Sursa imaginii, Thinkstock

pentru

Studii medicale recente relevă potențialul medicinal al ardeiului iute.

Există tot felul și intensitatea. Cei care dau o notă de condiment palatului și cei care îți iau respirația și te fac să plângi.

De mii de ani, ardeiul iute, ardeii iute, jalapeños sau ardeiul au făcut parte din acea plăcere culinară și masochistică a oamenilor, singurele mamifere care îl consumă, împărțindu-ne între cei care le consumă și cei care nu.

Acum, dincolo de aroma sa, există motive medicale care sugerează că picantul poate deveni cel mai bun aliat al nostru. Dar de ce?

Te doare, te vindecă

Paul Bosland, de la Universitatea de Stat din New Mexico, din Statele Unite, spune că în urmă cu 20.000 de ani, când omul a ajuns în emisfera vestică, a găsit o plantă care îi provoca durere.

„Planta - ardeiul iute - i-a afectat, dar au decis să-l domesticească pentru că i s-a părut util și cred că a fost în scopuri medicinale”, spune Bosland.

Sfârșitul Poate că și tu ești interesat

Dar această putere de a vindeca este în contrast cu potențialul de a provoca leziuni și acest lucru a generat dezbateri istorice în rândul oamenilor de știință, medicilor și nutriționiștilor.

O echipă de la Academia Chineză de Științe Medicale a analizat comportamentul a aproape 500.000 de participanți la studiu în țara respectivă timp de câțiva ani.

Sursa imaginii, Getty

Într-un studiu realizat în China, indică faptul că persoanele care au consumat mâncare picantă o dată sau de două ori pe săptămână, au o rată a mortalității cu 10% mai mică decât cele care au făcut-o doar o dată pe săptămână.

Ei au descoperit că persoanele care au raportat că folosesc picant în mesele lor o dată sau de două ori pe săptămână au avut o rată a mortalității cu 10% mai mică decât cele care au consumat picant mai puțin de o dată pe săptămână.

Diferența se mărește pe măsură ce oamenii mănâncă alimente picante de șase sau șapte ori pe săptămână.

Ardeiul iute a fost cea mai utilizată specie în probele studiate, iar cei care l-au consumat proaspăt au scăzut în special riscul de a muri de cancer, boli coronariene și diabet.

Lu Qi, membru al echipei de cercetare și iubitor de picant, subliniază că există multe motive care explică aceste efecte.

„Datele obținute ne încurajează să credem că mâncând alimente mai condimentate ne îmbunătățim sănătatea și reducem riscul de mortalitate la persoanele în vârstă”, spune el.

Cu toate acestea, Qi clarifică faptul că picantul poate să nu fie benefic pentru persoanele cu probleme digestive sau ulcere gastrice.

Secretele chiliului

Pentru a vedea unde se află puterea ardeiului iute, taie-l și în interior vei descoperi un fel de placentă galbenă de care sunt atașate semințele.

Sursa imaginii, Paul Bosland

În interiorul chili-ului se află secretul puterii sale: capsaicina.

În majoritatea soiurilor de ardei iute, aici se ascunde arma lor secretă: capsaicina, un compus chimic care provoacă iritații la mamifere.

Capsaicina este măsurată pe scara Scoville, o măsură a căldurii din ardeii iute. Acesta este numărat în unități de căldură, adică de câte ori o probă de ardei iute ar trebui să fie diluată cu propria greutate în apă de zahăr înainte de a-și pierde căldura.

Pentru un piper verde, scara înregistrează zero.

Dar pentru un ardei habanero măsurarea variază între 100.000 și 350.000. Capsaicina pură atinge cifra de 16 milioane, deci nu este recomandată pentru uz culinar sau medicinal.

Ca o armă chimică

Chiar dacă simplul contact cu chili-ul Cuernos Rojos vă poate arde complet gâtul, extractul de capsaicină pare inodor și incolor, iar intensitatea acestuia este interzisă în Uniunea Europeană.

Deci, utilizarea sa este mai eficientă ca armă, în binecunoscutul format spray.

Codexul aztec arată un tată care forțează un copil cu ochi apoși să se apropie de o gaură cu ardei iute.

Încă din vremurile precolumbiene, ardeiul iute a fost folosit ca armă. Se spune că mayașii au ars rânduri ale acestei plante pentru a crea un paravan de fum care a provocat iritații la contactul cu aceasta.

Și în ceea ce pare a fi o versiune veche a colțului pedepsei, codexul aztec arată un tată care forțează un copil cu ochi apoși să se apropie de o groapă cu ardei iute.

Medicament contra durerii

Codexul aztec arată, de asemenea, modul în care a fost folosit pentru ameliorarea durerilor dentare, o funcție analgezică care rămâne până în prezent.

Joshua Tewksbury, istoric la Universitatea din Washington, consideră că senzația de iritare pe care o simțim atunci când suntem expuși la boia este un truc al evoluției.

„În realitate, nu suferim o arsură din cauza capsaicinei, așa cum am face dacă am atinge o sobă aprinsă într-o bucătărie, dar creierul nostru chiar o crede”, spune academicianul.

El adaugă, de asemenea, că numai mamiferele pot avea acel sentiment. Păsările, de exemplu, pot mânca ardeii ca și cum ar fi floricele fără să simtă arderea.

