Cercetătorii AMIT răspund la întrebările cititorilor din „Materia” la Biroul „Noi răspundem”

Astăzi, cercetătorii Asociației Femeilor Cercetătoare și Tehnologi (AMIT), am început această practică științifică. Și, după cum puteți vedea, am început puternic

fundación

Moartea nu este un eveniment specific; de fapt, nu există o definiție unică a morții. Nu este același lucru să fii mort în mod legal pentru a fi îngropat decât să fii certificat mort pentru ca organele tale să fie transplantate. Dar despre ce vom vorbi aici este procesul biologic pe care îl numim moarte și ce se întâmplă după aceasta. Acesta este un birou științific și vom vorbi despre știință.

Ce se întâmplă atunci când oprim respirația, organele noastre încetează să mai funcționeze, sângele nu curge și, în consecință, activitatea creierului se oprește? Când toate acestea se întâmplă, am murit și nu mai avem cale de întoarcere. Să presupunem că am căzut pe o râpă și am murit într-o poieniță. Nimeni nu știe ce mi s-a întâmplat și acolo corpul meu rămâne. Dar în corpul meu, care este deja mort, nu sunt singur. Există încă milioane de microorganisme fără de care nu ar fi putut supraviețui. Printre acestea se numără tocmai cele care m-au ajutat să digerez ceea ce am mâncat, care sunt în stomac sau cele care îmi locuiesc pielea. Iar acele microorganisme nu au murit. Sunt încă activi, continuă să digere și să se reproducă.

În timp ce respiram, înainte de a muri, am luat oxigen pentru bacteriile mele, astfel încât acestea să metabolizeze ceea ce am mâncat și m-au ajutat să asimilez nutrienții. Acum, că sunt mort, nu mai respir, dar bacteriile mele sunt încă în viață și metabolizează și eliberează gaze. Înainte de a fi mort, acele gaze pe care le-au produs bacteriile mele au fost expulzate de mine când am respirat, dar acum aceste gaze se acumulează în interiorul corpului meu mort. Aceasta este prima fază după moarte: corpul meu este deformat de acumularea de gaze produse de bacterii, se umflă și devine de nerecunoscut.

Microorganismele nu mor. Sunt încă activi, continuă să digere și să se reproducă

În momentul în care am încetat să mai respir, am încetat să mai transpire, nu mai simt miros, ci bacteriile care sunt pe pielea mea care eliberează un miros, ceea ce noi știm ca miros de cadavru. Imediat după ce mor, primele muște observă mirosul decăderii. Nu sunt muște obișnuite. Acestea sunt muștele scavenger. Sunt muște strălucitoare, sunt numite mușchi de carne, au o culoare albastră sau verde metalică și sunt mai grase decât cele pe care le vedem de obicei acasă. Aceste muște pot ajunge la cadavre în câteva minute și își depun ouăle în ele, de obicei în găuri și cavități, deoarece dacă le pun la suprafață se pot usca. Musca nu este o prostie. Larvele ies din aceste ouă, care arată ca niște viermi, dar nu sunt, sunt larve de zbor. De aici provine termenul de cadavru. Cadavru înseamnă „datarea cărnii cu viermii”, carnea datează vermes.

Larvele încep să mănânce cadavrul. Mănâncă toate țesuturile moi și o fac atât de vorace încât pot lăsa literalmente un corp în oase în câteva zile. Dacă este cald și există condiții de mediu bune pentru ei, în una sau două săptămâni vor fi curățat cadavrul. Aceste larve squishy sunt foarte apreciate de anumite insecte prădătoare, dintre care unele se hrănesc exclusiv cu ele. Deci, atunci când larvele se nasc, acestea sunt deja în jur; peste câteva zile vom vedea, de exemplu, gândaci care mănâncă larve de muscă. Între timp, larvele musca mănâncă la viteză maximă pentru a crește cât mai repede posibil și pleacă de acolo pentru a nu fi mâncate. De aceea ciclul este foarte rapid și foarte scurt, într-o săptămână sau două au reușit să închidă ciclul și să plece.

