Constatarea, făcută de cercetătorii spanioli, ar putea sta la baza viitoarelor tratamente împotriva excesului de greutate

migrează

Științe 13.02.2009 21:00

În caz de obezitate, celulele stem adulte prezente în diferite organe ale corpului, cum ar fi inima sau plămânii, precum și în mușchi, părăsesc stația de lucru și efectuează o călătorie prin corp până când ajung în țesutul adipos, unde devin adipocite sau celulele adipoase, crescând problema excesului de greutate.

Acest proces, necunoscut până acum, a fost descris la șoareci de un grup de cercetători spanioli de la compania Projech, care susțin ipoteza că celulele stem adulte migrează către țesuturile în care este depozitată grăsimea, deoarece interpretează că a avut loc o leziune și, astfel, încearcă să o repare.

După cum a explicat publicului directorul studiului, Carlos Rodríguez, descoperirea a avut loc întâmplător atunci când unul dintre cercetători, Beatriz G. Gálvez, studia capacitatea celulelor mezenchimale de a regenera mușchii. „Și-a dat seama că mușchii șoarecilor modificați genetic pentru a fi obezi [prin ștergerea genei leptinei] aveau cu greu celule stem, spre deosebire de ceea ce s-a întâmplat cu cele normale”, spune Rodríguez, care adaugă că a obținut același rezultat și în alte țesături.

Mai târziu, așa cum este descris în cel mai recent număr al revistei PLOS One, oamenii de știință au decis să injecteze celule stem adulte în două grupuri de șoareci, unii normali și alții obezi, și au constatat că numai în acesta din urmă celulele au mers în țesutul adipos și în plus, în doar câteva ore.

De asemenea, au descoperit că, odată ajuns în țesutul adipos, celulele stem au devenit adipocite sau celule adipoase. Pentru ca demonstrația să fie completă, au făcut testul opus și au injectat țesut adipos de la șoareci obezi în șoareci imunosupresați, ceea ce a determinat celulele stem din mușchii acestora din urmă să migreze spre grăsimea transplantată.

Cu toate acestea, pentru autorii studiului, care au botezat acest proces de migrare ca adipotaxis, cel mai important lucru este că pare stimulat de existența în țesutul adipos a nivelurilor ridicate de factor de necroză tumorală alfa (TNF-alfa), o proteină implicată în proces de inflamație care ar îndeplini un rol de „atracție chimică” asupra celulelor stem adulte din alte părți ale corpului.

De fapt, potrivit lui Rodríguez, cercetătorii au reușit să neutralizeze procesul de adipotaxie prin injectarea șoarecilor obezi cu anticorpi care blochează efectul TNF-alfa. „Obiectivul nostru este să demonstrăm dacă acest fenomen există la ființele umane și, imediat după aceea, să vedem dacă îl putem limita prin dezvoltarea unui medicament”, spune principalul responsabil cu cercetarea.

Compania sa, situată în Parcul Științific din Madrid, a patentat deja posibili inhibitori ai adipotaxiei ca instrumente terapeutice și a început să lucreze pentru a vedea dacă acest mecanism există la ființele umane. În acest sens, oamenii de știință au verificat deja că la persoanele cu obezitate morbidă izolarea celulelor stem adulte este mai puțin eficientă decât la persoanele sănătoase.

Obezitatea, care îi afectează tehnic pe cei cu un indice de masă corporală mai mare de 30 (rezultatul împărțirii greutății în kilograme la înălțimea în metri pătrati) a devenit o epidemie în lumea dezvoltată. În Spania, se estimează că 15% dintre adulți suferă de obezitate, dar cel mai grav este că în jur de 16% dintre elevii de școală primară suferă deja de această boală.

Prevenirea obezității este simplă în majoritatea cazurilor, este suficientă menținerea unei diete echilibrate și alungarea comportamentelor sedentare.

Medicamentele disponibile pe piață pentru tratarea acestei patologii utilizează diferite mecanisme de acțiune. Astfel, în timp ce orlistat reduce grăsimea care este absorbită de intestin cu o treime, altele precum sibutramina și rimonabantul acționează în creier, crescând senzația de sațietate.