Articol de dezvăluire de Alejandro Güelfo Fuentes

@aguelfo
Editorul MyPeces

sănătatea

Producția de alge în lume este de aproximativ 32,4 milioane de tone, din care algele reprezintă 97,1 la sută din acest total. Sunt o sursă excelentă de acizi grași, vitamine și minerale iar utilizările sale potențiale merg mai departe, cuprinzând domenii precum medicina, produsele cosmetice, tratarea apei, industria alimentară și biocombustibilii. Cu toate acestea, și așa cum se va vedea mai târziu, cu excepția consumului uman direct și a industriei alimentare, restul sunt domenii în curs de dezvoltare.

În ciuda faptului că în perioada 2000-2008 volumul algelor s-a triplat, în ultimii ani s-a înregistrat o creștere relativ scăzută, în principal datorită creșterii lente a producției speciilor de alge marine tropicale (Kappaphycus alvarezii și Euchema spp) și a scăzut producția în Asia de Sud-Est, în timp ce producția de alge marine din specii de apă temperată și rece a continuat să crească.

Principalele alge conform statisticilor FAO sunt: ​​Laminaria japoneză (Laminaria japonica) 11 448,3 milioane t, Algele marine nespecificate (Eucheuma spp) 9 237,5 milioane t, Gracilarias (Galilaria spp) 3 454,8 milioane t, Wakame (Undaria pinnatifida) 2 320,4 milioane t, Luche (Porphyra spp) 2 017,8 milioane t, kapppaphycus alvarezii 1 597,3 milioane t, alge brune (Phaeophyceae) 891,5 milioane t, Laver nori (Phorphyra tenera) 855 milioane t și Sargassum fusiforme 268,7 milioane t, ca fiind cele mai proeminente.

În timp ce în Asia cultivarea algelor se supune unui sistem de producție tradițional, în Occident sectorul crește numeric pe baza companiilor de biotehnologie mici și mijlocii. Această atenție sporită pe care o primește alguicultura în Europa și America de Nord, permite dezvoltarea unei noi bioeconomii care să respecte climatul și mediul.

În plus, este un tip de cultură cu impact redus care crește infauna bentonică prin atragerea a numeroase specii de pești și alte specii de alge marine. Bine gestionat, alguicultura ar permite nu numai producția de alimente care ar putea sta la baza unei industrii alguiculturale care va genera locuri de muncă specializate în viitor, ci și creșterea biodiversității în zonele cu degradare ridicată a mediului. cu toate acestea, primul scop pe care l-ar putea avea extinderea cultivării algelor este acela de a acționa ca un bazin de carbon, în ceea ce a ajuns să fie numit carbon albastru.

Algele ca o posibilă soluție la schimbările climatice

Algele pot juca un rol foarte important în lupta împotriva schimbărilor climatice, deoarece pot absorbi emisiile de dioxid de carbon și pot regenera ecosistemele marine.

Cercetătorii au căutat de mult timp masele terestre ca o posibilă soluție la bătălia pe care va trebui să o luptăm împotriva schimbărilor climatice. Spre deosebire de aceste plantații, algele le depășesc în termeni de productivitate și, în cazul alge, avantajele merg mai departe de vreme ce nu necesită apă proaspătă sau îngrășăminte pentru producția lor.

De parcă nu ar fi suficiente motive pentru a privi aceste plante acvatice ca soluție, marele avantaj al culturilor de alge este că acestea sunt nu concurați pentru cererile de teren împotriva pădurilor ale căror plantații reduc terenurile arabile.

Mai precis, așa cum se vede în diferite studii, algele încorporate în hrana animalelor ajută la combaterea gazelor cu efect de seră. Acesta este cazul algelor Asparogopsis taxiformis, o algă roșie care reduce metanul produs de flatulența vacilor cu 99%.

Dar, cultivarea algelor nu poate avea singurul obiectiv al cultivării de a atenua efectele schimbărilor climatice asupra absorbției dioxidului de carbon, producția trebuie să aibă o posibilă ieșire, altfel toată acea biomasă ar rămâne în oceane degradându-se în carbon anorganic.

Algele trebuie recoltate și destinate consumului uman direct și indirect prin aplicații farmaceutice, cosmeceutice sau industriale.

Alge pentru hrana lumii

Algele se remarcă nutrițional prin conținutul său ridicat de proteine, minerale, vitamine, fibre dietetice, acizi grași și polizaharide. Comparativ cu plantele terestre, algele au un conținut mai mare de acizi grași esențiali de acest tip Omega 3 cum ar fi acidul eicosapentaenoic (EPA) și docosahexaenoic (DHA) care astăzi reprezintă una dintre principalele deficiențe nutriționale atât în ​​țările dezvoltate, cât și în țările în curs de dezvoltare.

Fierul, calciul, iodul, potasiul și seleniul sunt, de asemenea, principalii micronutrienți.

Principalele specii pentru consumul uman direct sunt Undaria pinnatifida, Porphyra spp. și Caulerpa spp., produse în Asia de Est și de Sud-Est și care sunt utilizate, printre alte aplicații, pentru a înfășura sushi sau, în cazul laminariilor din Japonia, ca aperitiv.

