Restricție calorică și efecte asupra îmbătrânirii

  • Una dintre cele mai importante probleme cu care se confruntă societatea actuală este îmbătrânirea progresivă a populației.
  • De mai bine de 100 de ani se știe că restricția calorică crește longevitatea animalelor de laborator.
  • Intervenția dietetică ar putea deveni o metodă foarte eficientă de promovare a unei mai bune calități a vieții și de prevenire a deficitelor cognitive care însoțesc bătrânețea.

Restricția calorică, definită ca reducerea aportului caloric fără malnutriție și cu un aport normal de vitamine, minerale și biomolecule esențiale, este unul dintre mijloacele de creștere a longevității și de îmbunătățire a sănătății în timpul îmbătrânirii care a atras cel mai mare interes în ultimele decenii. Rezultatele experimentale par să indice că beneficiile pentru sănătate ale unei diete hipocalorice derivă din capacitatea sa de a reduce temperatura corpului și rata metabolică, consumul de oxigen și nivelurile de glucoză din sânge, modularea sensibilității la insulină, reducerea speciilor reactive de oxigen și menținerea funcțiilor de sistemul imunitar în condiții optime. Prin urmare, dacă restricția calorică este capabilă să îmbunătățească sănătatea și să prelungească viața, este de așteptat ca aceasta să aibă efecte benefice asupra proceselor mentale, cum ar fi învățarea și memoria, care sunt diminuate de procesul normal sau patologic al îmbătrânirii creierului. Cu toate acestea, această ipoteză, deși pare foarte plauzibilă, a fost puțin investigată.

efecte

Autorii acestei revizuiri își propun să descrie și să analizeze progresele științifice realizate în studiul posibilelor efecte benefice ale restricției calorice în încetinirea îmbătrânirii creierului și a declinului cognitiv datorat vârstei la rozătoare și la oameni.

La fel ca celelalte organe ale corpului, creierul suferă o serie de modificări structurale și funcționale în timpul procesului de îmbătrânire. Studiile de neuroimagistică la persoanele în vârstă au arătat că volumul creierului scade la nivel global, grosimea corticală este redusă și sistemul ventricular se extinde. Aceste modificări ale creierului au fost legate de declinul cognitiv care însoțește bătrânețea. În timpul îmbătrânirii, procesele cognitive slăbesc, deși nu toate în mod egal și cu aceeași viteză. Prin urmare, studiul efectelor intervenției dietetice asupra funcției creierului și a posibilelor sale acțiuni benefice pentru a încetini declinul cognitiv care însoțește îmbătrânirea normală sau patologică rămâne relevant pentru a găsi cheile unei bătrâneți sănătoase și satisfăcătoare.

În general, restricția calorică pare a fi o intervenție foarte eficientă pentru a încetini progresul îmbătrânirii și a tulburărilor neurodegenerative legate de vârstă. Rezultatele experimentale au arătat că restricția calorică reduce expresia genelor legate de răspunsul inflamator și crește expresia neurotrofinelor, cum ar fi factorul neurotrofic derivat din creier, autofagia și neurogeneza în girusul dentat al hipocampului. La om, cercetările privind efectele restricției calorice asupra proceselor cognitive sunt foarte rare și majoritatea studiilor au evaluat efectele dietelor bogate în calorii sau aportul anumitor componente nutriționale. În general, o dietă bogată în anumite grăsimi a fost legată de un risc crescut de demență la vârsta adultă. În schimb, dietele îmbogățite cu substanțe antioxidante, cum ar fi polifenoli, flavonoide, vitamine sau acizi grași omega-3, par, de asemenea, eficiente în îmbunătățirea stării de sănătate și încetinirea progresului bolilor neurodegenerative în timpul îmbătrânirii.

Autorii concluzionează că intervenția dietetică pare să influențeze pozitiv longevitatea și sănătatea organismelor. În special, restricția calorică sa dovedit a fi o procedură foarte eficientă pentru a promova îmbătrânirea sănătoasă și a încetini apariția bolilor neurodegenerative. Cu toate acestea, mecanismele prin care aportul redus de calorii pare capabil să încetinească declinul cognitiv rămân slab înțelese.