Calorii, le mâncăm și le numărăm. Și când ne lovim, deseori îi blestemăm pentru că ne îngrășăm. Din toată atenția pe care o acordăm caloriilor, ați crede că am avea o idee destul de bună despre ceea ce sunt. Dar adevărul este că majorității oamenilor le-ar fi greu să explice exact în ce se află caloriile.

O calorie este pur și simplu o unitate de energie; este o măsurătoare, cum ar fi centimetri, grade sau kilograme. În termeni tehnici, o calorie (sau, atunci când este utilizată cu precizie pentru a descrie caloriile din alimente, o kilocalorie) este cantitatea de energie necesară pentru a crește temperatura unui kilogram de apă cu un grad Celsius. Deci, ce legătură are asta cu caloriile din farfurie?

Deși corpul tău nu folosește energie pentru a crește temperatura apei, are nevoie de energie (măsurată ca calorii) pentru a-și îndeplini toate funcțiile zilnice. Aceasta include procesele metabolice de bază, precum și toată activitatea pe care o desfășurați pe parcursul zilei. Pentru ca corpul tău să profite de această energie, trebuie mai întâi să o elibereze din alimentele pe care le consumi.

calorii gram

Furnizarea de energie corpului este adesea comparată cu modul în care furnizați energie vehiculului dumneavoastră. Când introduceți combustibil în rezervor, există energie (care poate fi măsurată și în calorii!) În benzină. Dar a avea gaz în rezervor nu este suficient pentru a pune mașina în mișcare. Pentru ca acest lucru să se întâmple, combustibilul trebuie să explodeze în motor, eliberând energie din benzina care poate fi utilizată pentru alimentarea vehiculului.

La fel, alimentele (combustibilul dvs.) au energie sub formă de calorii care sunt blocate în proteinele, grăsimile și carbohidrații (și, uneori, alcoolul) pe care îi consumați. La fel cum se eliberează energie atunci când benzina explodează în motorul mașinii dvs., alimentele pe care le consumați trebuie digerate și metabolizate pentru a elibera energia utilizată pentru a vă alimenta corpul.

Caloriile sunt absolut necesare pentru viață. Rata metabolică de odihnă (numărul de calorii pe care corpul le folosește în fiecare zi pentru cele mai simple procese care vă mențin în viață) reprezintă aproximativ 75% din caloriile pe care corpul le consumă în fiecare zi. Restul cantității este folosit pentru a hrăni mușchii, astfel încât să puteți mișca și să vă exercitați. O cantitate foarte mică este utilizată pentru a digera și prelucra alimentele.

Deci, care sunt sursele de calorii din alimentele pe care le consumăm? Cele trei mari grupe de macronutrienți - proteine, grăsimi și carbohidrați - furnizează majoritatea caloriilor pe care le consumăm. Așa se descompune. Un gram de proteine ​​are 4 calorii de energie; un gram de carbohidrați conține și 4 calorii. Grăsimea este o sursă de energie mai concentrată: fiecare gram de grăsime conține 9 calorii de energie.

Există o altă sursă de calorii care este considerată separat, alcoolul. Un gram de alcool pur are 7 calorii, este aproape la fel de dens ca și grăsimile.

Aceste valori de 4 calorii pe gram de proteine ​​sau carbohidrați, 9 calorii pe gram de grăsime și 7 calorii pe gram de alcool sunt utilizate pentru a determina numărul de calorii al alimentelor.

De exemplu, dacă te-ai uita la panoul de informații nutriționale pentru o porție de cartofi prăjiți, ai putea spune că cartofii prăjiți au 7 grame de grăsimi, 17 grame de carbohidrați, 2 grame de proteine ​​și 140 de calorii.

Deoarece grăsimea are 9 calorii pe gram, cele 7 grame de grăsime contribuie cu 63 de calorii la total. Glucidele au 4 calorii pe gram, deci cele 17 grame de carbohidrați adaugă încă 68 de calorii. Iar cele 2 grame de proteine ​​contribuie doar cu 8 calorii. Când adăugați toate caloriile (63, 68 și 8), aceasta ne oferă 139 de calorii (panourile cu informații nutriționale le pot rotunji).

Majoritatea alimentelor conțin calorii care provin din mai multe surse, cu excepția alimentelor precum uleiurile (în care toate caloriile provin din grăsimi) sau zaharurile (toate caloriile provin din carbohidrați). De exemplu, pastele pot fi considerate un carbohidrat. Și, deși este adevărat că majoritatea caloriilor provin din carbohidrați, pastele au și unele proteine ​​și chiar cantități mici de grăsimi. Caloriile din nuci provin în principal din grăsimi, dar nucile au și unele proteine ​​și carbohidrați. La somon, caloriile provin în principal din proteine, deși conține și calorii din grăsimi naturale.

Un alt lucru de reținut: unele alimente nu conțin deloc calorii, cum ar fi apa și fibrele. Apa și fibrele adaugă în vrac alimentelor fără a adăuga calorii. De aceea, alimentele bogate în fibre și apă (cum ar fi fructele și legumele) au mult mai puține calorii pe mușcătură decât alimentele care conțin foarte puțină apă sau fibre.