/SENESCIÈNCIA - NUMĂRUL 1

Ce îmbătrânește?

îmbătrânirea

// Interviu cu Dr. Francesc Formiga, director al programului de îmbătrânire de la Spitalul Universitar de Bellvitge

Îmbătrânirea este un proces inevitabil și ireversibil, dar nu neapărat unul negativ. Francesc Formiga insistă să evidențieze aspectul pozitiv al îmbătrânirii: beneficiile pe care le presupune și creșterea. Doctor în medicină la UB, el conduce programul de îmbătrânire al Spitalului Universitar Bellvitge. A fost coordonator național al grupului de lucru privind „Insuficiența cardiacă” a Societății spaniole de medicină internă și investigator principal al grupului de cercetare „Boli sistemice și îmbătrânire” al Institutului de Cercetări Biomedice Bellvitge (IDIBELL). Este redactor-șef al Revistei spaniole de geriatrie și gerontologie și autorul a peste două sute cincizeci de articole în publicații științifice de prestigiu. Specialitatea sa este îmbătrânirea și patologiile legate de vârstă, în special insuficiența cardiacă, demența, căderile și osteoporoza.

Ce este îmbătrânirea din punct de vedere biologic?

Nu poate fi definit exact, dar cea mai larg acceptată idee este că trebuie să considerăm îmbătrânirea ca doar o altă parte a vieții. În ciclul de viață al unei persoane există mai multe etape: naștere, copilărie, adolescență, maturitate și, după un anumit moment, începe să îmbătrânească. Deși această ultimă etapă nu începe în același moment pentru toată lumea; nici măcar organele aceleiași persoane nu îmbătrânesc în același timp. Este dificil de specificat ce înseamnă îmbătrânirea, deoarece nu este doar o pierdere: odată cu vârsta, oamenii dobândesc cunoștințe sau experiență, care sunt valori pozitive. Trebuie să vorbim despre îmbătrânire ca pe un fenomen global, fizic dar și psihologic, social etc. Este adevărat că, din punct de vedere strict biologic, se pare că există organe care încep să-și piardă funcționalitatea. Dar nu poate fi generalizat, fiecare individ trebuie valorizat: unii oameni îmbătrânesc mai repede, iar alții o fac mai încet.

Și care este diferența dintre vârsta cronologică și vârsta biologică?

Vârsta cronologică este cea care apare pe cartea de identitate: este suma anilor pe care îi avem și este singurul obiectiv. În schimb, biologic este cât de vechi parem că avem. De exemplu, există oameni în vârstă de 90 de ani care arată 70. Acești oameni se descurcă mai bine decât majoritatea oamenilor de vârsta lor. Poate fi cuantificat într-un fel, dar este dificil să faci o evaluare globală, deoarece poate cineva are aceeași capacitate renală la optzeci de ani ca la cincizeci, dar, în schimb, merge foarte încet sau este inactiv social. În orice caz, calcularea vârstei biologice este foarte dificilă.

Când începem să îmbătrânim? Și când încep să apară simptomele îmbătrânirii?

După vârsta de treizeci de ani, masa osoasă nu mai crește. Ei mai spun că, după o anumită vârstă, creierul nu mai are plasticitatea de a învăța atât de multe. Iar problema hormonală este de bază: menopauză la femei, scăderea testosteronului la bărbați etc. Există oameni care cred că îmbătrânim din momentul în care ne naștem, dar înțeleg îmbătrânirea ca fiind procesul în care majoritatea funcțiilor încep să scadă mai degrabă decât să crească: avem mai puțini neuroni, mai puține nefroni, mai puțină forță musculară etc. Și asta, dacă vorbim despre îmbătrânirea normală, deoarece există și îmbătrânire patologică și optimă. Optimul este îmbătrânirea satisfăcătoare și vom discuta acest lucru la Conferința internațională privind îmbătrânirea sănătoasă (dr. Formiga este membru al comitetului științific care a dezvoltat programul).

Îmbătrânirea nu este o patologie în sine, dar favorizează apariția unei serii de boli. Care sunt simptomele îmbătrânirii - adică procesele care afectează toți indivizii - și care sunt principalele boli care apar odată cu vârsta?