Cadavrul s-a dezumflat acum, deoarece larvele îl mănâncă. Suntem deja într-o fază de descompunere activă: există larve care mănâncă cadavrul și gândaci care mănâncă larve. Dar nu doar zbura larvele și gândaci. Odată cu gândacii vin și acarieni și acești acarieni încep să mănânce ouăle muștelor. Și începe să existe o anumită mizerie între cei care se hrănesc cu cadavrul și cei care se hrănesc cu cei care se hrănesc cu cadavrul. Am vorbit despre muște, acarieni și gândaci ... Dar există mai multe. Există viespi care nu sunt cele normale pe care le cunoaștem pe teren. Aceste viespi își depun ouăle în interiorul larvelor sau deasupra larvelor, în funcție de specie. Iar larva viespei se hrănește cu larva muștei. Ceea ce avem deja în corpul meu, căzut într-o râpă și mort, este un ecosistem autentic. Și un ecosistem cadavru funcționează complet independent de locul în care a avut loc moartea. Nu contează dacă am murit în râpă, într-o pădure, într-o pajiște sau în casa mea, dacă condițiile sunt optime, se produce toată acea succesiune de faze ecologice.

Lucrurile se întâmplă astfel când condițiile sunt optime pentru insecte. Dacă mor acasă cu ferestrele închise, este posibil ca niciunul dintre ei să nu poată intra să mă colonizeze și să rămân acolo fie într-o stare de putrefacție, deoarece bacteriile au continuat să prolifereze sau, dacă este cald și nu există umiditate, apoi mumific. Asta se întâmplă și în morminte. Pentru a împiedica toate acestea să se întâmple, adică pentru ca insectele să vină să mă mănânce, ființele umane au țesuturi deshidratate istoric, adică au cadavre mumificate. În cultura noastră au fost îngropați, în alte culturi ard, iar ceea ce se află în spatele tuturor acestor rituri este întotdeauna să împiedice insectele care mănâncă cadavre să le devoreze pe cei dragi.

Ghoulii sunt marii agenți de curățare a mediului. În plus, toate rămășițele metabolice din dieta lor, împreună cu fluidele descompunătoare, ajung în sol, astfel încât acestea sunt, de asemenea, responsabile de furnizarea substanțelor nutritive pentru creșterea plantelor.

Dar există și colonizatori de cadavre mumificate. Sunt ultimii care ajung la trupul mort, sunt molii sau gândaci care se hrănesc cu resturi uscate. Când toate cele de mai sus au lăsat doar resturi scheletice, atunci ajung cei care mănâncă resturi uscate. În cele din urmă, ceea ce realizează este să lase mediul complet curat de cadavre.

Aceasta este marea importanță a speciilor de ghoul, care este așa cum se numesc, fără ca bacteriile să prolifereze, apar infecții și probleme de mediu. Ghoulii sunt marii agenți de curățare a mediului. În plus, toate resturile metabolice din dieta lor, împreună cu fluidele mele care se descompun, ajung în sol, deci sunt responsabile și de furnizarea nutrienților pentru ca plantele să crească. Și astfel ciclul vieții se închide. Acesta este un ecosistem în echilibru. Dacă scoatem cadavrele, așa cum facem acum pentru a evita bolile infecțioase, ceea ce găsim este un mediu din ce în ce mai sărac.

Există un fapt legat de acest proces care a fost crucial în istoria științei, acela al credinței în generația spontană. Mii de ani omenirea a observat fazele de descompunere a cadavrelor. Ceea ce au văzut este că, atunci când o ființă a murit, ceea ce se credea a fi viermi a apărut în carnea ei și că acum știm că sunt larve de muscă. Până în 1684 se credea că viermii s-au născut din putrezirea cărnii prin generație spontană. Dar în acel an, un medic italian, Francesco Redi, a publicat rezultatele unui experiment pe care l-a efectuat. Redi a pus trei bucăți de carne în trei cutii. Primul a fost lăsat deschis, al doilea a fost acoperit cu un dop și al treilea cu o cârpă bine legată. După câteva zile a observat că în prima oală carnea conținea larve, nu în a doua și a treia în care carnea era putredă și mirosea urât, dar fără larve. Concluzia lor a fost că carnea în descompunere nu poate reproduce viermi dacă insectele nu și-au depus ouăle în ea. Și atunci a început să fie demontată teoria generației spontane, cu cercetări bazate pe dovezi.

Răspundem este o consultare științifică săptămânală care va răspunde la întrebările cititorilor despre știință și tehnologie. Vor fi oameni de știință și tehnologi, membri ai AMIT (Asociația Femeilor Cercetătoare și Tehnologi), cei care răspund la aceste întrebări. Trimiteți întrebările dvs. la [email protected] sau prin Twitter #nosotrasrespondemos.

Întrebare adresată prin Twitter de @simonfilmok

Dr. Marta Inés Saloña Bordas este entomolog criminalist și profesor la Universitatea Țării Bascilor UPV/EHU.