Munca pe timp de noapte sau în schimburi perturbă ceasurile biologice sectoriale ale corpului într-o asemenea măsură încât comunicarea dintre creier și unele organe vitale se termină complet încurcată, potrivit cercetărilor de la Universitatea din Washington.

noapte

Corpul nostru are un ceas central, numit biologic sau intern, care reglează mecanismele biochimice și fiziologice ale organismului, oferindu-le un ritm în concordanță cu mediul. Acest ritm, de veghe și somn, durează 24 de ore și se numește circadian.

Ceasul biologic este alcătuit din două nuclee mici de mii de neuroni care se află la baza creierului. Aceste nuclee primesc informațiile de la lumina colectată de retină, o procesează și o trimit către sistemele imunitar, endocrin, termoreglator și neurologic pentru a sincroniza activitatea organismului cu ciclurile naturale.

Acest ceas biologic sau circadian este conectat la alte ceasuri sectoriale care sunt distribuite pe tot corpul, în ficat, plămâni, timus, splină sau celule sanguine. Aceste ceasuri sectoriale sunt grav afectate de munca pe timp de noapte sau în schimburi.

Oamenii de știință s-au gândit de multă vreme că tulburările metabolice observate la lucrătorii în schimb (uneori lucrând ziua, alteori noaptea sau dimineața sau după-amiaza) s-au datorat perturbărilor pe care această activitate variabilă le-a provocat la locul de muncă.

Noul studiu, condus de psihologul specialist în somn Hans Van Dongen, a constatat că programele eșalonate perturbă funcționarea organelor care reglează ceasurile sectoriale, precum și comunicarea acestora cu ceasul biologic central.

Cercetătorii au prelevat probe de sânge de la 14 voluntari sănătoși care tocmai finalizaseră o tură de zi sau de noapte. Au analizat probe de sânge pentru metaboliți, compuși, de obicei organici, care participă la reacții chimice care au loc la nivel celular.

S-au concentrat în special pe reacțiile chimice implicate în digestie, cum ar fi descompunerea și oxidarea moleculelor alimentare, precum și alte procese metabolice din celule și organe.

Ritmuri schimbate

Și au descoperit că, urmând programul schimbului de noapte, ritmurile de 24 de ore ale metaboliților legați de sistemul digestiv s-au schimbat în decurs de 12 ore, chiar dacă ceasul biologic central din creierul participanților sa mișcat doar câteva ore. Mai mult, au observat că grupul din schimbul de noapte a modificat ritmurile la doi metaboliți asociați frecvent cu boli renale cronice: triptofan și kinurenină.

„Nimeni nu știa că ceasurile biologice din organele digestive ale oamenilor se schimbă atât de profund din cauza schimbărilor de muncă, chiar dacă ceasul principal al creierului nu se adaptează la aceste programe”, explică Hans Van Dongen, într-o declarație.

„Ca urmare, unele semnale biologice din corpurile lucrătorilor în schimburi spun că este zi, în timp ce alte semnale spun că este noapte, provocând perturbarea metabolismului”, adaugă el.

Van Dongen a spus că următorul pas va fi să aflăm dacă ritmurile metabolice modificate sunt conduse de programul modificat de somn și trezire al lucrătorilor în schimb, prin schimbarea orelor de masă sau de ambele.

Odată cunoscuți, oamenii de știință ar putea identifica procesele celulare sau hormonale care stau la baza, care ar sprijini dezvoltarea de noi tratamente pentru a resincroniza creierul și corpul ceasurilor lucrătorilor în schimb, pentru a evita consecințele negative pe termen lung asupra sănătății.

Până acum, munca de noapte a fost asociată cu riscuri crescute de obezitate, diabet, boli de inimă sau cancer, sân, prostată sau piele. Noua cercetare deschide calea pentru a determina dacă această relație există, de ce apare și cum să o corectăm.