Nota editorului: Sujit Sharma este medic de urgență pediatrică pentru Pediatric Emergency Medicine Associates LLC; Vicepreședinte al Departamentului de Medicină de Urgență de la Scottish Rite Children's Health Center din Atlanta și CEO al Taste Earth Acquisition LLC, un startup dedicat inovației alimentare. Opiniile exprimate în această coloană sunt cele ale autorului.

junk

(CNN) - Războiul împotriva tutunului a început acum mai bine de 50 de ani. Deși au fost puse în aplicare diverse interdicții privind fumatul în spațiile publice, abia în anii 1990 fumatul a început să scadă considerabil.

De ce durează atât de mult să acceptăm ceea ce oamenii de știință știu de ani de zile? Pentru că pentru a schimba societatea trebuie să schimbi cultura ... și acesta este un proces lent.

Normele culturale sunt reflectate mai strâns în reclame care influențează direct ceea ce alegem să consumăm și modul în care îl consumăm. Prin intermediul imaginilor stilurilor de viață și a atitudinilor pe care oamenii le doresc (fotografii ale tinerilor adulți ținând o țigară în timp ce se distrează pe plajă sau „Joe Camel” purtând o jachetă de piele în timp ce mergea pe motocicletă), publiciștii din tutun au convins în mod eficient pe americani să cumpere țigări în masă.

Aceleași metode au fost folosite de zeci de ani pentru a promova un stil de viață de a consuma ceva care pare mai sigur, dar care poate pune viața în pericol: mâncarea. Reclamele alimentare și campaniile publicitare au servit pentru a-l convinge pe americanii obișnuiți că este bine să mănânci alimente de calitate inferioară mai des și în porții mai mari. Cu alte cuvinte, cultura noastră a acceptat, fără să vrea, o schemă publicitară care promovează un stil de viață care ne ucide literalmente.

În medie, americanii consumă mai multe calorii decât acum 30 de ani, fără a crește nevoia biologică corespunzătoare. Între 1971 și 1975, adultul american mediu consuma aproape exact 2.000 de calorii pe zi. Treizeci de ani mai târziu, acest număr a crescut la peste 2.200 de calorii . Această creștere aparent mică, de puțin peste 200 de calorii, este motorul problemelor de obezitate pe care le avem în prezent.

Sunt medic cu normă întreagă de urgență pediatrică, astfel încât efectele obezității la copii devin din ce în ce mai evidente în domeniul meu de lucru. Văd din ce în ce mai mulți copii, copii care doar învață să meargă, care sunt cu adevărat obezi și care ar putea suferi de boli cronice și au o speranță de viață mai scurtă.

Cu toate acestea, este foarte dificil să îi tratezi pe acești copii știind că agenții de publicitate îi vor atrage în continuare să consume calorii proaste în cantități mari.

Ca și în cazul tutunului, legarea publicității alimentare de obezitate este complexă și sectoarele care beneficiază de apetitul nostru se apără cu înverșunare. Argumentul apărătorilor acestui sector este că intenția reclamelor alimentare este pur și simplu să promoveze o marcă și să nu influențeze consumul în general.

Cu toate acestea, în 2016, în două dintre metaanaliza mai extinse care au fost făcute până în prezent și publicate în Jurnalul American de Nutriție Clinică și Recenzii ale Obezității, S-a raportat că reclamele cu produse alimentare influențează comportamentul alimentar al oamenilor, în special copiii, ducând la creșterea în greutate.

Să ne uităm la reclame alimentare în practică.

Un adult mediu ar trebui să consume aproximativ 2.000 de calorii pe zi. Caloriile sunt combustibilul pentru celulele noastre, cum ar fi benzina pentru mașina ta. Caloriile provin din trei surse: carbohidrați, lipide (grăsimi) și proteine. Avem nevoie de toate trei pentru combustibil, inclusiv grăsimi și carbohidrați. Știința medicală a limitat fiecare dintre aceste surse de calorii pentru a ajuta la definirea parametrilor unei diete sănătoase de bază.

