Dr. Douglas K. Rex (Fellow of the American College of Gastroenterology) și
Dr. Suthat Liangpunsakul
Divizia de Gastroenterologie și Hepatologie, Departamentul de Medicină, Școala de Medicină a Universității Indiana
Indianapolis, Indiana

cancerului

Ce este cancerul colorectal?

Cancerul colorectal sau al intestinului gros este o boală în care celulele maligne, adică cancerul, se formează în mucoasa interioară a colonului sau rectului. Intestinul gros este alcătuit atât din colon, cât și din rect. Intestinul gros este ultima parte a sistemului digestiv, iar primele trei secțiuni sunt formate din esofag, stomac și intestin subțire. Funcția principală a intestinului gros este de a reabsorbi apa din conținutul intestinului, astfel încât deșeurile solide să poată fi aruncate pe toaletă. Colonul este alcătuit dintr-un metru și jumătate de intestin gros, iar ultimii 15 centimetri corespund rectului.

Cele mai multe tipuri de cancer de colon și rect încep de la creșteri asemănătoare verucilor numite polipi care apar pe mucoasa interioară a colonului sau rectului. Nu toți polipii au potențialul de a se dezvolta în cancer, dar cei care au această capacitate se numesc adenoame. În majoritatea cazurilor, durează mai mult de 10 ani pentru ca un adenom să se transforme în cancer. De aceea, unele teste de prevenire a cancerului sunt eficiente, chiar dacă se fac la intervale de 10 ani. Cu toate acestea, un interval de 10 ani este prea lung în unele cazuri, cum ar fi la persoanele cu colită ulcerativă sau boala Crohn sau la cei cu antecedente familiale puternice de cancer colorectal sau adenoame.

Cât de frecvent este cancerul colorectal?

În general, cancerul colorectal este al doilea cel mai frecvent cancer mortal și a treia cea mai frecventă cauză de decese cauzate de cancer în Statele Unite, atât la bărbați, cât și la femei. Cancerul pulmonar și de prostată sunt mai frecvente la bărbați, iar cancerul pulmonar și de sân sunt mai frecvente la femei. În 2003, au existat 147.000 de cazuri noi și s-au înregistrat 57.100 de decese cauzate de cancerul colorectal.

Cum este detectat cancerul colorectal?

Găsirea înseamnă căutarea cancerului sau a polipilor atunci când pacienții nu prezintă simptome. Șansa de a supraviețui cancerului colorectal crește dramatic atunci când se constată înainte ca simptomele să apară. Identificarea și îndepărtarea polipilor înainte ca aceștia să devină canceroși previne de fapt dezvoltarea cancerului colorectal.

Cine este expus riscului de cancer colorectal?

  • Oricine are 50 de ani sau mai mult.
    Vârsta medie pentru a dezvolta cancer colorectal este de 70 de ani și, în 93% din cazuri, apare la persoanele cu vârsta de 50 de ani sau mai mult. În prezent, se recomandă începerea testelor de screening la vârsta de 50 de ani, în cazurile în care numai vârsta este un factor de risc pentru cancerul colorectal. Se spune că persoanele al căror singur factor de risc este vârsta au un risc mediu.
  • Bărbați și femei
    Bărbații tind să dezvolte cancer colorectal la o vârstă mai mică decât femeile, dar pentru că femeile trăiesc mai mult, se „potrivesc” cu bărbații; și, prin urmare, numărul total de cazuri la ambele sexe este același.
  • Oricine are antecedente familiale de cancer colorectal.
    Dacă persoana are antecedente de una sau două rude de gradul I, adică părinți, frați sau copii cu cancer colorectal sau o rudă a primit acel diagnostic înainte de a împlini 60 de ani, riscul combinat de cancer colorectal este între trei și șase ori mai mare decât cea a populației generale. Pentru cei care au o rudă de gradul I care este diagnosticată cu cancer colorectal la vârsta de 60 de ani sau peste, riscul de cancer colorectal este de aproximativ două ori mai mare decât cel observat în populația generală. Programele speciale de screening sunt utilizate pentru cei cu antecedente familiale de cancer colorectal. Un istoric familial bine documentat de adenoame este un alt factor de risc major.
  • Oricine cu antecedente personale de cancer colorectal sau adenoame la orice vârstă, cu cancer endometrial (uterin) sau ovarian diagnosticat înainte de vârsta de 50 de ani.
    Persoanele cărora li s-a eliminat cancerul colorectal sau adenoamele au un risc crescut de a dezvolta adenoame sau cancere suplimentare. Femeile mai mici de 50 de ani cu diagnostic de cancer de uter sau ovare prezintă un risc crescut de cancer colorectal. Revizuirea acestor grupuri trebuie făcută prin colonoscopii la intervale regulate, de obicei la fiecare 3 până la 5 ani. Femeile cu antecedente personale de cancer mamar au doar un risc crescut mic de cancer colorectal.

