Balena dreaptă sudică (E. australis)

balena

Balena dreaptă mare, baleine de biscaye (franceză)

Genul Eubalaena sp .

Ora apariției pe coastele uruguayene:

August - Octombrie (lansarea sezonului iulie).

Balena dreaptă sudică este unul dintre mamiferele care se adaptează cel mai bine la viața acvatică. Corpul său robust, oval, mare nu are o aripă dorsală și falduri ventrale (caracteristice familiei Balaenidae). Capul său este foarte dezvoltat, măsurând aproape 1/3 din lungimea totală a corpului. Maxilarul este lung și îngust și se arcuiește în sus, dându-i forma tipică. Aripa caudală este fibroasă, fără schelet osos și cu mușchi puternici. La adulți, poate măsura mai mult de 5 metri.

Pielea este netedă, elastică și de culoare gri închis, cu pete albe pe burtă de diferite forme și dimensiuni. Există foarte puțini viței care se nasc aproape albi, dar pe măsură ce animalul devine matur, își pierde nuanța până când atinge culoarea caracteristică sau o culoare gri deschis.

Lungimile medii ale adulților: bărbați = 14 metri. femele = 16 mts.

Greutatea medie a adulților: 45 - 60 tone

Nou-născuți: lungimi = 2 până la 3 metri. greutate aprox. = 2 tone

Pentru a se adapta la viața marină, aceste animale și-au pierdut învelișul păros, deși nu complet. În zilele noastre putem găsi fire de păr (12 sau 14 mm lungime) pe vârful botului și, de asemenea, pe maxilarul inferior. Funcția lor este considerată sensibilă.

Balena dreaptă sudică are două caracteristici unice care o diferențiază de alte specii de balene mari:

- Primul este modul lor de expirație a aerului în formă de „V”, care poate atinge 4 metri înălțime. Această figură este formată deoarece are două găuri respiratorii externe sau spirale, situate în partea superioară și posterioară a capului. Acestea sunt împărțite de un sept cartilaginos și acoperite de două membrane cu mușchi puternici, care închid ermetic găurile atunci când animalul este scufundat, împiedicând intrarea apei în căile respiratorii. Această formă de suflare este importantă, deoarece permite identificarea speciilor la o distanță mare, fără a fi nevoie să le vedeți îndeaproape.

- A doua caracteristică care distinge balena dreaptă sudică este prezența calusurilor, zone de piele îngroșată, ridicată (aproximativ 5 cm grosime) și de consistență excitată, situate în diferite părți ale capului (regiunea ochiului, maxilarului, post-respirator, inferior marginea buzei și centrul capului).

Distribuția, mărimea și forma acestor calusuri variază de la o balenă la alta și nu pot fi modificate în timp, astfel încât acestea sunt folosite pentru a identifica animalele individual de-a lungul vieții (comparabile cu amprentele ființelor umane). Calusurile, care se dezvoltă în stadiul fetal, sunt de culoare gri închis, dar sunt acoperite de populații dense de crustacee mici amfipode numite Cyamide (gazde ale balenelor neparazite) și uneori pot fi găsite și Cirripediums (dinți de câine), care face calusurile să pară albe (culoare caracteristică), galben, portocaliu sau roz deschis. Distribuția generală a calusurilor are loc de-a lungul marginii superioare a buzei inferioare, maxilarului, suprafeței dorsale a feței și peste ochi. Cel mai important și mai mare calus este „capota”, care se află la vârful botului.

Credința populară presupune că balenele expulzează un jet de apă - apare pe stema departamentului Maldonado. Dar, în realitate, este un nor de vapori care apare ca o consecință a expirației pentru a goli plămânii. Aerul umed expirat condensează vaporii de apă din jur prin răcire. În mod normal, balenele respiră de cinci sau șase ori pe minut înainte de a se scufunda din nou, iar această frecvență este legată de activitatea sa din acel moment. Coloanele de abur sau pufuri ajung la 8 metri înălțime în cachalota, albastrul și balena fină. Vechii marinari sfătuiau să nu intre în contact cu puful, deoarece, potrivit lor, era înțepător și provoca iritații și arsuri ale pielii. Unii au susținut că mirosul său era atât de insuportabil, încât a produs tulburări ale creierului.

Când începe vara polară, ca o consecință a luminii și a substanțelor nutritive acumulate, are loc „înflorirea” masivă a algelor mici. Zooplanctonul crește pe cheltuiala lor și, în consecință, apar balene migratoare mari, astfel începe una dintre cele mai lungi migrații din regnul animal. Această tradiție este cu siguranță un paradox interesant al naturii: cele mai mari animale din creație mănâncă animale microscopice.

Diferite strategii și preferințe de hrănire fac ca teritoriile de hrănire să nu se suprapună între balene. De obicei, merg de la vară la hrănirea teritoriilor polare - la latitudini înalte - la zonele tropicale în creștere a iernii - la latitudini mici.

Se hrănesc în ape reci (latitudini ridicate 60 °) în timpul verii, migrând iarna către ape calde (latitudini medii și joase) cu scopul de a se reproduce, prezentând obiceiuri de coastă în această perioadă.

