tendințele în sănătatea alimentelor

Există atât de multe revendicări pentru produse sănătoase pe care le găsim în supermarket, încât granița dintre una și alta pare să se estompeze. Dar știm ce cumpărăm?

Accesați supermarketul și vedeți câte dintre produsele lor sugerează o promisiune subliminală de sănătate. Câți dintre ei menționează pe etichetă prezența unui compus, a unei molecule, a unui nutrient care te face să crezi că consumul acestuia va avea un anumit avantaj față de greutatea ta, sistemul tău imunitar, memoria, inima ta. Acum du-te la zona de parafarmacie și vei vedea un număr nesfârșit de suplimente alimentare care conțin extracte alimentare -rodie, struguri, anghinare, fructe de pădure roșii ... - și care sunt, de asemenea, tentante ca o completare a bunăstării tale.

sunt

Într-adevăr, linia dintre un aliment și un medicament este din ce în ce mai estompată. Și nu atât din cauza legislației - destul de stricte în UE decât în ​​Statele Unite - ci din cauza confuzie care provoacă diferitele legende care apar pe etichete. Într-un moment în care suntem din ce în ce mai conștienți că ceea ce mâncăm ne afectează sănătatea, capacitățile și bunăstarea și când devine mai clar în fiecare zi că este unul dintre elementele care influențează deciziile de cumpărare, Nu este surprinzător faptul că oferta de produse presupuse sănătoase continuă să crească. Ne interesează, da, să știm ce este fals în ele și ce este adevărat.

„Industria caută ingrediente noi, cu un efect specific și care vizează grupuri specifice”

„Industria alimentară încearcă să dezvolte produse care au un efect sănătos”, explică el Elisa Gallego, tehnician din cadrul Departamentului de Bioanalize al centrului tehnologic AINIA. „Ne cere să ne dezvoltăm ingrediente noi care au un efect specific și sunt direcționate către anumite segmente al populației. De exemplu, un iaurt cu efect hipertensiv destinat populației vârstnice. Este o tendință în creștere ".

O tendință ascendentă, deoarece industria a realizat că diferențierea dintre produsele din aceeași categorie vine nu numai din cauza profilului lor nutrițional - din ce în ce mai mult legende „cu” și „fără”-, dar datorită posibilului său efect asupra sănătății. Desigur, restricțiile Autorității Europene pentru Siguranța Alimentară (EFSA) împiedică marea majoritate a acestor produse să poată spune că au o indicație pentru sănătate, astfel încât companiile trebuie să reușească să sugereze acel beneficiu suplimentar.

În toate acestea, în plus, lupta conceptelor. Ne-am întâlnit cu alimente funcționale, alimente de designer, nutraceutice, suplimente alimentare ... Probabil că nu știi diferența dintre unul și altul. După căutare și colectare de informații, voi recunoaște cu umilință că nici eu nu: fiecare autor și fiecare expert o interpretează într-un mod diferit.

În principiu, majoritatea specialiștilor înțeleg că un aliment funcțional este unul la care s-a adăugat un ingredient care îi dă unele proprietăți sănătoase peste valoarea sa nutrițională obișnuită. Un exemplu ar fi margarinele care au steroli adăugați pentru a ajuta la scăderea nivelului de colesterol. „Dar acestea nu sunt alimente care te vor vindeca și care sunt adesea confundate de public”, spune medicul. Maria Teresa Garcia Conesa, Cercetător la Departamentul de Știință și Tehnologie Alimentară al CEBAS-CSIC.

Suplimente în dietă

Suplimente alimentare își schimbă deja formatul: mâncarea este încețoșată capsulă, tabletă, pulbere... De obicei conțin vitamine, minerale, extracte, concentrate ... și, în principiu, sunt un supliment al dietei. Un pic mai mult din acel omega 3 pe care îl aveți în lipsă pentru că nu mănânci sardine, sau acea vitamina D sau acel seleniu ...

Și atunci avem noțiunea de nutraceutic, că deja din etimologia sa se pretinde a fi veriga lipsă dintre alimente și medicamente: medicul Stephen DeFelice, Președintele Fundației pentru Inovație în Medicină (FIM), a inventat termenul în 1889 prin reunirea conceptelor „nutriție” și „farmaceutic” și l-a descris ca „un aliment sau o parte a unui aliment care oferă beneficii medicale sau pentru sănătate, inclusiv prevenirea și/sau tratamentul bolilor ".

Nutraceuticul se pretinde a fi veriga lipsă dintre alimente și medicamente

Dar acest lucru nu ne clarifică prea multe și, în general, este atât de important să știm dacă acel lapte îmbogățit în calciu și vitamina D sau acel complex multivitaminic sau dacă iaurt cu bifidus este un lucru sau altul? „Sunt definiții complexe, chiar și cu studenții mei la farmacie avem probleme în înțelegerea întregului domeniu”, spune dr. García Conesa. Ceea ce contează este că, dintre toate acele produse disponibile, consumatorul înțelege la ce se poate aștepta de la fiecare în termeni de sănătate îmbunătățită. Asta distinge ce este adevărat și ce este marketingul".