Care sunt simptomele cancerului colorectal?

Simptomele cancerului colorectal variază în funcție de localizarea cancerului în colon sau rect, deși este posibil să nu existe deloc simptome. Prognosticul tinde să fie mai rău la persoanele care prezintă simptome decât la cei care sunt asimptomatici. Cel mai frecvent simptom care apare în cancerul colorectal este sângerarea rectală. Cancerele care apar din partea stângă a colonului cauzează de obicei sângerări, iar în etapele ulterioare pot provoca constipație, dureri abdominale și simptome de obstrucție. Pe de altă parte, leziunile din partea dreaptă pot produce dureri abdominale vagi, dar este puțin probabil să se prezinte ca o obstrucție sau o tulburare a obiceiurilor intestinale. Cancerul din partea dreaptă a colonului poate fi însoțit de alte simptome, cum ar fi slăbiciunea, pierderea în greutate sau anemia cauzată de pierderea cronică de sânge. Ar trebui să vă adresați imediat unui medic dacă aveți oricare dintre aceste simptome.

Chiar dacă nu aveți simptome, de ce ar trebui să fiți depistat pentru cancerul colorectal?

Adenoamele pot crește ani de zile și se pot transforma în cancer fără a provoca niciun simptom. Până la apariția simptomelor, este de obicei prea târziu pentru a vindeca cancerul, deoarece acesta s-a răspândit. Testele de screening identifică cancerul devreme și, ca rezultat, preveni cancerul prin conducerea la îndepărtarea adenoamelor, care sunt polipi precanceroși.

Care sunt testele de screening disponibile?