„Îmbătrânirea nu este o patologie, ci încă o caracteristică a vieții”

Evident, îmbătrânirea nu este o patologie, ci o caracteristică a vieții. În ceea ce privește simptomele, există multe tipuri: părul devine alb, bărbații pot deveni cheli, avem nevoie de ochelari pentru a vedea îndeaproape, auzim mai puțin etc. Pe de altă parte, există factori care pot favoriza apariția bolilor: pancreasul îmbătrânește, nu mai secretă insulină, devenim diabetici, ne îngrășăm, vasele se închid în general, există posibilitatea hipertensiunii arteriale și toate acestea pot duce la o embolie sau la un atac de cord. Dacă, în plus, persoana fumează, bea sau are obiceiuri nesănătoase, aceasta adaugă risc la risc.

Deși există și alți factori care trebuie luați în considerare, majoritatea bolilor sunt asociate cu vârsta și, prin urmare, cu îmbătrânirea. La persoanele în vârstă, procentul de cancer, insuficiență cardiacă sau demență este mai mare. Și, pe măsură ce vârsta crește, procentul crește. Cel puțin până în anii optzeci, pentru că din anii optzeci și nouăzeci găsim oameni care au scăpat de aceste boli, din motive genetice sau din cauza condițiilor bune de mediu. Ei sunt fugarii sau supraviețuitorii. Învățăm multe de la acești oameni, dar este clar că majoritatea populației, din fericire sau din păcate, va suferi de boli asociate îmbătrânirii.

Ce este longevitatea și ce este speranța de viață?

Conceptul pe care îl folosim cel mai mult este speranța de viață. Longevitatea este durata vieții, anii trăiți, dar nu este un termen pe care îl folosim din punct de vedere științific, ci mai degrabă unul descriptiv. Speranța de viață este vârsta medie pe care o vor trăi persoanele care se nasc într-un anumit an. Și, desigur, crește. Astfel, speranța mea de viață este mai mică decât cea a fiului meu, dar mult mai mare decât cea a părinților mei. În 2013, speranța de viață în Spania era de optzeci și doi de ani sau optzeci și doi și jumătate. Pentru bărbați, avea aproximativ șaptezeci și nouă sau optzeci de ani, iar pentru femei, optzeci și cinci.

Diferența de speranță de viață între bărbați și femei are mai mult de-a face cu obiceiurile și condițiile de mediu decât cu genetica?

Da, și se pare că tendința se reduce. Din punct de vedere istoric, bărbații au băut mai mult, au fumat, au lucrat cu azbest, au suferit mai multe accidente de circulație etc. Toate aceste motive i-au determinat să moară înainte. Un fapt curios este însă că acum bărbații care ajung la optzeci și cinci sau nouăzeci de ani - cel puțin în Catalonia l-am verificat - tind să fie mai bine decât femeile. Pe de altă parte, femeile tind să atingă vârste înaintate, deoarece evită mai multe riscuri și, în consecință, bolile asociate îmbătrânirii apar mai târziu.

Și ce factori au contribuit la prelungirea speranței de viață?

Creșterea speranței de viață este absolut multifactorială: copiii și femeile nu mai mor la naștere, accidentele profesionale au fost reduse etc. Chiar și așa, cel mai decisiv lucru este măsurile igienice și dietetice, precum și controlul infecțiilor. De fapt, ceea ce diferențiază speranța de viață aici și în Nigeria, de exemplu, sunt tocmai acești factori, deoarece oamenii mor de foame, malarie sau alte infecții și, în cele din urmă, probleme care ar fi rezolvate cu vaccinuri, antibiotice și nutriție adecvată.

Dimpotrivă, ce factori îl amenință?

Îmbătrânirea - pe care cred că trebuie să o considerăm ca o epidemie pozitivă - are întotdeauna conotații asociate cu boala și dizabilitatea. Cele mai frecvente sunt cancerul, Alzheimerul, demența și tulburările cardiovasculare.

Ce dezechilibre poate genera această tendință de îmbătrânire a populației?

