Când toată Scoția a fost supusă ocupației engleze, un bărbat a luat armele și a trecut ani de zile forțele invadatoare sub control, până când a fost capturat și executat.

Julio Rubén Valdés Miyares

gico

19 august 2020

La sfârșitul secolului al XIII-lea, Scoția a cunoscut una dintre cele mai critice faze din istoria sa. În 1286, regele scoțian Alexandru al III-lea a murit când calul său a căzut de pe o stâncă, lăsându-l ca singur moștenitor al tronului Scoției pe nepoata sa de trei ani, Margaret. Cunoscută sub numele de Fecioara Norvegiei, ea se afla în țara scandinavă în grija tatălui ei, un prinț norvegian care se căsătorise cu fiica lui Alexandru, care murise cu puțin timp înainte, ca și ceilalți doi fii ai regelui scoțian.

Nobilimea scoțiană s-a grăbit să organizeze o regență care să exercite puterea în numele noului suveran și să oprească orice încercare de revoltă. Nobilii scoțieni s-au adunat la Scone –Orașul în care, din cele mai vechi timpuri ale celților, au încoronat regii Scoției– și au ales șase Gardieni dintre ei pentru a exercita regența.

Cu toate acestea, la scurt timp după ce a fost anunțată o nouă nenorocire: regina copil a murit în 1290, în timpul periculoasei călătorii prin Marea Nordului, între Norvegia și Scoția. Regele Edward I al Angliei a profitat de eveniment pentru a interveni direct în afacerile scoțiene. Dacă anterior reușise să-și logodească pe fiul său de cinci ani cu Fecioara Norvegiei, acum a început să-și exercite influența feudală în Scoția, unde mulți nobili îi datorau vasalitate pentru pământurile pe care le dețineau în Anglia. Profitând de rivalitatea a până la 13 concurenți nobili pentru tron, Eduardo și-a oferit medierea astfel încât unul dintre ei, John Balliol, să fie încoronat la Scone, care a jurat imediat credință suveranului englez.

Ocupația engleză a Scoției

Edward I a crezut că Balliol va deveni un rege marionetă în serviciul său, dar a fost în curând dezamăgit. Când a încercat să tragă Scoția în războaiele sale feudale constante împotriva Franței, conflictul care avea să se încheie în așa-numitul război de sute de ani (1337-1453), baronii scoțieni l-au provocat prin ratificarea a ceea ce ulterior s-a numit Vechiul franco-scoțian Alianța împotriva Angliei. Eduardo - poreclit Longstrider pentru statura sa impunătoare - a răspuns cu o expediție punitivă împotriva Scoției în 1296, în care l-a capturat pe Balliol și l-a umilit, dezbrăcându-l în public de însemnele sale, după care a fost transferat prizonier la Londra. Mai mult, a dus în Anglia Piatra Destinului, Stânca Scone, asociat cu ceremonia de încoronare a regilor scoțieni. Edward I a poruncit trupelor sale să ocupe regatul și a trimis oficiali englezi să guverneze țara. Scoția a fost o țară subjugată de monarhul englez, căruia peste două mii de notabili scoțieni i-au jurat credință.

Atunci William Wallace a venit pe scenă, conducând rezistența împotriva stăpânirii străine. Wallace - un nume care derivă din francezii le Waleis, „galezul” - au fost o descendență vasală a dinastiei Steward sau Stuart - în spaniolă, Stuart -, care câțiva ani mai târziu va urca pe tronul scoțian. William Wallace aparținea unei familii cu influență locală, deoarece tatăl său era un domn și un mic proprietar de țară, iar mama sa era fiica șerifului județului Ayr. Dar William nu era primul născut al acestei căsătorii, ceea ce însemna că trebuia să-și caute propriul loc în lume.. Se crede că în jurul anului 1289 a petrecut timp în județul Stirling cu un unchi al duhovnicului său, poate pentru că destinul natural al unui fiu minor fără pământ și cu capacități intelectuale era Biserica. Acestui unchi capelan i se atribuie faptul că Wallace a dobândit un sentiment moral de libertate citind autorii clasici latini, un ideal care i-ar inspira lupta împotriva puterii engleze.

