La 24 octombrie 1946, un grup de oameni de știință și militari au lansat un V-2 din White Sands, New Mexico. Un V-2 nu a fost orice rachetă, în timpul războiului acele rachete balistice cu rază lungă de acțiune au semănat Belgia și sudul Marii Britanii cu moarte, distrugere și suferință. Cu toate acestea, acel 24 octombrie, nu purta un focos exploziv. Purta o cameră.

lunga

În acea zi, la o mână de luni după sfârșitul celui de-al doilea război mondial și cu un deceniu înainte de începerea erei spațiale, au folosit o cameră de 35 mm pentru a face o fotografie la 104,60 kilometri, prima fotografie a Pământului din spațiu. Început o carieră fascinantă care, curios, se învârtea în jurul lui Oberkochen, un oraș german de doar 7.000 de locuitori.

Am vorbit mult despre fotografia spațială, este un moment bun pentru a gândește-te la ce era în spate.

Fotografiți Pământul din spațiu?

Clyde Holliday, inginerul care a dezvoltat cea mai veche cameră de pe V-2, scria în 1950 că „rezultatele acestor teste indică un moment în care camerele pot fi montate pe rachete ghidate pentru a explora teritoriul inamic în mijlocul războiului sau harta inaccesibilă regiuni ale planetei în timp de pace. Putem chiar fotografia în câteva ore formațiuni de nori, fronturi de furtuni și zone acoperite de mărimea unui continent. " "Întreaga suprafață terestră a lumii ar putea fi cartografiată în acest fel", a continuat el să spună. În acel moment era provocator, dar, după cum știm acum, nu se înșela.

Între 1946 și 1950, armata SUA a tras zeci de rachete germane pentru a-și rafina propriile modele și au fost făcute peste 1.000 de fotografii în acest proces. Dar a trebuit să așteptăm mai mult de un deceniu ca primii astronauți să înregistreze ceea ce au văzut pe filmul fotografic. Cosmonauții, de fapt; deoarece primul fotograf spațial a fost cu Gherman Titov în 1961.

Nici Gagarin, nici Shepard, nici Grissom nu purtau camere. Titov, a patra persoană din spațiu, avea cu el o cameră de film Konvas de 35 mm. Spre deosebire de zborul lui Gagarin (care a durat 108 minute), cosmonautul siberian a petrecut mai mult de 24 de ore acolo sus și a orbitat Pământul de 17 ori. Așa cum au explicat Francis French și Colin Burgess în „În acea mare tăcută”, descrierile lui Titov continuă să fie emoționante ca acum aproape 60 de ani:

"Am avut senzația că Pământul nostru este o particulă de nisip în univers. Ceva comparabil cu o particulă de nisip de pe malul oceanului. Era ciudat să avem o cupolă neagră deasupra mea și cerul nostru albastru pământesc dedesubt.".

„Culorile erau extraordinare, vii, dar delicate, iar lumina care curgea prin cabină avea o nuanță ciudată de parcă s-ar fi filtrat prin vitralii”.

În acei ani, fiecare imagine luată din spațiu a fost primită ca o adevărată premieră. Dar cursa spațială abia a început și a devenit rapid clar că au existat multe lucruri care nu funcționau prea bine. Marea cursă către Lună începuse și, în timp ce centrele NASA proiectau rachete, module și traiectorii pentru cucerirea Spațiului, într-un mic laborator din Oberkochen (Germania) un grup de oameni a pregătit dispozitivele care ne-au permis să o vedem.

Nu este atât de ușor să fotografiați în spațiu

Într-adevăr, multe dintre cele mai importante evoluții în proiectarea lentilelor pentru fotografierea sau filmarea spațiului cosmic se datorează lui Erhard Glatzel și echipei sale, Johannes Berger și Günther Lange. În anii 1960, Glatzel a fost un jucător cheie în departamentul de proiectare a obiectivelor, al cărui nume era probabil Cea mai importantă companie de sisteme optice din secolul al XX-lea: ZEISS.

Nu este un mod de a vorbi. ZEISS fusese fondat în Jena, un oraș care a căzut în RDG. Astfel, în timp ce Uniunea Sovietică dezmembra laboratoarele și le ducea la marile lor centre de cercetare, aliații au mutat compania (sau orice au putut să salveze de la ea și de la angajații săi) într-un oraș mic de lângă Stuttgart, Oberkochen, unde era s-a transformat in un element strategic cheie în dezvoltarea tehnologică ulterioară.

