Ellie Lobel a fost mușcat de o căpușă și a contractat boala Lyme mortală; dar un alt atac al naturii a salvat-o

mi-a

Ellie Lobel avea 27 de ani când a fost mușcată de o căpușă și a contractat boala Lyme. Nu împlinise încă 45 de ani când a decis să înceteze lupta pentru a continua să trăiască.

Boala Lyme, care afectează aproximativ 300.000 de persoane pe an în Statele Unite, este cauzată de bacteria Borrelia burgdorferi. Tulburarea poate fi vindecată dacă este diagnosticată devreme și tratată cu antibiotice. Dar poate provoca moartea atunci când bacteriile se răspândesc în inimă, articulații și sistemul nervos.

În vara anului 1996, Ellie a crezut că este doar o mușcătură ciudată de păianjen. Dar apoi au venit trei luni de simptome gripale și dureri oribile care s-au schimbat de la o zonă a corpului la alta.

Ellie, care avea trei copii, era în formă și activă. Dar trupul său nu știa cum să se descurce cu acest nou invadator. Nu s-a putut mișca.

Virus?

Primul medic i-a spus că este doar un virus, că își va urma cursul. Același lucru următorul. Apoi timpul a trecut și fiecare medic i-a dat un diagnostic diferit.

Niciunul dintre ei nu și-a dat seama că au fost infectați cu Borrelia până la aproape un an de la contractarea bolii. Și până atunci era prea târziu.

„Am încercat toate tratamentele”, spune Ellie. Starea lui se înrăutățea.

După 15 ani, a demisionat. „Nimic nu a funcționat și nimeni nu-mi putea da răspunsuri”, spune el.

"Nu mi-a păsat dacă o să ajung la următoarea mea zi de naștere sau nu. M-am săturat. Eram pregătit să se termine viața mea".

Ellie și-a făcut bagajele și s-a mutat în California pentru a muri. Și aproape a făcut-o.

La mai puțin de o săptămână după mutare a fost atacată de un roi de albine africane.

În acel moment, Ellie a trebuit să lupte doar pentru a putea sta în picioare. A avut un îngrijitor care a ajutat-o.

„Într-o zi stăteam lângă un perete spart când a apărut prima albină”, își amintește el, „care m-a înțepat pe cap”.

„Deodată, au fost albine peste tot”, explică el.

Îngrijitorul său a fugit. Dar Ellie nu putea fugi, de fapt nici nu putea merge.

"Erau în părul meu, în capul meu, tot ce am auzit a fost nebunia care mi-a zumzit în urechi. M-am gândit: ei bine, asta este. Voi muri chiar aici.".

Ellie, la fel ca 1% până la 7% din populația lumii, suferă de o alergie severă la albine.

Când avea doi ani, un ciocănit a declanșat anafilaxie, o reacție severă a sistemului imunitar care provoacă transpirație, greață și închiderea căilor respiratorii.

Aproape că moare. A încetat să respire și a trebuit să fie reînviată cu un defibrilator. Mama lui i-a insuflat frica de albine pentru a se asigura că același lucru nu i se mai întâmplă niciodată.

Albinele sunt înarmate cu un stinger puternic.

Veninul său are un amestec de multe componente. Poate că cel mai important este micul peptid numit melittin, responsabil pentru senzația de arsură.

"Mi-a rămas fără puteri. Mi-am acoperit fața cu mâinile pentru că nu voiam să mă înțepenie în ochi. Dar următorul lucru care s-a întâmplat este că albinele au plecat".

Când s-au risipit în cele din urmă, îngrijitorul ei a încercat să o ducă la spital, dar Ellie a refuzat să plece.

„M-am închis în cameră și i-am spus să se întoarcă mâine pentru a-mi găsi corpul”.

Dar nu a murit. Nu în acea zi, nici trei sau patru luni mai târziu.

„Nu-mi vine să cred că s-a întâmplat acum trei ani și nu-mi vine să cred că este aici acum”, îmi spune el.

"Au făcut toate analizele de sânge. Totul. Au analizat totul. Sunt sănătos".

Ellie crede că albinele și otrava lor i-au salvat viața.

Melatină

Ideea că aceleași toxine nocive din otravă pot fi folosite pentru vindecare nu este nouă. Veninul de albine a fost folosit ca tratament în Asia de Est de secole.

„După milioane de ani, acești mici ingineri chimici au dezvoltat o varietate de molecule care vizează diferite părți ale sistemului nostru nervos”, spune Ken Winkel, directorul Unității de Cercetare Poisons de la Universitatea din Melbourne, Australia.

Aplicațiile practice ale otrăvurilor în terapiile moderne au fost minime până acum aproximativ 10 ani, potrivit Glenn King de la Universitatea din Queensland din Australia.

În 1997, când Ellie mergea de la doctor la doctor fără rezultat, King separă diferitele componente ale veninului de păianjenul australian mortal.

King este acum un pionier în descoperirea drogurilor legate de otravă.

Grupul lui King a fost primul care a trecut acest venin de păianjen printr-o metodă de separare numită cromatografie lichidă cu dizolvare ridicată, care poate separa diferitele componente.

„Am rămas uimit”, spune el. "Este o mină de aur farmacologică pe care nimeni nu a explorat-o. Sute și sute de peptide diferite".

Melatina nu provoacă doar durere.

La concentrații mari, moleculele de melatină se aglomerează în inele pentru a crea pori mari în membrane, slăbind bariera de protecție a celulelor și provocându-le umflarea și explozia ca un balon.

Datorită acestui fapt, melatina este un antimicrobian puternic care acționează împotriva unei varietăți de bacterii și ciuperci.

Dar este posibil ca albinele să fi vindecat cu adevărat boala Lyme a lui Ellie?

După atac, Ellie s-a uitat la ceas, așteptându-se ca anafilaxia să înceapă să prezinte simptomele sale, dar nu.

În schimb, trei ore mai târziu, corpul său s-a răsucit de durere.

Timp de trei zile, am suferit doar. Deodată durerea a dispărut.

Terapia cu albine

Ellie începu să se întrebe ce se întâmplase. Așa că a făcut ceea ce ar face oricine: Google it.

Dar căutările lor au dat puține fructe. Deși a găsit un mic studiu din 1997 al oamenilor de știință de la Rocky Mountain Laboratories din Montana, care au descoperit că melatina ucide Borrelia.

Prin expunerea culturilor de celule la metalină pură, oamenii de știință au descoperit că compusul a inhibat complet creșterea Borreliei.

Când s-au uitat atent, au văzut că la scurt timp după adăugarea metalinei, bacteriile au devenit efectiv paralizate, incapabile să se miște în timp ce membranele lor exterioare erau atacate.

Curând după aceea, aceste membrane au început să se destrame, ucigând bacteriile.

Convinsă de experiența ei și de puținele cercetări pe care le-a găsit, Ellie a decis să încerce apiterapia, utilizarea terapeutică a materialelor derivate din albine.

A început cu un regim de 10 mușcături pe zi, trei zile pe săptămână. După trei ani, se pare că și-a revenit complet.

Cazuri rare precum cele ale lui Ellie amintesc de marele potențial al otrăvurilor. Dar traducerea cunoștințelor populare în tratamente medicamentoase poate fi un proces lung și dificil.

„Ar putea dura până la 10 ani din momentul în care îl găsiți și îl brevetați”, spune King. „Și pentru fiecare pe care reușești să îl dezvolți, 10 eșuează”.

„Trebuie să investigăm mult mai mult aceste otrăvuri”, îmi spune Ellie convinsă, „și să vedem ce este în natură care ne poate ajuta”.