William Wallace jurase loialitate față de Balliol, așa că a refuzat să se supună lui Edward I. Wallace s-a alăturat unei campanii conduse de Robert Wishart, episcop de Glasgow, împotriva șerifilor englezi, care au impus taxe ridicate asupra populației scoțiene. În 1297, William Wallace a luat cu asalt Lanark conducând o trupă de 30 de bărbați și și-a ucis șeriful în castelul orașului; Potrivit cronicarilor de mai târziu, cauza a fost că șeriful a executat-o ​​pe Marion Braidfute, logodnica sau tânăra soție a lui Wallace.

Wallace a organizat apoi o armată țărănească care a obținut mai multe succese notabile în lupta sa împotriva autorităților engleze. Ceilalți nobili scoțieni au încercat să-și unească forțele pentru a lupta cu armata de ocupație, dar în curând au fost obligați să se predea. Singurul alt lider scoțian care a făcut progrese în rezistență a fost Andrew de Moray, care a smuls castelele din nord-estul Scoției de la englezi.

Bătălie acerbă la Stirling

Wallace și Moray și-au unit trupele lângă Stirling pentru a învinge cea mai mare parte a armatei invadatoare, surprinzându-i când au traversat un pod îngust de lemn peste râul Forth. Cronicile o asigură 5.000 de englezi au murit. Animozitatea dintre cele două națiuni dă o idee despre ceea ce s-a întâmplat cu trezorierul Hugo de Cressingham, un „om gras și frivol al bisericii” care îi îndrumase pe englezi în avansul lor. În timp ce încerca să fugă, Hugo a căzut de pe cal, a fost capturat și scoțienii au rupt pielea în benzi și le-au distribuit, „nu ca moaște, ci pentru batjocura sa”. Victimele scoțiene sunt necunoscute, cu excepția lui Moray, care a murit din cauza rănilor sale.

După ce a condus o campanie de jaf în nordul Angliei, Wallace a revenit pentru a fi cavaler și singurul director al Scoției, o poziție neobișnuită pentru cineva din afara nobilimii. Wallace a ajuns să conducă o mare parte din Scoția recucerită din englezi.

Wallace le-a spus oamenilor săi: "Te-am adus în ring; acum dansează cât poți de bine".

Cu toate acestea, steaua lui norocoasă nu ar dura mult. În 1298, Wallace și-a așezat oamenii lângă Falkirk, pentru a aștepta armata engleză comandată de Edward însuși.. Scoțienii se confruntau cu un teren plin de noroi și cu o pădure în spate, grupate în trei schiltroms, formațiuni defensive care acționau ca arici uriași, cu lăncile lor de peste trei metri în fața cavaleriei. Conform legendei, Wallace le-a spus oamenilor săi: "Te-am adus în ring; acum dansează cât poți de bine". Dar făcuse greșeala de a da inițiativa inamicului. Cavaleria engleză a atacat de pe flancuri, evitând mlaștina, deși a trebuit să se retragă în fața schiltromurilor. Apoi săgețile arcurilor lungi galeze pe care Eduardo le încorporase în armata sa au început să plouă și care puteau ajunge la o distanță mult mai mare decât altele; au fost aceleași arcuri lungi care ar aduce Angliei cele mai mari victorii în războiul de sute de ani. Lăncierii cădeau pe șantier, până când puțini rămași, inclusiv Wallace, au ales să fugă..

Execuția lui William Wallace, eroul național al Scoției

Gardienii Scoției

După bătălia de la Falkirk, unul după altul nobilii scoțieni au făcut pace cu Edward și și-au reînnoit jurământul, în timp ce Wallace a fugit. Postul de Gardian al Scoției a revenit acum celor mai influenți doi nobili, Robert Bruce și John Comyn. Wallace a condus o gherilă timp de un an, apoi a călătorit în Franța, Norvegia și Roma în căutarea de sprijin, dar văzând că eforturile sale au fost în zadar returnate în Scoția pentru a continua lupta cu propriile mijloace.

După ce a obținut un anumit succes împotriva trupelor engleze, în 1304 micul grup de Wallace a fost anihilat și a fost lăsat singur, redus la condiția de fugar. Anul următor, un cavaler scoțian din serviciul lui Edward l-a trădat când urma să se întâlnească cu Bruce, care la acea vreme era și el de partea lui Edward pentru a contracara ambițiile lui Comyn, rivalul său pentru tronul scoțian. După ce a fost arestat, Wallace a fost transferat la Londra pentru a da socoteală regelui englez. La West-Minster Hall, curtea l-a acuzat pe Wallace pentru banditism și trădare. În timpul procesului, nu i-au permis să vorbească, deși atunci când au pronunțat cuvântul „trădător”, el a răspuns că a fost întotdeauna supus regelui scoțian John Balliol (exilat în Franța din 1299), niciodată al lui Eduardo.