Creațiile sale au fost (și sunt) referințe în fotografia spațială. Și, de fapt, ZEISS Planar 0.7/50, dezvoltat pentru medii foarte întunecate în 1966, avea un design atât de rotund, încât a fost încă folosit pentru filmări decenii mai târziu. Barry Lyndon, filmul lui Stanley Kubrick care a făcut istorie fiind filmat în întregime în lumină naturală, a fost filmat pe Planar 0,7/50.

Dar să nu ne grăbim. Pentru a înțelege provocarea fotografierii spațiului, există un an cheie: 1962. În acel an, ZEISS și-a pus Planar 2.8/80 în Mercury Atlas 8 și a fost un eșec complet. Deși camerele și obiectivele au fost ușor modificate, rezultatele misiunii (în care expunerile slabe erau cuplate cu un cer aproape complet înnorat) au fost un apel de trezire care se confruntau cu ceva aproape complet nou (oricât ar arăta ca fotografia tradițională).

În 1965, pentru Gemini 4, oamenii din Glatzel au pregătit un Ikon Contarex special conectat la un pistol alimentat cu gaz. Sistemul a trebuit să permită unui astronaut să îl manipuleze în timp ce plutea în gravitație zero, deoarece NASA dorea să aibă primele imagini ale unei plimbări spațiale. A fost o bombă.

Atât de mult încât, din acel moment, astronauții au început să ia cursuri de fotografie până când au devenit experți. În 66, tocmai fotografiile au făcut posibilă identificarea unei probleme critice cu Gemini 9 și adevărul este că camerele companiei germane au devenit o parte indispensabilă a echipei oricărei misiuni.

Cercetătorii au început să „modifice mecanismele și inelele de focalizare pentru a fi mai ușor de utilizat cu mănuși groase în costume spațiale, lentilele trebuiau acoperite cu o margine pentru a preveni degazarea, o acoperire refractivă din argint a făcut ca lentilele să fie rezistente la fluctuații de temperatură în afara nava spațială și o acoperire neagră au fost necesare pentru a preveni reflexiile atunci când se fac fotografii cu obiecte din exterior. ".

Glatzel a coordonat dezvoltarea a peste 100 de lentile diferite și, în cele din urmă, a primit Premiul Apollo Achievement Award, deoarece, nu știu dacă v-am spus, dar da, laboratorul său a fost însărcinat cu proiectarea camerei care ne-a arătat cum am aterizat pe Lună.

Camerele Lunii

La 21 decembrie 1968, nava spațială Apollo 8 a devenit prima expediție pilotată pe orbita lunii. Ideea a fost să fotografiez peisajul lunar și, sperăm, să identificăm cele mai potrivite locuri de aterizare. Observasem de mult suprafața Lunii, dar aveam nevoie de mult mai multe detalii.

Cu toate acestea, nu ne amintim acel zbor din cauza asta. Ceva s-a întâmplat în timpul celei de-a patra orbite lunare din 24 decembrie: Când au ieșit din partea întunecată a Lunii, astronauții au contemplat Pământul ridicându-se deasupra orizontului. Această imagine, „Plecarea de pe Pământ”, este una dintre cele mai importante fotografii din istorie de explorare spațială.

Dar nu se oprește aici, luna aterizând chiar după colț, Echipa lui Glatzel a început să lucreze la o cameră care putea arăta fără probleme evenimentul istoric. Rezultatul a fost obiectivul grandangular Biogon 5.6/60 și o cameră echipată cu o placă de sticlă Reseau, (care a creat semne încrucișate pe imagini în timpul expunerii care permit calibrarea distanței și înălțimii).

Peste 500 de milioane de oameni s-au uitat la aceste imagini. Cu toate acestea, erau pe punctul de a se pierde pentru totdeauna: Când au început să dezvolte primele imagini de testare, procesorul de film a început brusc să scurgă oxid de etilenă și a distrus complet filmul. Din fericire, problema a fost în cele din urmă rezolvată și putem sărbători 50 de ani dintr-unul dintre momentele cheie din istoria omenirii cu imaginile sale.