Blogul lui Daniel Marín

Micile rachete Electron ale Rocket Lab au suferit primul eșec de la debutul său în 2017 și, ca rezultat, s-a pierdut sarcina utilă, care în această misiune consta din șapte sateliți mici. Misiunea „Pics Or It Didnt Happen”, a 13-a pentru acest microlansator, a decolat pe 4 iulie 2020 la 21:19 UTC de la rampa LC-1 a stației Onenui, din peninsula Mahia (Noua Zeelandă). Prima etapă a funcționat corect și s-a separat fără incidente la 2 minute 40 de secunde, dar odată ce capota s-a desprins, forța motorului Rutherford Vacuum a scăzut progresiv până aproape de zero și etapa cu a treia etapă și sarcina utilă a început să coboare de la aproximativ 195 de kilometri înălțime. În acel moment, la aproximativ 5 minute și 45 de secunde după decolare, transmisia live a fost întreruptă. Lansatorul și încărcătura s-au dezintegrat în atmosferă în loc să fie situate pe o orbită de aproximativ 500 de kilometri înălțime și 97,5º de înclinare. Eroarea a avut loc cu 45 de secunde înainte ca turbopompa motorului din a doua etapă să schimbe bateriile după ce primul set a fost epuizat.

treisprezecelea
A 13-a lansare cu rachete electronice (Rocket Lab).

Sarcina acestei misiuni a constat din satelitul japonez Canon Electric Satellite 1 pentru observarea Pământului, 67 kg, cinci cubesate SuperDove (Flock-4e) de la compania americană Planet Labs, de asemenea pentru observarea Pământului, și cubesatul 6U Faraday 1 de la britanici companiei In-Space Missions. Acest eșec s-a produs după unsprezece lansări orbitale de succes. Prima misiune a lui Electron a avut loc pe 25 mai 2017 și a fost un eșec parțial, deoarece nu a reușit să ajungă pe orbită. Prima lansare orbitală a Electronului a avut loc pe 21 ianuarie 2018 și o altă misiune de succes a fost efectuată în acel an. În 2019, Rocket Lab a realizat un număr record de șase misiuni și a început să vorbească despre reutilizarea primei etape, în același timp în care au început lucrările la a doua rampă de lansare - LC-1B - din Mahia. Această lansare a fost a treia misiune din 2020 și a avut loc la mai puțin de trei săptămâni de la lansarea anterioară. Compania a planificat să facă prima lansare în acest an de la portul spațial MARS (Mid-Atlantic Regional Spaceport) din Virginia (SUA). Anul viitor compania intenționa, de asemenea, să lanseze prima sa misiune lunară. Impactul acestui accident asupra programului de zbor este încă necunoscut.

Sateliții acestei misiuni (Rocket Lab). Rocket Lab Electron Rocket (Rocket Lab).

Capacul și emblema misiunii (Rocket Lab). Lansarea profilului unei misiuni Electron (Rocket Lab). Racheta electronică (Rocket Lab). Lansare rampă în Noua Zeelandă (Rocket Lab).

În 2006, Rocket Lab a fost fondat în Auckland (Noua Zeelandă) de Peter Beck, inginer din Noua Zeelandă. Cu toate acestea, în 2013, Beck a mutat sediul Rocket Lab din Noua Zeelandă în Statele Unite pentru a avea mai puține obstacole în legea și clienții SUA, deci din punct de vedere tehnic este o companie și o rachetă din SUA. În 2010, compania a câștigat un contract condus de SUA. Departamentul Apărării va dezvolta un microlansator orbital, iar în 2015 gigantul aerospațial Lockheed Martin a investit în companie. Rocket Lab oferă fiecare lansare Electron pentru puțin sub 5 milioane de dolari. În prezent, Electron este singurul micro lansator în funcțiune în afara Chinei care funcționează regulat. Mulți concurenți au căzut de-a lungul drumului, cu excepția LauncherOne de la Virgin Orbit, care continuă să avanseze, deși nu a făcut încă o lansare comercială de succes. Cu toate acestea, programul de rideshare al SpaceX, și altele ca acesta pentru lansatoare mai mari, promite să complice afacerea Rocket Lab și a restului companiilor de micro-lansatoare supraviețuitoare.

Motoarele Rutherford Vacuum (stânga) și Rutherford Electron (Rocket Lab). Una dintre ultimele imagini din cea de-a 13-a misiune Electron care prezintă motorul Rutherford Vaccum (Rocket Lab).