Anna a venit la Londra din România pentru a studia. Pentru a face acest lucru, mai întâi a trebuit să câștige niște bani. A obținut locuri de muncă temporare ca chelneriță, femeie de serviciu și profesor de matematică. Până într-o zi, în martie 2011, a fost răpită de pe stradă, dusă în Irlanda și supusă unor torturi care au durat nouă luni.

mers

Anna era pe punctul de a ajunge acasă. A avut suficient timp să ia un prânz rapid și să fugă la următoarea ei slujbă de curățenie.

Cu căștile pe ea, a ascultat melodia lui Beyoncé „Am fost aici” în timp ce umbla pe străzile din Wood Green, un cartier din nordul Londrei.

Era la doar câțiva pași de casă. A întins mâna în geantă pentru a-și lua cheile când brusc cineva a apucat-o de gât din spate, și-a acoperit gura și a tras-o în spatele unei mașini roșii închise.

Înăuntru erau trei persoane: doi bărbați și o femeie. Au plesnit-o, au bătut-o și au amenințat-o în română. Femeia de pe scaunul pasagerului și-a luat poșeta și și-a scos ochelarii de pe față.

Dacă nu a făcut ceea ce i s-a spus, a țipat la el, familia lui va fi ucisă în România. „Nu știam ce se întâmplă sau unde mă duc”, spune Anna. „Mi-am imaginat totul ? de la vânzarea de organe sau prostituție, până când mă vor ucide sau Dumnezeu știe ce”.

Femeia și-a verificat cu atenție geanta, și-a căutat portofelul, și-a verificat ultimele apeluri pe telefonul mobil, prietenii pe contul de Facebook, documentele. Pașaportul lui era acolo. După ce cea veche a fost furată din camera ei, Anna o purta mereu cu ea.

Anna și-a dat seama că nu are rost să încerce să iasă din mașină, dar când au ajuns într-un aeroport și au lăsat-o singură cu un bărbat, a început să se întrebe dacă nu aceasta era șansa ei. Ai putea cere personalului aeroportului ajutor?

„Este greu să țipi când te simți atât de amenințat", spune ea. „Aveau actele mele, știau unde locuiește mama mea, știau totul despre mine.".

Era un risc pe care nu îndrăznea să-l asume. Când a sosit biroul de check-in, Anna plângea, cu fața roșie, dar femeia care le-a asistat părea să nu observe.

Când bărbatul le-a arătat pașapoartele, ea le-a zâmbit pur și simplu și le-a dat cărțile de îmbarcare. Încercând să se prefacă că sunt un cuplu, el a repezit-o pe Anna prin securitate, apoi s-au așezat pe scaunele din spatele avionului.

I-a spus Annei să nu se miște, să țipe sau să plângă, altfel o va ucide. Anna a auzit căpitanul anunțând că zboară într-un aeroport din Irlanda (nu auzise niciodată de el). Când a coborât din avion, fața lui era încă acoperită de lacrimi, dar, la fel ca și la funcționarul de la biroul de check-in, însoțitoarea de zbor doar i-a zâmbit.

De data aceasta, Anna a decis că atunci când va ajunge la aeroport va fugi, dar a văzut că nu era mai mare decât o stație de autobuz și că îi așteptau alți doi români.

Un bărbat gras a întins mâna, a zâmbit și a spus: „Cel puțin acesta arată mai bine”. Acolo și-a dat seama că a fost răpită. „Știam, în acel moment, că mă vor vinde”, explică Anna.

Până la 20 de bărbați pe zi

Bărbații au dus-o într-un apartament murdar lângă o casă de jocuri de noroc. În interior, jaluzelele erau închise și aerul mirosea a alcool, țigări și transpirație.

În cameră erau bărbați care fumau și se uitau la laptopurile lor. Pe masă, erau mai mult de o duzină de telefoane mobile care sunau și vibrau constant, în timp ce un grup de tinere îmbrăcate în puțin sau nimic veneau și ieșeau din camere.

O femeie îmbrăcată în flip-flops și o halată roșie și-a scos hainele cu ajutorul unora dintre bărbați. De acolo a fost abuzată.

I-au făcut fotografii în lenjerie intimă în fața unei țesături de satin roșu lipite de perete, pentru a-i promova serviciile pe internet. I-au dat mai multe nume decât își amintește: i-au spus Natalia, Lara, Ruby. Aveam 18, 19, 20 de ani și din Letonia, Polonia sau Ungaria.

Mai târziu, au forțat-o să întrețină relații sexuale cu mii de bărbați. Anna nu a văzut lumina zilei de luni întregi. Au lăsat-o să doarmă numai atunci când nu erau clienți, dar au venit în orice moment. Uneori vedeam până la 20 pe zi.

Unele zile nu era mâncare, altele îi dădeau o bucată de pâine sau resturi de mâncare. Privată de hrană și somn și abuzată constant, a slăbit rapid și creierul ei a încetat să funcționeze corect.

