MADRID, 21 iunie (EUROPA PRESS) -

tumorile

Pacienții cu cancer pancreatic au, în general, o pierdere semnificativă în greutate, care poate începe foarte devreme în timpul bolii. Un nou studiu realizat de Massachusetts Institute of Technology (MIT) și Dana-Farber Cancer Institute, din Statele Unite, oferă informații despre cum se întâmplă acest lucru și sugerează că pierderea în greutate nu poate afecta în mod necesar greutatea.

Într-un studiu efectuat la șoareci, oamenii de știință au descoperit că pierderea în greutate are loc datorită reducerii enzimelor pancreatice cheie care ajută în mod normal la digerarea alimentelor. Când cercetătorii au tratat aceste rozătoare cu enzime de substituție, au fost surprinși să constate că, deși animalele și-au recâștigat greutatea, nu au supraviețuit mai mult decât șoarecii netratați.

Pacienții cu cancer pancreatic primesc uneori enzime de înlocuire pentru a-i ajuta să se îngrașe, dar noile descoperiri sugerează că sunt necesare mai multe studii pentru a determina dacă beneficiază cu adevărat pacienții, spune Matt Vander Heiden, profesor asociat de biologie la MIT și membru al Institutului Koch pentru Cercetare cuprinzătoare a cancerului.

„Trebuie să fim foarte atenți să nu obținem sfatul medicului dintr-un studiu efectuat la șoareci și să îl aplicăm la oameni", spune Vander Heiden. „Studiul ridică întrebarea dacă înlocuirea enzimei este bună sau rea pentru pacienți, care ar trebui studiată într-un studiu clinic ".

Vander Heiden și Brian Wolpin, profesor asociat de medicină la Harvard Medical School și la Dana-Farber Cancer Institute, sunt autorii principali ai studiului, care este detaliat într-o lucrare publicată miercuri în Nature. Autorii principali ai articolului sunt Laura Danai, fost cercetător postdoctoral al MIT, și Ana Babic, profesor de medicină la Dana-Farber.

ÎN MODUL VÂNCEI

Într-un studiu din 2014, Vander Heiden și colegii săi au constatat că mușchii încep să se descompună foarte devreme la pacienții cu cancer pancreatic, de obicei cu mult înainte de apariția altor semne ale bolii. Cum se produce acest proces de pierdere a țesuturilor este încă necunoscut. O ipoteză a fost că tumorile pancreatice produc un exces de un anumit tip de factor de semnalizare, cum ar fi un hormon, care circulă în fluxul sanguin și favorizează defalcarea mușchilor și a grăsimilor.

Cu toate acestea, în noul lor studiu, cercetătorii MIT și Dana-Farber au descoperit că acest lucru nu a fost cazul, dar că chiar și tumorile pancreatice foarte mici și în stadiu incipient pot afecta producția de enzime digestive cheie. Rozătoarele cu aceste tumori în stadiu incipient au slăbit, chiar dacă au mâncat aceeași cantitate de alimente ca animalele normale. Aceste animale nu au putut să-și digere toată mâncarea, așa că au intrat într-un mod de foame în care corpul începe să descompună alte țesuturi, în special grăsimile.

Cercetătorii au descoperit că atunci când au implantat celule tumorale pancreatice în alte părți ale corpului, această pierdere în greutate nu a avut loc. Acest lucru sugerează că celulele tumorale nu secretă un factor de pierdere în greutate care circulă în fluxul sanguin; în schimb, stimulează consumul de țesut doar atunci când sunt în pancreas.

Așadar, oamenii de știință au explorat dacă inversarea acestei pierderi în greutate ar îmbunătăți supraviețuirea. Tratarea șoarecilor cu enzime pancreatice a inversat pierderea în greutate, dar aceste animale au supraviețuit pentru o perioadă mai scurtă de timp decât șoarecii cu tumori pancreatice, dar nu au primit enzimele.

Această constatare, deși surprinzătoare, este în concordanță cu studiile efectuate la șoareci care au demonstrat că restricția calorică poate fi protectoare împotriva cancerului și a altor boli. „Se pare că acest mecanism de pierdere a țesuturilor este de fapt protector, cel puțin pentru șoareci, în același mod în care limitarea caloriilor poate fi protectoare pentru șoareci”, spune Vander Heiden.

ÎN CĂUTAREA CONEXIUNII UMANE

Constatările interesante din studiul efectuat pe șoareci au condus echipa de cercetători să vadă dacă pot găsi vreo legătură între pierderea în greutate și supraviețuirea la pacienții umani. Într-o analiză a fișelor medicale și a probelor de sânge de la 782 de pacienți, aceștia nu au găsit nicio legătură între gradul de pierdere a țesutului în momentul diagnosticului și durata supraviețuirii. Acest rezultat este important, deoarece ar putea să-i liniștească pe pacienți că pierderea în greutate nu înseamnă neapărat că pacientul se va înrăutăți, spune Vander Heiden.

„Uneori nu se poate face nimic în legătură cu această pierdere în greutate, iar această constatare poate însemna că faptul că pacientul mănâncă mai puțin și pierde în greutate nu înseamnă neapărat că își scurtează viața”, spune acest expert.

Cercetătorii spun că sunt necesare mai multe studii pentru a determina dacă același mecanism pe care l-au descoperit la șoareci apare și la pacienții cu cancer uman. Deoarece mecanismul pe care l-au detectat este foarte specific tumorilor pancreatice, acesta poate diferi de cauzele subiacente ale irosirii țesuturilor observate în alte tipuri de cancer și boli precum HIV.

„Din punct de vedere mecanicist, acest studiu relevă un mod foarte diferit de a gândi ce ar putea cauza cel puțin o anumită pierdere în greutate în cancerul pancreatic, sugerând că nu toate pierderile în greutate sunt la fel în diferite tipuri de cancer - subliniază Vander Heiden "Și ridică întrebări pe care trebuie să le studiem mai mult, deoarece unele mecanisme pot fi de protecție și anumite mecanisme pot fi rele.".