În Indonezia, unul dintre principalii producători de alge din lume cu 11 milioane de tone, principalele specii exploatate aparțin genului Chondrus, alge roșii care sunt folosite ca materie primă pentru extracția caragenan, un aditiv alimentar utilizat în cârnați, margarine, alimente prăjite, pâini, agenți de îngroșare și chiar pentru formule alimentare pentru bebeluși.

În Irlanda, în mod tradițional și de mai bine de 600 de ani, specia Chondrus crispus, cunoscută sub numele de mușchi irlandez, cu concentrații mari de caragenan, a fost folosită pentru prepararea deserturilor lactate.

Algele marine pot fi folosite și ca înlocuitor pentru sare, iar proprietățile sale senzoriale și sănătoase sunt folosite pentru a îmbogăți pastele, carnea și peștele.

Alge în cosmeceutică și farmaceutică

Moleculele bioactive ale algelor sunt utilizate în elaborarea formulelor utilizate în mod obișnuit în cosmeceutică și farmaceutică. Un exemplu este Saccharina latissima, al cărui extract este utilizat în produse cosmetice pentru proprietățile sale anti-îmbătrânire.

Din punct de vedere bioactiv, carotenoizii și polifenolii algelor se remarcă prin puterea lor antioxidantă ridicată. Dintre cei mai importanți pigmenți este fucoxantina, un carotenoid care este disponibil în diferite specii de alge brune și care are un conținut ridicat de antioxidanți, anti-cancer, antiinflamatori, anti-obezitate, neuroprotectori, fotoprotectori și preventivi ai osteoporozei.

În timp ce, în medicină, pot fi folosite și pentru tratarea deficitului de iod și ca vermifug.

Alge pentru acvacultură

În ultimii ani, au fost explorate modalități de a include algele în hrana pentru pești și crustacee, pentru a contracara problemele derivate din utilizarea ingredientelor terestre ca înlocuitori pentru făină de pește și ulei de pește.

Unele specii de alge sunt, de asemenea, folosite pentru a hrăni acvacultura înfloritoare de abalon.

Cele mai utilizate specii ca aditivi pentru acvacultură sunt cele din genul Ulva. Cea mai cunoscută este salata de mare (Ulva lactuca), o algă verde care crește în zona intertidală din majoritatea oceanelor lumii.

O altă specie care a fost utilizată cu rezultate bune în dietele experimentale de pești marini este Ulva onhoi. În acest sens, se remarcă, printre altele, studiile efectuate asupra limbii senegaleze (Solea senegalensis), dorade (Sparus aurata), croaker (Dicentrarchus labrax) și croaker (Argyrosomus regius).

Printre numeroasele proprietăți găsite se numără capacitatea algelor de a reduce stresul speciilor limitate. În acest sens, s-au efectuat mai multe studii cu pești marini și salmonide cu rezultate bune și, mai precis, un experiment efectuat cu păstrăv curcubeu (Onchorrynchus mykiss), hrănit cu o proporție mică în dieta algelor de vară de zahăr, servit la demonstrează modul în care lipidele și stresul oxidativ pot fi îmbunătățite în fileurile acestui pește.

Cultura algelor, combinată cu sistemele de cultură a peștilor, permite, de asemenea, bioremediația apelor, profitând de fecalele pentru hrănire sau de resturile de furaje nefolosite de pești. Aceasta este ceea ce este cunoscut sub numele de cultură multitrofică integrată, care a fost studiată în profunzime în Europa.

Algele din industrie

Prin cultivarea algelor ne putem adresa fabricarea de noi materiale regenerabile și durabile, contribuind la tranziția petrochimică la chimia verde.

Speciile cu cele mai mari aplicații ar fi Glacilaria vermiculophylla și Alaria esculenta. Din aceste specii pot fi obținute atât ulvanul, cât și alginatul, materie primă pentru producerea de bioplastice, precum și fermenti pentru a fi utilizați în industria alimentară.

Materia primă obținută din cultivarea algelor ar avea, de asemenea, avantajul față de alte bioplastice obținute din porumb, grâu, sfeclă de zahăr și trestie de zahăr, care nu concurează pentru resurse alimentare pentru consumul uman direct, nu ar folosi apa de irigații în cultivarea lor sau ocuparea terenurilor pentru agricultură.

Deși în ultimul deceniu au fost publicate multe lucrări în favoarea utilizării algelor, este o cunoaștere care are încă puține aplicații și este foarte necunoscută în cultura occidentală.

O altă opțiune este cultivarea algelor cu conținut ridicat de lipide și zaharuri transformabile pentru producerea de biodiesel, o cale care, deși nu este total durabilă, ar permite reducerea utilizării combustibililor fosili.

Deși, așa cum s-a văzut de-a lungul articolului, algele permit o multitudine de utilizări, există încă o lipsă de implicare mai mare din partea guvernelor care trebuie să-și deschidă mintea și să găsească noi modalități de a încuraja cultivarea și aplicarea acestor alge.