Dintre diferitele tipuri de materiale plastice, PVC este unul dintre cele mai consumate, cu aproximativ 20 MT/an la nivel mondial. Și este, de asemenea, cel mai versatil în funcții și aplicații și cel mai atacat. Aceste atacuri ale așa-numitelor grupuri ecologiste, în opinia autorului articolului, sunt total nejustificate, deoarece studiile științifice demonstrează siguranța PVC-ului

plastic

PVC-ul este alcătuit din lanțuri polimerice de molecule de clorură de vinil. Clorura de vinil provine din uniunea unei molecule de etilenă, derivată direct din petrol, și a unei molecule de clor obținute prin electroliza unei saramuri comune. Un lanț polimeric se formează din clorura de vinil monomer printr-o operație numită polimerizare și rezultatul este clorura de polivinil sau PVC.
Bazându-se pentru 57% din greutatea sa pe o materie primă, cum ar fi sarea obișnuită, factura pentru achiziționarea de petrol este redusă în comparație cu alte materiale plastice. Acest lucru este, de asemenea, important atunci când este faimos șocuri de ulei.

Diferite tipuri de PVC

Condițiile foarte stricte de polimerizare determină caracteristicile rășinii obținute și diferențiază diferitele tipuri de PVC.
Datorită capacității sale de a se asocia cu cantități semnificative de diverse materiale de umplutură, plastifianți sau aditivi, PVC-ul își variază proprietățile într-o gamă foarte largă de valori: de la transparența sticlei la o opacitate totală la lumină; de la flexibilitatea unei perdele de duș la rigiditatea și rigiditatea unui tub de presiune sau a profilului ferestrei.

Printre caracteristicile PVC-ului (a se vedea tabelul 1), merită evidențiată neinflamabilitatea acestuia, apreciată acolo unde există riscul de incendiu, relația excelentă dintre preț și calitate și, de asemenea, siguranța sa totală atât de des pusă la îndoială.
PVC este, de fapt, plasticul cel mai atacat de grupuri care se numesc ecologiști, fără ca aceste atacuri să aibă cea mai mică bază științifică. Au început când s-a descoperit toxicitatea monomerului, clorul de vinil; dar proprietățile unui polimer nu au nimic de-a face cu cele ale monomerului său de bază și, tocmai pentru că are un monomer toxic, PVC este cea mai atentă și rafinată rășină.

Bogăția proprietăților PVC se reflectă în lista lungă de aplicații (a se vedea tabelul 2). Acestea sunt împărțite între rigide și flexibile.

Varietate de aplicații

Cea mai mare aplicație în rigid este, fără îndoială, producția de țevi pentru alimentarea cu apă, pentru canalizare sau pentru protecția cablurilor.

O altă aplicație foarte importantă a PVCului rigid este producerea de sticle pentru apă sau ulei. Acestea au fost atacate cu nebunie de unele grupuri fără să știe de ce până când desenul fundului a apărut în mass-media pentru a recunoaște sticla din PVC dintr-o altă sticlă injectată.

Această diferență, pentru autorul acestui articol, este, de asemenea, foarte importantă pentru a alege fără ezitare sticla din PVC, deoarece este cea mai curată, cea mai sănătoasă și cea mai sigură de pe piață.

Siguranță din PVC

Și de ce sunt atât de sigur de aceste afirmații? Pentru că am colaborat ani de zile la lucrări de cercetare privind toxicitatea materialelor plastice.

În cazul sticlei de apă, experimentele pe animale au fost efectuate de doi ani de către unul dintre marii specialiști din Europa în acest tip de studiu: profesorul Maltroni.

După doi ani de aceste investigații la șobolani, hrăniți cu apă ambalată în sticle din PVC, nu a fost detectat niciun efect cancerigen (apariția cancerului) sau efect teratogen (fături malformate), ceea ce arată siguranța totală a PVC-ului. Nicio altă sticlă nu a fost supusă unui studiu atât de cuprinzător.

Aplicații flexibile

În PVC plastifiat există, de asemenea, numeroase aplicații care apar în viața de zi cu zi. Dintre acestea, este necesar să menționăm una care salvează multe vieți în fiecare zi și, de asemenea, a fost puternic atacată. Acestea sunt pungi pentru conservarea sau transfuzia de sânge sau pentru administrarea de medicamente pe cale intravenoasă.

În acest din urmă caz, este esențial să poți verifica vizual dacă nu există depuneri sau modificări ale medicamentului și, pe de altă parte, punga trebuie să fie flexibilă pentru a evita pătrunderea aerului.
Dintre toate materialele plastice existente, numai PVC plastificat poate îndeplini acest rol. Cu toate acestea, de mai bine de 25 de ani au existat detractori care au atacat aceste pungi, chiar dacă nu au apărut niciodată efecte nocive asupra persoanei umane datorită utilizării lor.

Sătui de atacarea PVC-ului, grupuri numite ecologiști au atacat plastifiantul, oxid de dietilenă, care trebuia să aibă efecte dăunătoare asupra corpului uman. În acest caz, au fost efectuate și investigații îndelungate cu șobolani, care au arătat că acest plastifiant nu are nici efect cancerigen, nici teratogen, nici estrogenic (perturbarea producției de hormoni în corpul uman). Toate acestea arată că atacurile sunt, în majoritatea cazurilor, gratuite, dar răspunsurile implică investigații care costă sume impresionante de bani.

Post-consumatorul necesar

Ce se întâmplă în PVC post-consum? Ca întotdeauna, există două opțiuni: depozitul de deșeuri sau reciclarea. Depozitul de deșeuri este de preferat decât aruncarea deșeurilor pe stradă, dar, desigur, nu este o soluție elegantă pe termen lung pentru deșeuri. În ceea ce privește reciclarea, se poate distinge între reciclarea mecanică, termică și chimică.