Distincția nu este simplă. Deci doctorul Angel Durántez subliniază că „ideea nutraceutică este mai mult un concept decât o structură juridică”. Și ne dă următorul exemplu: „Există suplimente nutritive care pot fi considerate medicamente. Avem Omacor, care conține omega 3 în anumite doze, care a trecut fazele studiilor clinice cerută de EMEA și, prin urmare, permisă să spună că vindecă hipertrigliceridemia. Acum imaginați-vă că faceți un supliment cu omega 3 cu aceleași doze de Omacor, dar fără a trece prin autoritatea competentă. Nu va fi un medicament, nu puteți spune că vindecă nimic, dar este ceva mai mult decât un supliment, deoarece există un corp de dovezi științifice, o anchetă (efectuată de alții). Am putea spune că este un supliment nutritiv în doze terapeutice ”.

Din punctul său de vedere, principalul obstacol în care multe suplimente nu ajung niciodată să fie considerate un medicament se datorează faptului că „fără interes comercial de către un farmacist. Obținerea unui brevet necesită ani de cercetare și o investiție de milioane de dolari, dar apoi vă recuperați investiția. Dar nimănui nu îi pasă de această cheltuială pentru un loc de muncă cu vitamina B, care nu poate fi brevetat. Și așa cu infinitate de molecule care există în natură ".

„Este o lume foarte complexă”, este de acord García Conesa. „Legumele conțin așa-numiții antioxidanți, care sunt mii de compuși diferiți. Acestea sunt molecule organice complexe, pe care plantele le au ca mecanisme de apărare și pot avea efecte sănătoase ”. Astfel, de exemplu, în laboratorul său a fost realizat un protocol tehnologic pentru a produce un extract de struguri bogat în resveratrol. „Acesta este brevetul. Mai târziu, există mărci care spun că „acționează împotriva îmbătrânirii”. Asta nu s-a făcut aici. Nu se poate spune că resveratrolul încetinește îmbătrânirea celulară".

Sarcina probei

De fapt, chiar și cuvântul antioxidant își are dezbaterea. „Este adevărat că aceste molecule pot capta radicalii liberi și îi pot neutraliza. Este ceva ce vedem perfect în testele de laborator. Un alt lucru - califică expertul - este că păstrați aceste proprietăți odată ce le mâncați. De multe ori se pierd; dar, chiar și întreținându-le, nu le este ușor să ajungă la interiorul celulelor noastre, la mitocondrii și la interiorul unde se produc radicalii și acolo sunt capabili să le elimine. Acea e greu de dovedit".

Încercarea de a demonstra că eficacitatea este tocmai o parte a muncii pe care o face Elisa Gallego. „Companiile ne cer dovezi științifice conform cărora alimentele, atunci când sunt ingerate, vor promova un efect sănătos. De exemplu, un aliment care are omega 3 pentru că am încorporat ulei de pește, Are efect protector cardiovascular? Trebuie să validăm faptul că omega 3, în acel aliment specific, va fi în concentrare adecvată și nu se va degrada în timpul procesului de digestie ".

„Se fac mii de studii preclinice, cu celule, dar saltul către oameni are loc rar”

În acest sens, există companii dispuse să investească mai mult ... și altele cu un interes mai mic în demonstrarea eficienței produselor lor. „Este adevărat că mii de studii sunt efectuate cu celule, dar saltul către oameni are loc rar”, spune cercetătorul CEBAS. Lucrul uimitor este că majoritatea acestor plante, compuși și produse sunt creditate cu o mulțime de beneficii: efect antiinflamator, anti-îmbătrânire, cardiometabolic ... Și totul bazat pe cercetări preclinice imense, dar insuficiente. Asta fără a uita de variabilitatea enormă care apare de la o persoană la alta ".

Și noi? Putem verifica cu adevărat utilitatea oricăreia dintre aceste panacee? În unele variabile este mai ușor decât în ​​altele. Acesta este cazul colesterolului, în care, cu siguranță, ne putem măsura nivelurile la fiecare șase luni, de exemplu; dar ... cum să recunoaștem că acest aliment funcțional sau supliment nu este întărirea sistemului imunitar, sau ne protejează de oxidarea ADN-ului sau inversarea îmbătrânirii?

Sfatul Mariei Teresa García Conesa trece prin informații: „Trebuie să cerem să fie demonstrată bine pentru ce sunt, cum se utilizează și în ce doze. Nu contează atât de mult încât să cunoaștem definiția pe măsură ce înțelegem ce sunt, ce poartă, ce ne putem aștepta. Dacă folosim un produs din acestea în scopuri de sănătate, trebuie să înțelegem ce luăm. Și dacă nu, consultați medicul. Nu ar trebui să ne bazăm pe ceea ce citim pe cutii și containere, unde există o mulțime de informații confuze, în multe cazuri inexacte: trebuie să înveți să cumperi conștiincios și să fii sfătuit de profesioniști ".