Clienții au plătit între 90 și 115 USD pentru o jumătate de oră sau între 185 și 230 USD pentru o oră. Unii au lăsat-o sângerând, neputând să stea în picioare, sau cam așa de dureri, încât a crezut că va muri.

Alții l-au întrebat dacă știe unde se află, dacă a mers să asculte muzică tradițională într-un pub sau dacă a vizitat saloane de înfrumusețare locale.

Dar Anna spune că știau că ea și celelalte fete erau acolo împotriva voinței lor.

„Știau că suntem închiși acolo”, spune ea. „Știau, dar nu le păsa”. Era evident din vânătăile care acopereau fiecare centimetru al corpului Anei și nu le păsa.

Arestare

În iulie, după patru luni în captivitate, a început sezonul cursei de cai și telefoanele sună mai tare ca niciodată.

Apoi, într-o zi, poliția a apărut și a arestat toate fetele. În mod misterios, bărbații și femeile care conduceau totul au dispărut împreună cu computerele și cea mai mare parte a banilor. Anna se întrebă cum știau că poliția va veni.

Poliția a făcut fotografii cu apartamentul, a folosit prezervative și lenjerie intimă și le-a spus Anna și celorlalte femei traficate să se îmbrace. Ea le-a spus că nu au haine și că le au acolo împotriva voinței lor.

„Se vedea clar că nu avem putere sau nimic: nu avem haine, nu avem documente”, spune el. „Am încercat să le spun, dar nimeni nu m-a auzit”.

Anna s-a bucurat că au arestat-o. El a simțit că poliția va afla în cele din urmă că sunt victime. Totuși, nu au ascultat-o.

Cele patru femei au petrecut noaptea într-o celulă și a doua zi dimineață, au fost duse la o instanță.

Un avocat a explicat că va avea loc o scurtă audiere și vor fi acuzați de conducerea unui bordel, amendați și eliberați câteva ore mai târziu. Nu ar fi mare lucru, le-a spus el. A făcut parte din rutină în timpul curselor: lucrătorii sexuali și proxeneții au fost arestați și eliberați după aceea.

Când au părăsit curtea, Anna a simțit dorința de a fugi, deși știa că nu are nici bani, nici unde să meargă. Nu a avut ocazia: răpitorii ei o așteptau la ieșire.

Vestea ajunge în România

În România, mama ei a citit titlurile despre femeile care conduceau un bordel în Irlanda. Numele fiicei sale era printre ei.

Până atunci, deja văzuse fotografii pe care bărbații le postaseră pe pagina de Facebook a Anei, unde apărea goală sau în lenjerie intimă, cu comentarii în care Anna își etala noua viață și toți banii pe care îi câștiga ca lucrătoare sexuală în Irlanda. Toate minciunile, alcătuite de proxenetele lor.

Nu numai mama ei a văzut pozele, ci și vecinii și prietenii Anei. Nimeni nu știa că a fost traficată sau că a fost răpită.

La început, mama ei a încercat să facă ceva. Dar când și-a sunat fiica, nu a primit niciun răspuns.

„Mama mea a mers la poliția din România”, spune Anna. „Dar ei i-au spus că are vârsta consimțământului și că este în afara țării, așa că ar putea face orice dorește”.

În cele din urmă, Facebook și-a șters contul pentru imaginile sale indecente. Dacă cineva o căuta acum pe rețelele de socializare, se părea că Anna nu mai exista.

După raidul poliției, cele patru tinere au început să fie mutate de la un loc la altul. Au stat în diferite orașe, departamente și hoteluri. Dar viețile lor erau încă la fel de rele ca înainte: au continuat să fie abuzate zi și noapte.

Anna a crezut că situația ei nu se mai poate agrava până când nu a auzit o conversație de la torționarii ei, în care au făcut planuri să o ducă în Orientul Mijlociu. A trebuit să fug.

„Nu știam exact unde este”, spune el. „Dar știam că am șanse mai mari să scap din Belfast sau Dublin sau oriunde aș fi, decât să scap de undeva din Orientul Mijlociu”.

Anna apucă bistabilele femeii și deschise ușa. A trebuit să plece foarte repede și fără să facă zgomot. Nu alergase și nici nu-și întinsese mușchii de câteva luni, dar trebuia să se miște repede.

Ceea ce a salvat-o a fost faptul că unii bărbați cereau ocazional ca una dintre femei să fie adusă la ei, în loc să meargă la apartament.

Anna era îngrozită de aceste ieșiri.

„Nu știai ce nebun te așteaptă sau ce vor face cu tine”, spune el.

"Dar de fiecare dată când ieșeam făceam o hartă mentală a locului în care mă aflam. Când ne duceau dintr-un loc în altul, îmi formam hărți în cap, amintindu-mi clădirile, numele străzilor și detaliile unde treceam".

Mai era și un alt bărbat ? Andy, un traficant de droguri condamnat cu un cip de localizare a poliției ? că nu a vrut niciodată să facă sex, ci să vorbească. Unul dintre prietenii săi a vrut să înceapă un bordel și avea nevoie de informații.