Cu toate acestea, lanțul de fast-food Hardee's oferă o pachet de patru dolari format dintr-un cheeseburger, un sandviș de pui prăjit, o sifon și cartofi prăjiți, însumând 1.420 de calorii (61 de grame de grăsimi, 43 de grame de proteine ​​și 187 de grame de carbohidrați). Conținând aproximativ 3.000 mg de sodiu, acest aliment depășește limita recomandată de 1.500 mg pe zi de către American Heart Association. Mai rău, are mai mult de jumătate din caloriile pe care ar trebui să le consume o persoană într-o zi.

Câți dintre noi ne scotim când vedem o reclamă care promovează o ofertă de patru dolari? Toată lumea, atât adulții, cât și copiii, se află sub o bombă constantă de mesaje care ne influențează conștient și inconștient luarea deciziilor. Credem că oamenii din reclamă arată fericiți, așa că de ce să nu urmăm exemplul?

Iată al doilea exemplu: într-o reclamă pentru Prilosec, un medicament pentru gastrită, „Larry, cel care instalează televizorul prin cablu” este văzut fericit și într-o cămașă fără mâneci. Deasupra se citește: „suferința de gastrită zi de zi este la fel de inutilă ca și purtarea mânecilor”.

Această reclamă singură nu poate provoca indignare, dar o putem vedea pe Larry într-o altă reclamă pentru un amestec de condimente pentru a rezista puiului, promovând doar mâncarea care provoacă gastrită. Îmbrăcat aproape la fel, Larry pozează lângă o farfurie de Nuggets pui și cartofi prăjiți și spune: „Trebuie să încerci!”.

Doar în America vedem o celebritate care promovează obiceiurile alimentare slabe și, de asemenea, susține medicamentul care tratează complicațiile rezultate!

Din păcate, abia așteptăm să abordăm această problemă a publicității alimentare.

Proiecțiile privind costurile de îngrijire a sănătății indică faptul că acestea vor fi nesustenabile, cu excepția cazului în care vom face schimbări drastice acum. În 2015, aproximativ 3.200 miliarde de dolari (17,8% din PIB-ul SUA) în serviciile de sănătate, iar acest număr a crescut constant. Trebuie remarcat faptul că bolile legate de obezitate reprezintă acum 21% din aceste costuri .

Pe baza tendințelor actuale, studiază că New England Journal of Medicine publicat în 2005 El a indicat că copiii de astăzi ar putea fi prima generație care nu va trăi mai mult decât părinții lor. Acest lucru se datorează în mare parte problemelor de sănătate legate de obezitate.

Deci, cum începem să rezolvăm această problemă? După cum vă poate spune oricine știe despre dependențe, primul pas în tratarea problemei este recunoașterea faptului că aveți. De aceea trebuie să recunoaștem că cultura noastră este îndrăgostită de excese.

Atunci putem învăța din războiul împotriva tutunului. Pe măsură ce s-au acumulat dovezi științifice, parlamentarii au început să facă modificări generale la regulile pentru publicitatea țigărilor. În mod similar, cercetarea obezității ar trebui să influențeze fabricarea și comercializarea alimentelor.

În calitate de consumatori, trebuie să ne dăm seama că reclamele alimentare de astăzi promovează și încurajează actele iraționale. Companiile care apără aceste reclame fac acest lucru în detrimentul unui stil de viață durabil. Prin cercetarea economică comportamentală putem fi mai inovatori în abordarea noastră de a convinge consumatorii să mănânce mai sănătos. Introducerea alimentelor mai sănătoase în cafenele, redenumirea produselor și folosirea unor oameni celebri pentru a promova obiceiuri alimentare sănătoase pot servi la un viitor în care alimentele promovează sănătatea, nu bolile.

În câțiva ani ne vom uita fără îndoială înapoi și vom crede că a fost ilogic (și posibil imoral) pentru noi să aprobăm reclamele alimentare de astăzi. Cu cât schimbăm mai repede regulile jocului de publicitate alimentară și ne dăm seama că promovăm obiceiuri alimentare slabe, cu atât mai repede ne putem pune amprenta.

Mâncarea în exces este ca fumatul, dar nu trebuie să fie.