Băncile de krill, în special copepodele, sunt principala lor hrană. Se hrănesc brăzdând apa de suprafață, cu gurile deschise, așa că „tensionează” zooplanctonul într-o metodă numită „spumare”. Acest sistem de hrănire nu-i obligă să dilate gâtul și, prin urmare, nu au caneluri ventrale sau pliuri gulare ca toate balenele. Mănâncă până la 300 kg în 1 oră până la 1 tonă pe zi.

La sfârșitul verii, părăsesc zonele de hrănire ale latitudinilor înalte mai reci și caută regiuni de coastă unde se concentrează pentru împerecherea, fătarea și alăptarea descendenților născuți în anul următor fertilizării. Din iunie până în noiembrie, balena dreaptă sudică caută golfuri în aceste scopuri, situate între 20 și 30 ° sud.

Curte și împerechere:

În ceea ce privește comportamentele sociale de reproducere, doar două specii de misticete au fost bine studiate: cele din Jubarta și balena dreaptă. Ambele formează un grup în timpul iernii, în diferite zone, concurând pentru accesul la femele prin sunete și lupte. Cu sistemele de reproducere „harem”, doar câțiva masculi au posibilitatea de a se împerechea cu femelele receptive. Curtezile și nunta se opresc, contrar a ceea ce se poate imagina, și nu includ întotdeauna o serie succesivă de acte și sunete complexe, emise de bărbați maturi (sunete structurate și ciclice, „cântece de balenă”). Ca parte a actelor rituale, se petrec curte, urmăriri, mângâieri, frecări și sărituri.

Comportamentul evaziv al femelelor are o componentă de precauție: evitarea reproducerii cu bărbatul greșit. În timp ce responsabilitatea paternă se încheie cu fecundarea, materna continuă cu eforturi mari timp de 2 ani (la majoritatea balenelor, balenelor ucigașe și cachalilor), prin urmare această investiție costisitoare pentru femelă trebuie compensată cu descendenți sănătoși. Vițeii tineri care se nasc bolnavi sau cu puține șanse de supraviețuire sunt abandonați. Investiția prenatală a mamei în balenele albastre este impresionantă. În ultimele două luni de sarcină, fătul își mărește greutatea cu 100 kg zilnic, iar bebelușii se nasc cu o greutate de 3000 kg.

Adesea, mamele își iau timpul pentru a-și reveni un an întreg. Deci recuperarea acestei specii amenințate devine foarte lentă.

În ceea ce privește greutatea puietului de balenă dreaptă sudică, trebuie remarcat faptul că este identică cu cea a vițeilor de balenă albastră, al căror adult măsoară de două ori (32 metri + -) decât balena dreaptă sudică (16 metri + -).

În ciuda faptului că nu este capabil să diferențieze un bărbat de o femelă cu ochiul liber, fără a fi nevoie să vadă burta animalului, există un dimorfism sexual marcat: femelele sunt mai mari decât masculii. La masculi, calusurile sunt mai numeroase și mai mari decât la femele. Fisura genitală masculină este mai mult de două ori lungimea fisurii genitale feminine. Are o formă „Y” inversată, este separată de an și se termină în apropierea buricului. La femele, fisura genitală este localizată începând de la anus, este separată de buric și, de fiecare parte a acestuia, sunt prezente canelurile mamare.

Gestație și naștere: (pentru cetacee în general)

Dezvoltarea prenatală a cetaceelor ​​este similară cu cea a altor mamifere. În timp ce în majoritatea misticetelor gestația sau sarcina durează între 10 și 12 luni, în odontocete este mai variabilă, variind de la 9 la 18 luni. Aceste diferențe sunt probabil legate de migrațiile sezoniere de hrănire la misticete. La nașterile observate până acum, vițeii tineri încep să iasă „din coadă”, spre deosebire de majoritatea mamiferelor terestre care ies cu capul mai întâi. Ruperea cordonului ombilical este rapidă, astfel încât nou-născutul să respire prima dată. De obicei, se naște un singur individ; nașterile multiple sunt anormale. Alăptarea durează între 11 și 14 luni la misticete, în odontocete poate dura mai mult de 1 an. Majoritatea balenelor nu se copulează până la sfârșitul lactației și se opresc o dată la doi ani.

Laptele se strecoară în gura bebelușului. Datorită conținutului ridicat de grăsimi, este insolubil în apă și pe formele de contact - „bule de lapte” de care tinerii profită.

S-a calculat că tinerii baleni albaștri îngrijesc aproximativ 380 de litri de lapte pe zi și câștigă 900 kg pe zi timp de șapte luni. Mămicile lor produc aproximativ 600 de litri pe zi. Comportamentul matern al grupurilor întregi crește probabilitatea de supraviețuire. Sunt grupuri matriarhale similare elefanților africani.

Cât trăiesc?

Longevitatea balenei drepte este încă necunoscută, dar o balenă a fost găsită odată cu un harpon de 250 de ani înjunghiat în corp, datat de carbon radioactiv.

Locuiește în apele Atlanticului de Sud, Pacificului de Sud și Oceanelor Indiene, limitându-și aria între 20 ° și 60 ° latitudine. În fiecare an, aproximativ 600 de animale se adună în Peninsula Valdés, Argentina, cel mai important habitat din sud-vestul Atlanticului. Restul ocupă alte zone importante precum Santa Catarina, Brazilia, Tristan da Cunha și Africa de Sud.