„A trebuit să mă joc singură în acel moment”, spune Anna. „Nu am avut încredere în el, dar mi-a oferit un loc unde să mă ascund”. Cu o hartă mentală ca singurul ajutor, Anna a ajuns la casa lui Andy, doar că nu era nimeni acolo. A rămas doar să sperăm că proxenetele ei nu au găsit-o.

Pariul tău a funcționat. Andy a trebuit să ajungă acasă înainte de miezul nopții pentru cipul poliției. El a lăsat-o să rămână. Unul dintre primele lucruri pe care le-a făcut Anna a fost să-și cheme mama.

Partenerul său a participat. Când și-a dat seama cine este, i-a spus să nu mai sune niciodată și să nu se mai întoarcă niciodată. Ei primiseră atât de multe amenințări de la proxeneți și traficanți încât mama lor a fost îngrozită, i-a spus ea.

„Așa că am spus:„ Ei bine, îți voi ușura: dacă te sună cineva și te amenință, spune-le că sunt mort pentru tine și mama mea ”, i-a spus Anna. L-a întrerupt.

Raport al politiei

În acel moment, în ciuda faptului că nu avea documente sau pașaport și în ciuda experienței sale în timpul raidului poliției, Anna a decis să contacteze poliția. Din fericire, de data aceasta, au auzit-o.

S-a dovedit că Anna se afla în Irlanda de Nord. I-au spus să întâlnească un ofițer de poliție de rang superior într-o cafenea.

„A apucat un șervețel și m-a rugat să scriu numele persoanelor care mi-au făcut asta”, explică Anna.

Când i-am trecut hârtia de peste masă, a fost șocat. A căutat oamenii aceia de ani de zile, a spus el.

A început apoi o anchetă care a durat doi ani. În cele din urmă, răpitorii ei au fost arestați, dar Anna a fost atât de îngrijorată pentru siguranța ei și a mamei sale încât a decis să nu depună mărturie în instanță.

O altă tânără pe care o întâlnise în departament a oferit dovezi, iar banda a fost găsită vinovată de trafic de persoane, manipulare a prostituției și spălare de bani în Irlanda de Nord.

Fiecare membru a primit o pedeapsă de doi ani. Au executat șase luni de detenție până la condamnare, apoi opt luni de închisoare după condamnare, iar restul în concediu supravegheat.

Serviseră deja doi ani într-o închisoare suedeză pentru aceleași infracțiuni, implicând aceleași victime.

„M-am bucurat că au fost arestați, dar nu și cu sentințele”, spune Anna. „Cred că nimic nu este corect în această viață”.

Lege noua

Mai târziu, alături de alte femei, Anna a depus mărturie politicianului unionist Lord Morrow, care era atât de îngrijorat de numărul tot mai mare de povești pe care le auzise despre copii și adulți forțați să lucreze în bordeluri, ferme și fabrici, încât a propus o nouă lege Adunarea Irlandei de Nord.

Legea privind traficul și exploatarea oamenilor, adoptată în 2015, a făcut din Irlanda de Nord prima și singura țară din Marea Britanie în care plata pentru sex este o infracțiune. Vânzarea de sex, în schimb, a fost dezincriminată.

Anna este mulțumită de rolul ei în acest proces.

„Această lege îi ajută pe victime și îi incriminează pe plătitor și pe traficant”, spune el. „De aceea distruge bandele”.

Chiar dacă un procent mic de bărbați care obișnuiau să plătească pentru sex care au acum cel mai mic stimulent pentru a face acest lucru, este totuși un succes, spune Anna.

Și oamenii ca ea care sunt traficați pot trăi fără teamă, pentru că în loc să fie penalizați pentru rolul lor în prostituție, ei pot primi acum sprijin, adaugă ea.

În 2017, a devenit ilegal și să plătească pentru sex în Republica Irlanda, unde a început experiența oribilă a Anei.

Cele nouă luni de sclavie sexuală i-au cauzat daune permanente. Bărbații au rănit locurile de pe corpul ei în care au pătruns-o. Anna simte o culoare constantă în partea inferioară a spatelui și a genunchilor și există un loc în partea din spate a capului în care părul nu-i mai crește pentru că a fost trasă acolo de prea multe ori.

Amintiri îngrozitoare încă o bântuie. Uneori nu poate să doarmă și, când o face, are coșmaruri. Uneori, el încă miroase alcool amestecat cu mirosul de țigări, transpirație, material seminal și chiar respirația agresorilor săi.

Dar acum priviți înainte. A renunțat la oamenii care și-au vândut corpul, au ajutat la schimbarea legii și, după ani de zile, nici măcar nu au vorbit între ei, relația ei cu mama ei este bună.

„Mama și cu mine a trebuit să facem un drum lung pentru a înțelege ce mi s-a întâmplat”, spune el. „A trebuit să învețe de la mine și eu de la ea, dar acum suntem bine”.

„Mi-ar plăcea din tot sufletul să mă întorc la studii la un moment dat”, spune el. „Dar deocamdată trebuie să lucrez, să lucrez, să lucrez și să rămân concentrat”.