  • Test de sânge ocult scaun.
    O modalitate în care apare cancerul de colon este prin pierderea cronică a sângelui prin scaun. Uneori, o astfel de pierdere de sânge poate fi atât de minimă, încât nu poate fi văzută la inspectarea scaunului din toaletă. Medicul dumneavoastră vă va cere să colectați o probă mică de scaun pe o cartelă specială, care va fi apoi returnată medicului sau laboratorului medical pentru a testa sânge ocult sau ascuns în scaun. Acest test se poate face anual. Dacă rezultatul este pozitiv, trebuie efectuată o colonoscopie.
  • Clismă cu bariu cu contrast dublu (DCBE).
    Bariul este un lichid alb care vă ajută să vedeți imaginile interne ale colonului și rectului pe o raze X. Folosind un tub rectal, colonul este umplut cu bariu lichid, iar mai multe raze X sunt luate pentru a căuta polipi sau cancer. DCBE este mai ieftin decât colonoscopia, dar este mai puțin eficient. Niciun studiu științific aprofundat nu a stabilit că DCBE este un test fiabil pentru detectarea cancerului colorectal. Un studiu științific numit Studiu național asupra polipilor, a detectat doar 50% din cele mai mari adenoame, adică mai mult de 1cm, iar DCBE este inferior colonoscopiei în detectarea polipilor colorectali. Datorită acestor limitări, DCBE nu este utilizat pe scară largă ca test de screening pentru cancerul colorectal. Dacă este utilizat ca mijloc de detectare, ar trebui să se facă la fiecare 5 ani. Dacă se găsesc polipi, trebuie efectuată o colonoscopie. Un alt test radiografic cu clismă de bariu simplă de contrast (SCBE) este, în general, considerat inferior DCBE pentru detectarea polipilor și, prin urmare, SCBE nu este recomandat pentru screeningul cancerului colorectal.
  • Sigmoidoscopie.
    Acesta este un test în care medicul folosește un instrument subțire și luminat numit sigmoidoscop pentru a vizualiza interiorul părții inferioare a colonului și rectului (de obicei, cel mai mic 60cm) pentru a căuta polipi sau cancer. Dacă se constată un adenom, trebuie efectuată o colonoscopie. Sigmoidoscopia nu examinează întregul colon și, prin urmare, este mai puțin fiabilă decât colonoscopia pentru detectarea polipilor. De obicei, sedativele nu sunt utilizate în sigmoidoscopie. O sigmoidoscopie trebuie făcută la fiecare 5 ani, de obicei în combinație cu un test anual pentru a căuta sânge ocult în scaun.
  • Colonoscopie.
    Medicul dumneavoastră poate examina întregul colon și rect în timpul colonoscopiei. Această procedură este utilizată pentru a căuta semnele timpurii ale cancerului în colon și rect, unde sigmoidoscopia nu poate ajunge. În timpul colonoscopiei, polipii pot fi eliminați. Sedarea pacientului este de obicei necesară pentru colonoscopie. În prezent, colonoscopia este singurul test recomandat, la intervale de 10 ani, pentru depistarea cancerului colorectal la persoanele cu risc mediu.
  • Colonografie tomografie computerizată (CT) și colonografie prin rezonanță magnetică (RM).
    Aceste teste sunt uneori numite „colonoscopie virtuală”. Aceste două teste sunt metode foarte noi care permit medicilor să caute polipi și cancer colorectal. Colonoscopia virtuală este o tehnică recent dezvoltată care folosește un scaner de tomografie computerizată (colonografie CT) sau un scaner RMN (colonografie MR) împreună cu ajutorul unui software de calculator care vă permite să priviți în interiorul corpului fără a fi nevoie de acesta. în colon sau fără a umple colonul cu bariu lichid. Radiologii sunt cei care efectuează aceste două teste. Din moment ce sunt încă în dezvoltare, fiabilitatea lor ca teste de screening nu a fost încă stabilită și nu au primit aprobarea ca teste de screening pentru cancerul colorectal.

Ce altceva pot face pentru a preveni apariția cancerului colorectal?

  • Strategia de reducere a deceselor cauzate de cancerul colorectal este simplă.
  • La persoanele cu risc normal, screeningul începe la vârsta de 50 de ani, iar abordarea preferată este colonoscopia la fiecare 10 ani; și, alternativ, teste anuale de scaun pentru sânge și un examen de sigmoidoscopie flexibil la fiecare 3 până la 5 ani.
  • Supravegherea colonoscopiei, cunoscută și sub numele de screening pentru colonoscopie, este necesară la intervale mai frecvente la persoanele cu risc crescut de cancer de colon; de exemplu, cei care au antecedente personale de cancer colorectal sau polipi adenomatoși, antecedente familiale de cancer colorectal, polipoză non-ereditară, cancer colorectal sau o afecțiune care le predispune la boli inflamatorii intestinale. (Pentru persoanele cu risc crescut, Medicare acoperă supravegherea colonoscopiei nu mai frecvent decât o dată la doi ani).
  • Toți polipii precanceroși ar trebui eliminați atât la persoanele cu risc mediu, cât și la cei cu risc ridicat.

Observații recente sugerează că utilizarea regulată a antiinflamatoarelor nesteroidiene sau a aspirinei scade șansele de deces prin cancer colorectal cu 30 până la 50%. Aceste medicamente prezintă, de asemenea, riscuri, în special de sângerare intestinală, iar pacienții trebuie să se consulte cu medicii respectivi cu privire la oportunitatea utilizării în mod regulat a acestor agenți. Estrogenii folici, de calciu și post-menopauzali oferă un beneficiu modest de protecție împotriva cancerului de colon. Dietele bogate în fibre (pe bază de plante) și cu conținut scăzut de grăsimi, exercițiile fizice regulate, menținerea greutății corporale normale și renunțarea la fumat oferă, de asemenea, beneficii. Cu toate acestea, nici o măsură nu este la fel de eficientă și nici nu ar trebui să înlocuiască screeningul cancerului colorectal.