Reciclarea mecanică constă în refolosirea obiectelor de plastic folosite pentru producerea de obiecte similare sau total diferite. Acest proces este foarte valabil atunci când un material plastic bine definit poate fi utilizat pentru a produce articole de calitate.

Acesta este, de exemplu, cazul sticlelor de apă care sunt produse cu un PVC de înaltă calitate, cu caracteristici foarte stricte. Aceste sticle pot fi colectate, curățate, măcinate sau micronizate, pentru a obține o pulbere care poate fi utilizată ca materie primă.
In grup Pipelife Folosim sticle reciclate mecanic pentru stratul interior al tuburilor coextrudate de foarte bună calitate. Dar, pe lângă aceste tuburi care ar putea fi descrise ca fiind ecologice, există multe procese de reciclare care duc la articole de foarte slabă calitate prin utilizarea unui amestec de deșeuri eterogene fără o bună definiție tehnică. În acest caz, este mult mai bine să ne gândim la reciclarea termică.

Reciclarea termică constă în arderea deșeurilor solide ca combustibil pentru producerea de abur și energie, astfel cum este produsă într-o centrală termică. O soluție elegantă este cea prezentată în figura 3, care constă în devierea unei părți a uleiului de la arderea directă pentru a produce materiale plastice care servesc bunăstării umanității și, mai târziu, își recuperează conținutul de energie.

Figura 1 Ciclul de viață al materialelor plastice pune accentul pe reutilizare.

Atacul cu dioxină

În Spania, de exemplu, în fiecare an se produc 13,5 MT de deșeuri solide municipale care, atunci când sunt arse, sunt echivalente cu arderea a 3 MT de petrol. Arderea acestei sume ar reprezenta o economie a ordinului de 60.000 MPta în factura petrolului pentru comerț exterior.

Reciclarea termică necesită, desigur, construirea de incineratoare moderne în zone de mari aglomerări urbane. Aceste incineratoare sunt o practică obișnuită în Elveția sau Germania, de exemplu, și au procese de tratare a fumului care evită contaminarea în mediu.

În prezent, această soluție elegantă este atacată și de diferite grupuri, în ceea ce privește PVC-ul, deoarece susțin că este produsul care produce cele mai multe dioxine.

Atacul presupune ignorarea tuturor studiilor științifice care au fost făcute de diferite universități din lume cu incineratoare. Studiile arată că prezența PVC-ului în deșeurile solide nu mărește cantitatea de dioxine formate în incineratoare dacă se presupune că fiecare incendiu, un incendiu forestier, de exemplu, produce dioxine.

Studiile au arătat, de asemenea, că într-un incinerator bine condus gazele emise conțin mai puține dioxine decât cele furnizate de aerul de ardere și de deșeurile care urmează să fie incinerate.

Dar, în afară de aceasta, este necesar să relativizăm impactul dioxinelor împotriva a ceea ce pretind grupurile numite ecologiști că impresionează populațiile.

În primul rând, ce este o dioxină? Există zeci de tipuri de dioxine. Unul dintre ele este 2-3-7-8 tetraclorodibenzo-para-dioxină. Așa spus, arată terifiant și, de fapt, este una dintre cele mai toxice, Seveso dioxina.

Este cunoscut sub numele de dioxină Seveso, deoarece în orașul Seveso a existat o emisie masivă de dioxină care a afectat o parte importantă a populației. Ca o consecință a acestei expuneri, a existat o apariție a acneei cu clor, o erupție cutanată care gâdilă o perioadă și dispare. Dar nu a fost observată o moarte, nici un cancer, nici un făt malformat în legătură cu această emisie.

Trebuie să te relativizezi

Pe de altă parte, americanii au aruncat în Vietnam o cantitate mare de dioxine ca urmare a utilizării agentul Orange pentru a scoate frunzele din copaci și a observa mișcările de vietkong. Misiunile științifice pe site nu au fost ulterior capabile să lege expunerea la aceste dioxine de efectele pe termen lung asupra populației.
Ceea ce vreau să subliniez, fără a nega o anumită toxicitate pentru dioxine pentru orice produs chimic, oricare ar fi acesta, este că o mare parte din ceea ce se spune sau scrie trebuie relativizat fără a lua în considerare faptele științifice.

S-a mai spus că arderea deșeurilor municipale emite CO2 care ar putea contribui la efectul de seră al atmosferei. Poate că este adevărat, dar același lucru se întâmplă la arderea petrolului, cărbunelui, lemnului și altor combustibili și va continua să se întâmple atât timp cât omenirea are nevoie de încălzire și energie pentru a supraviețui. Poate că topirea nucleară este o soluție, dar, în orice caz, nu este pentru mâine.

Cu toate acestea, pentru a se pregăti pentru acest viitor, industria studiază o altă modalitate de reciclare a materialelor plastice: reciclarea chimică. Acesta constă în tratarea materialelor plastice la temperaturi ridicate în condiții foarte specifice pentru a sparge lanțurile polimerice și a reveni la fracțiuni cu greutate moleculară mult mai mică care, după un tratament, ar putea ajunge la monomerii care ar fi utilizați din nou pentru polimerizare.

În concluzie, putem spune că PVC-ul, datorită caracteristicilor sale foarte atractive, este un material plastic de uz foarte universal. În plus, poate fi reciclat fără a afecta mediul. În acest context, atacurile la care face obiect nu pot fi înțelese.

Andrй Collard
director
Tubos y Repuestos de Plsticos, SA (Tureplastic)

Tabelul 1. Tabelul prezintă câteva dintre caracteristicile PVC-ului

Tabelul 2. Aplicații și consum de PVC în Spania.