da, este adevărat că am scris multe în weekend, dar de cele mai multe ori mi-am petrecut urcând și coborând scările, privind pe fereastră și mâncând chipsuri. De obicei nu sunt atât de distras.

Evaluarea productivității: Eșec

Partea 4: Banii

Am început să mă întreb dacă cofeina îmi afectase finanțele, așa că am început să revizuiesc conturile bancare. În august, eu și soțul meu am cheltuit 35 USD (32 EUR) pe cafele la Dunkin Donuts și 5,18 USD (4,75 EUR) la Starbucks. De asemenea, am cheltuit 126 USD (115 euro) pentru băuturi cofeinizate la restaurante și benzinării și 16 USD (14,6 euro) pe cutii de Diet Coke. Aproape toată cafeaua pe care o beau pe zi o beau la serviciu, așa că nu cheltuiesc nimic pentru asta (mulțumesc, șef). Dar, făcând calcule, cheltuim 245,16 dolari (224,53 euro) pe cofeină între noi doi și 122,58 dolari (112,27 euro) doar eu.

Iată o listă de lucruri bune care au cofeină pe care nu le-am cumpărat de o lună:

Ceaiul, cu excepția celor care au un gust urât sau te fac să adormi.

Majoritatea băuturilor răcoritoare.

Cafea decofeinizată (ne induce în eroare cu numele său).

  • Ciocolată.

    • beau

    Dacă nu consumați cofeină, opțiunile disponibile pentru a însoți o masă sunt destul de rare. Nu-mi place Sprite pentru că are gust de apă cu zahăr și îmi amintește de când eram bolnav în copilărie și trebuia să rămân acasă. Din când în când beau apă spumantă pentru că ador băuturile spumante, dar de obicei beau apă simplă. În septembrie, am cumpărat trei sticle de apă spumantă aromată (3,99 dolari [3,65 euro]), două pachete de ceai dezgustător fără cofeină (2,34 dolari [2,14 euro] fiecare) și apă spumantă. Fără gust (mai puțin de 2 dolari [mai puțin de 1,80 euro]). M-am dus la Dunkin Donuts o dată și am avut un covrig de brânză (0,99 dolari [0,90 euro]). Asta înseamnă că am economisit 107 dolari (98 de euro) într-o lună, fără să beau cofeină.

    Evaluarea banilor: Remarcabil

    Planuri de viitor

    Am avut ocazia să vorbesc cu Dr. Drake la telefon și am vrut să profitez de ocazie și să-l întreb următoarele: „Bei cofeină?”.

    A râs și mi-a răspuns cu un „da” sincer.

    Nici eu nu voi elimina cofeina din viața mea. Pe 1 octombrie 2016 am început ziua cu o ceașcă de cafea. Am citit recent descrierea sunetului aparatelor de cafea („ca o pisică care mușcă o țeavă”) și nu ar putea fi mai precisă. Îmi place cafeaua și zilele astea zâmbesc ca un prost în timp ce turn cafeaua în ceașcă.

    Neconsumând o vreme cofeină, mi-am dat seama de ceva ciudat: cât de integrat este în evenimentele sociale și cât de neatractiv este să scrii într-un grup cu un pahar cu apă lângă el. Nu intenționez să devin din nou dependent de cofeină, dar o să beau o ceașcă de cafea dimineața. Și uneori, dacă am nevoie, mai beau o cafea la ora 14:00.

    Acest articol a fost publicat inițial în ediția SUA a „The Huffington Post” și a fost adaptat din engleză de Irene de Andrés Armenteros.