Pentru a inversa piramida populației, trebuie să existe o rată a natalității mai mare, iar îmbătrânirea patologică trebuie evitată și atingerea îmbătrânirii optime. Pentru că ceea ce ne dorim este ca oamenii să trăiască mulți ani în cele mai bune condiții posibile. Acum avem - și asta consumă cele mai multe cheltuieli de sănătate - mulți oameni cu o calitate slabă a vieții cu patru sau cinci ani înainte de a muri. În acest sens, prevenirea constă în promovarea îmbătrânirii active și sănătoase. Prin urmare, este adevărat că există o parte genetică și epigenetică determinantă, dar există și decizii care depind de noi înșine. Una dintre cele mai importante este să avem grijă de noi înșine, deoarece dieta și exercițiile fizice pot asigura că, în afară de a trăi mai mult, îi trăim mai bine.

Dar asta implică o schimbare culturală. Trebuie să îi faci pe oameni conștienți de importanța îngrijirii tale?

Da. Este o prioritate. Toată lumea vorbește despre necesitatea sensibilizării oamenilor cu privire la îmbătrânirea activă, dar dacă organizăm un seminar mai târziu, nimeni nu se înscrie. De exemplu, cred că ar trebui să existe o disciplină la universitate care să se ocupe de aceste probleme, opțională la toate specializările și obligatorie în medicină, deoarece medicii trebuie să își asume această sarcină de promovare a sănătății. Această schimbare este necesară.

Poate părea o exagerare să spui cuiva că începe să îmbătrânească la treizeci de ani (chiar dacă este adevărat, chiar dacă nu-și dau seama). Dar este clar că cu cât ne îngrijim mai repede, cu atât mai bine. Un copil supraponderal, de exemplu, este probabil să aibă probleme. Există copii care sunt deja diabetici și le va fi mai dificil să atingă optzeci și cinci de ani sau speranța de viață care există în acel moment. Nici nu trebuie să fie o obsesie, dar să ai grijă de tine este foarte important.

În plus, trebuie luat în considerare și altceva: eu, în calitate de clinician, am tendința de a vorbi despre exerciții fizice și dietă, dar este important, de asemenea, să fiu în formă socială, să ieșim, să antrenăm memoria, să învățăm limbi etc. Vă recomandăm ca pensionarii să studieze, dar stimularea culturală ar trebui să fie o constantă în viață.

Este sistemul de sănătate pregătit să absoarbă acest volum tot mai mare de afecțiuni și boli cronice? Care este evaluarea dvs. privind dispozitivele de asistență actuale?

„Promovarea obiceiurilor sănătoase este, în realitate, o investiție care ne va salva”

Problema este că toată lumea este conștientă de faptul că asistența medicală trebuie optimizată și trebuie să se adapteze la schimbarea structurii demografice, dar nu există un consens cu privire la modul - sau când - sistemul trebuie reorganizat. Și trebuie găsite soluții, deoarece o bună parte din resurse sunt dedicate procentului minim de pacienți și tendința, odată cu îmbătrânirea progresivă a populației, va crește. În plus, investiția piramidei populației a coincis cu criza economică, ceea ce face dificilă implementarea unor proiecte bune care există. În acest sens, trebuie să fim clari că reformarea sistemului de îngrijire și pariurile pe prevenire sunt costisitoare pe termen scurt, dar devin profitabile și economice pe termen lung. Promovarea obiceiurilor sănătoase este, în realitate, o investiție care ne va salva.

Știri conexe

Xenogrefele împotriva cancerului

Tehnici pentru a permite tratamentul bolilor și dezvoltarea noi fàrmacs

Proiectul COMBACTE

Combaterea rezistenței bacteriene în Europa

«Te însoțește»

Telefónica și SARquavitae își unesc forțele pentru a crea un serviciu de teleasistență mobilă

Economie de argint

Îmbătrânirea ca oportunitate de afaceri

Vincles BCN

Un proiect de reducere a izolării sociale a persoanelor în vârstă câștigă Mayors Challenge

Siguranța pacientului

Interviu cu Miquel Pujol, șeful Departamentului de Boli Infecțioase de la Spitalul Universitar Bellvitge și membru al IDIBELL

Transfer de cunoștințe

Interviu cu Jordi Alberch, prorector pentru Cercetare, Inovare și Transfer al Universității din Barcelona și profesor la Facultatea de Medicină

Mai mult decât tremur

Boala Parkinson este a doua cea mai frecventă boală neurodegenerativă după Alzheimer