Cum nu putea fi altfel, William Wallace a fost condamnat la moarte. Execuția a fost proiectată cu mare grijă. Pentru început, l-au târât pe prizonier cu cai mai mult de patru mile prin Londra, înfășurat într-o piele de bou pentru a nu-i sfâșia trupul înainte de timpul său. La locul de execuție de la Smithfield, a fost spânzurat mai întâi ca criminal și tâlhar, tăind frânghia înainte de a muri. Apoi a fost mutilat și eviscerat, încă în viață, ca un trădător al Angliei. Inima, ficatul, plămânii și intestinele i-au fost aruncate în foc, ca pedeapsă pentru sacrilegiile pe care le comisese în jefuirea proprietăților ecleziastice engleze și, în cele din urmă, a fost decapitat. Capul său a fost înclinat pe un post de pe London Bridge și restul corpului său a fost dezmembrat: o parte a fost trimisă pentru expunere în Newcastle, regiunea nordică a Angliei pe care Wallace a devastat-o ​​între 1297 și 1298, iar celelalte trei sferturi ca avertisment pentru trei scoțieni orașe: Berwick, Perth și Stirling.

Categoric, Moartea tragică a lui William Wallace i-a șocat pe compatrioții săi, deși inițial nu a existat nicio reacție. Pentru aristocrația scoțiană, execuția lui Wallace - și a unui alt tovarăș de-al său - a fost un preliminar la acordul de pace și grațiere (destul de generos) pe care Eduardo le-a oferit. De asemenea, nu a existat niciun protest popular, probabil pentru că scoțienii s-au simțit învinși, intimidați și epuizați de lungul război.

cu toate acestea, În 1306 Robert Bruce și-a schimbat din nou părțile și a revendicat tronul scoțian pentru sine, începând o nouă rebeliune. Edward I a murit în anul următor, în timp ce se îndrepta spre înăbușirea noii răscoale, iar Bruce și-a asigurat independența Scoției, cu victoria sa asupra lui Edward al II-lea - un strateg mult inferior tatălui său - la bătălia de la Bannockburn (1314). În 1320, liderii nobilimii și bisericii Scoției au scris o scrisoare papei prin care cerea recunoaștere pentru regele lor Robert I. În cuvintele vibrante ale ceea ce este acum cunoscut sub numele de Declarația de Arbroath recunoaște spiritul lui Wallace, mult mai mult decât cel al lui Bruce și al descendenților săi, regii Stuart, întrucât plasează voința și libertatea națiunii mai presus de rege: „În adevăr nu luptăm pentru glorie, bogăție sau onoruri, ci pentru libertate; numai din acest motiv, ceea ce nici un om onest nu renunță, cu excepția vieții sale ".

Legenda târzie a lui William Wallace

În acest context, Wallace a fost amintit și celebrat ca un erou național. Povestea sa trebuie să fi fost transmisă oral, până când la sfârșitul secolului al XV-lea ministrul Harry Orbul a compus poezia epică Wallace, care a fixat multe elemente ale legendei sale. Cu toate acestea, ar fi în secolul al XVIII-lea când Guardianul Scoției va deveni un erou național, un simbol al rezistenței împotriva englezilor.

Integrarea Scoției în Regatul Unit din 1707 a susținut interesul pentru istoria medievală scoțiană pentru a-și păstra identitatea. Robert Burns, cel mai mare poet scoțian din secolul al XVIII-lea, a declarat că citind povestea lui Wallace „mi-a turnat în vene o prejudecată scoțiană care va fierbe prin ele până când încuietorile vieții vor fi închise în odihna eternă”. Mai târziu, romancierii, dramaturgii și pictorii au recreat adesea eroul tragic prin excelență al Scoției medievale, chiar până la film Inimă curajoasă (1995), filmul de succes regizat și interpretat de Mel Gibson, care a câștigat mai multe premii Oscar.