În acest sens, Tewksbury estimează că planta a evoluat în așa fel încât a devenit respingătoare pentru animalele care i-ar putea zdrobi semințele cu dinții și inofensive pentru cei care ar putea să o ajute să le răspândească.

De asemenea, a evoluat pentru a combate microbii.

Acest lucru a avut o mare relevanță în zilele de dinaintea medicinei și refrigerării și, în special, în zonele situate în apropierea tropicelor, unde oamenii erau mai vulnerabili la bacterii care le-ar putea afecta sau mâncarea.

Ardeiul iute distruge sau inhibă 75% din acești agenți patogeni.

Asta ar putea explica succesul său în întreaga lume. La numai doi sau trei ani după ce Cristofor Columb a adus semințele de capsaicină pe care le-a găsit în călătoriile sale în Lumea Nouă în 1493, negustorii portughezi au dus-o în Asia, unde va ajunge să transforme modul de gătit.

Vremea influențează

La un moment dat s-a spus chiar că locuitorii țărilor cu climă caldă au mâncat picant, deoarece le-a făcut să transpire, ceea ce a împrospătat pielea.

Sursa imaginii, Getty

În 1988, cercetătorii de la Universitatea Cornell au descoperit că în țări precum India, Thailanda și China, utilizarea speciilor a avut tendința de a se datora stării lor antibacteriene.

În 1988, cercetătorii de la Universitatea Cornell au descoperit că în țări precum India, Thailanda și China, utilizarea speciei a avut tendința de a se datora stării sale antibacteriene.

În plus, au fost mai folosite în națiunile apropiate de ecuator sau în zonele văilor umede și zonelor înalte.

Relația boiaua cu clima și riscul actual de boli infecțioase a fost mai mare decât condițiile sale naturale de creștere.

Sau așa cum ar spune Tewksbury, oamenii care trăiesc în zone cu climă periculoasă au dezvoltat un gust pentru condiment care „probabil a salvat multe vieți”.

Ca antioxidant

Acum este, de asemenea, cunoscut faptul că este o sursă de antioxidanți. De exemplu, 42 de grame din această specie pot înlocui doza zilnică de vitamina C, deși trebuie admis că această cantitate poate da curry-ului o aromă foarte puternică.

Sunt, de asemenea, bogate în vitamina A și în minerale precum fierul și potasiul.

Capsaicina a fost chiar legată de pierderea în greutate. Studiile efectuate anul acesta de Universitatea din Wyoming, în Statele Unite, arată că șoarecii hrăniți cu o dietă bogată în grăsimi au înregistrat o accelerare a metabolismului, reușind să ardă mai multă energie și astfel să slăbească.

Un alt experiment publicat luna trecută și realizat de Universitatea din Adelaide, Australia, a constatat că interacțiunea dintre capsaicină și pereții stomacului joacă un rol important în senzația de a te simți plin.

Pe aceeași linie, studiile anterioare par să susțină funcția de control al apetitului pe care o poate avea picantul.

Picant Vs Rac?

Sursa imaginii, Getty

Oamenii de știință avertizează că, înainte de a schimba dieta complet, trebuie să gestionăm consumul de picant, în special cele mai puternice, cum ar fi habanero.

În 2012, o echipă de nutriționiști de la Universitatea chineză din Hong Kong, care a experimentat cu hamsteri, a descoperit că capsaicina ajută la distrugerea așa-numitului „colesterol rău”, care poate înfunda arterele animalelor și lasă „colesterolul bun”, care ajută la îndepărtarea oricărei obstrucții.

A fost descoperit și un al doilea beneficiu pentru sănătatea inimii: capsaicina pare să împiedice acțiunea genei care constrânge arterele, restricționând fluxul de sânge.

Pe de altă parte, s-au obținut rezultate pozitive în experimente cu șoareci cu celule de cancer de prostată și pulmonare, precum și există indicații de a fi eficace împotriva afecțiunilor din colon.

Cu toate acestea, înainte de a face schimbări drastice în dieta dvs., aceste experimente ar trebui să-și reproducă rezultatele atunci când sunt efectuate pe oameni.

„Există multe rapoarte care indică efectele pozitive ale capsaicinei asupra sănătății oamenilor, în special cu cancer, dar există și alte studii care arată contrariul”, avertizează Zigang Dong, de la Institutul Hormel, Universitatea din Minnesota.

Cercetările axate pe efectul capsaicinei asupra stomacului uman prezintă descoperiri divergente în mod deschis.

Unii prezintă sângerări gastrice după consumul de ardei iute roșu, iar alții nu prezintă nicio reacție negativă, chiar și atunci când jalapeños au fost introduși direct în stomac.

"Afectează probabil stomacul sau esofagul, deoarece capsaicina provoacă inflamații. Și dacă ceva provoacă arsuri sau inflamații, este pentru că poate ucide celulele și, prin urmare, poate produce inflamații cronice care pot fi foarte dureroase", explică Dong.

După cum puteți vedea, ardeiul iute rămâne o enigmă. Cu toate acestea, prieten sau dușman, suntem din ce în ce mai expuși la el.

Consumul global de picant a crescut cu 2,5% pe an, în timp ce consumul pe cap de locuitor a crescut cu 130% în acea perioadă.

Poate până la verificarea tuturor calităților sale de vindecare, ar trebui administrat încetul cu încetul, fără a ne lua lacrimi sau aburi din urechi.