Cu mai bine de o mie de ani în urmă, un preot japonez pe nume Kukai a început o practică pentru a demonstra actul suprem de dăruire în disciplina religioasă, auto-omogenizarea.

înainte

Practica, cunoscută sub numele de Sokushinbutsu, a fost un ritual observat de mulți ani, culminând cu moartea și conservarea completă a corpului. Dacă avea succes, călugărul a fost plasat ulterior într-un templu pentru a fi văzut și venerat de alții.

Kukai (774-835), a fost un călugăr japonez, oficial, cărturar, poet, artist și fondator al unei secte ezoterice cunoscută sub numele de Shingon, care combină elemente ale budismului, vechiului șintoism, taoismului și ale altor religii. El și adepții săi au practicat Shuguendo, o filozofie bazată pe obținerea puterii spirituale prin disciplină și tăgăduire de sine.

Spre sfârșitul vieții sale, Kukai a intrat într-o stare de meditație profundă și a refuzat să mănânce și să bea apă, ceea ce a dus în cele din urmă la moartea sa voluntară. A fost înmormântat pe Muntele Koya din prefectura Wakayama. Ceva mai târziu, mormântul a fost deschis și Kukai, cunoscut postum sub numele de Kobo Daishi, ar fi fost găsit de parcă ar fi dormit, tenul său neschimbat și părul sănătos și puternic.

Practica, cunoscută sub numele de Sokushinbutsu, a fost un ritual observat de mulți ani, culminând cu moartea și conservarea completă a corpului.

De atunci, ritualul Sokushinbutsu s-a dezvoltat, a evoluat, iar procesul de auto-mumificare a ajuns să fie practicat de un număr de adepți dedicați ai sectei Shingon. Practicanții Sokushinbutsu nu au considerat această practică ca pe un act de sinucidere, ci mai degrabă ca pe o formă de iluminare mai mare.

În „Buddha în viață: călugării auto-miedici din Yamagata Japonia”, Ken Jeremiah subliniază că multe religii au văzut incoruptibilitatea corpului ca pe un semn al harului special sau al capacității supranaturale.

Proces de automatizare

Pașii necesari pentru mumificarea corpului în sine au fost extrem de riguroși și dureroși. În primele mii de zile, călugării au încetat să mănânce, cu excepția fructelor, fructelor uscate, semințelor și fructelor de pădure, participând la o activitate fizică extinsă pentru a vărsa toate grăsimile corporale.

În următoarele mii de zile, dieta sa s-a limitat doar la scoarță și rădăcini. Aproape la sfârșitul acestei perioade, au băut ceai otrăvitor, făcut din seva arborelui Urushi, care le-a provocat vărsături și o pierdere rapidă de lichide corporale. De asemenea, a acționat ca un conservant și a ucis viermii și bacteriile care ar putea cauza decăderea corpului după moarte.

În etapa finală, după mai bine de șase ani de pregătire chinuitoare, călugărul se închidea într-un mormânt de piatră abia mai mare decât corpul său, unde avea să intre într-o stare de meditație. El a stat în poziția de lotus, poziție din care nu se va mișca până nu va muri. Un mic tub de aer furniza oxigen mormântului.

În fiecare zi, călugărul a sunat un clopot pentru a anunța lumea exterioară că este încă în viață. Când clopotul a încetat să mai sune, tubul a fost îndepărtat și mormântul sigilat pentru ultima perioadă de ritual de o mie de zile.

La sfârșitul acestei perioade, mormântul a fost deschis pentru a vedea dacă călugărul a reușit să se mumifice. Dacă trupul a fost găsit într-o stare păstrată, călugărul a fost ridicat la statutul de Buddha, trupul său a fost scos din mormânt și plasat într-un templu pentru a fi venerat și venerat. Dacă trupul s-ar fi descompus, călugărul a fost din nou închis în mormântul său și respectat pentru rezistența sa, dar nu venerat.

Această practică străveche de auto-mumificare a continuat până în secolul al XIX-lea, când a fost interzisă de guvernul japonez. Astăzi, ritualul Sokushinbutsu nu este urmat sau practicat de nicio sectă budistă.

Se crede că sute de călugări au încercat ritualul Sokushinbutsu, dar doar 28 se știe că au reușit să se mumifice singuri, mulți dintre ei putând fi vizitați în diferite temple din Japonia. Cel mai faimos este Shinnyokai Shonin din Templul Dainichi-Boo, pe veneratul Muntele Yudono. Altele pot fi găsite la Templul Nangakuji, în suburbiile Tsuruoka și la Templul Kaikokuji, în micul oraș Sakata.