Timp de citit: - '

05 septembrie 2019, 07:27

Leneșii, așa cum sugerează și numele, nu au nevoie să se grăbească.

De cele mai multe ori trăiesc sus în ramurile pădurilor care se extind prin America Centrală și de Sud și coboară doar la pământ pentru a defeca.

Categoric, lduce o viață în mișcare lentă.

Dar știați că motivul pentru care leneșii se mișcă atât de încet se datorează unor trucuri ciudate în evoluția lor?

Dieta hipocalorică

Leneșii moderni (leneși cu trei degete și două degete) sunt versiuni mult mai mici ale celor care au trăit în lumea preistorică.

Leneșii aceia uriași, care ar cântări până la câteva tone, Au trăit în ultima eră glaciară până acum aproximativ 11.000 de ani și s-au hrănit cu frunze de copac, sprijinindu-se pe picioarele din spate pentru a ajunge la frunziș.

atât
Getty Images Dieta unui leneș cu frunze este săracă în nutrienți și calorii.

„Ceea ce s-a schimbat a fost nevoia lor de a urca în copaci, având o dietă bazată aproape exclusiv pe frunze”, spune Camila Mazzoni, de la Institutul Leibniz pentru Cercetări Zoo și Wildlife din Berlin, Germania.

"Dieta pe bază de frunze este foarte săracă în nutrienți, iar aportul de calorii este foarte scăzut. Din această cauză, trebuie să aibă o rată metabolică foarte lentă pentru a face față acestui aport scăzut de calorii", explică el.

Reglarea termică

O parte din aceasta este explicată de locul în care trăiesc cele șase specii de lene: în pădurile tropicale.

Sunt medii fierbinți și umede în care avantajele normale ale unui sistem endoterm (cel care permite mamiferelor să-și regleze temperatura internă a corpului) nu sunt cu adevărat necesare: mediul este deja cald, de aici lenesul nu aren ce să cheltuiești mare cantitatea de energie de menținutstiu Fierbinte.

Abandonând trăsăturile endotermice pe care evoluția le-a dăruit mamiferelor, leneșii au adoptat un stil de viață lent, care le permite să economisească energie mai asemănătoare animalelor cu sânge rece, cum ar fi reptilele.

„Reglarea termică pe care trebuie să o facă majoritatea mamiferelor necesită multă energie”, spune Mazzoni. "Dar, din moment ce leneșii nu ar trebui să o facă, au nevoie de mult mai puțin.".

Getty Images Unele comportamente ale leneșilor seamănă mai mult cu reptilele decât cu mamiferele.

"Acest lucru înseamnă că pot trăi numai în zonele tropicale și nu în munți, unde temperatura scade destul de mult. Cu toate acestea, leneșul cu două degete este puțin mai flexibil și urcă puțin mai sus în munții din Costa Rica, " el adauga.

Expertul remarcă faptul că leneșii „urcă adesea în vârful copacului copacului dimineața pentru a obține ceva energie de la soare și, când este foarte cald, se întorc la umbra copacilor”.

Acest comportament este mult mai tipic animalelor cu sânge rece decât mamiferele.

Ciclul de viață arboric al leneșilor înseamnă că aceștia petrec foarte puțin timp sub amenințarea unor prădători precum jaguarul. Acesta este un alt motiv pentru care reacțiile rapide și cantitatea enormă de energie de care au nevoie nu sunt pur și simplu necesare.

Alge și ciuperci

Dacă te uiți atent la o leneșă și la blana sa, vei observa că are o nuanță verde datorită mușchiului și algelor copacilor în care trăiește.

„Părul lor este modificat astfel încât algele și ciupercile să poată crește”, spune Mazzoni. „Știm că există un fel de relație simbiotică”.

Getty Images Dacă te uiți atent la un leneș, vei observa că haina lui are o nuanță verzui.

La ce folosesc aceste alge? Mulți oameni de știință încearcă să răspundă la această întrebare. „Ar putea fi buni pentru camuflarea leneșului”., spune Mazzoni. Algele verzi și ciupercile ar putea ajuta leneșii să se amestece și să se amestece în fundalul pădurii.

„Ar putea fi și o cale pentru că leneșii obțin proteine ​​suplimentare ", afirmă și detalii că s-au văzut niște leneși lingând algele crescând pe blana lor.

Ciupercile vă pot ajuta, de asemenea, să mențineți numărul de paraziți scăzut. "Blana lor este aproape complet rezistentă la apă și previne mulți paraziți. Leneșii au mai puțini paraziți decât alte mamifere de o dimensiune similară.".

Picături de lapte

Becky Cliffe, zoolog britanic al Fundației pentru Conservarea Leneșilor din Costa Rica, spune că numai atunci când vezi leneși în sălbăticie îți dai seama cu adevărat cât de încet sunt.

„Știi că se mișcă încet, dar apoi te uiți la fiecare parte a corpului lor, când își întorc capul sau chiar când clipesc și fac totul foarte încet”, spune el.

O altă caracteristică a mamiferelor cu care leneții au renunțat este cantitatea de lapte pe care mamele care alăptează o produc pentru puii lor.

Getty Images Mamele leneșe produc lapte în picături.

„Mamele leneșe nu stochează cantități mari de lapte, ci doar iese picătură cu picătură”, spune Cliffe. Puii rămân aproape de mamelon și se hrănesc pe măsură ce laptele picură.

Anii lui Cliffe de observare a leneșilor în jungla din Costa Rica i-au oferit o mulțime de informații despre comportamentul lor.

"Nu sar sau fug. Dar au cele mai puternice brațe. Dacă un om și un lene ar fi trebuit masura fortele cu brațele leneșul avea să câștige categoric", asigură el.

Dar picioarele leneșului, care nu sunt niciodată forțate să atingă o viteză vertiginoasă sau să susțină întreaga greutate a animalului, nu au aceeași masă musculară.

Cu toate acestea, motivația vieții leneșului nu trebuie confundată cu lenea, spune Cliffe. „Nu sunt leneși. Maimuțele urlătoare care trăiesc în păduri dorm până la 18 ore pe zi, iar leneșii doarme în jur de 10 ".

Dacă leneșii nu ar fi ajuns să trăiască într-un mediu cald, umed, acoperit de copaci, ar putea trăi într-un ritm mai rapid. Dar de-a lungul a nenumărate generații au atins un ritm de viață perfect potrivit mediului lor.

„Arată că nu trebuie să alergi tot timpul căutând alimente”, spune Cliffe. „Au relaxat întregul sistem”.

* Puteți citi articolul original al BBC Future aici.

Acum puteți primi notificări de la BBC Mundo. Descărcați noua versiune a aplicației noastre și activați-le, astfel încât să nu pierdeți cel mai bun conținut al nostru.