Umorul suprarealist al lui Groucho Marx și al fraților săi a uimit intelectualii și vedetele de la Hollywood

În mod ironic, tocmai când personajele lor de pe ecran au fost cele mai domesticite, frații Marx au devenit foarte atrăgători pentru suprarealiști. Salvador Dalí, un pictor de fantezii erotice și ceasuri moi („camembertii timpului și spațiului”, așa cum le-a definit el), a fost întotdeauna un favorit al colecționarilor de vopsea de la Hollywood. Promovarea sa personală, pantalonii din lamé de aur și mustața lungă, lucrările sale accesibile și scumpe, au avut un efect fascinant asupra unor regizori, inclusiv Walt Disney și Alfred Hitchcock, care au confundat tehnica cu profunzimea. Dalí s-a declarat îngrozit de frumusețea mută a lui Harpo (Groucho ar spune că pictorul, ca și Alexander Woollcott, „era îndrăgostit delicat de fratele meu”). Din proprie inițiativă, artistul a scris o schiță pentru un film suprarealist centrat pe Harpo, deși ar apărea și ceilalți doi frați Marx. Un fragment va fi suficient pentru a arăta de ce filmul nu a fost filmat niciodată:

glomă

"GROUCHO, o biografie"

Stefan Kanfer RBA

Mai multe informatii

Groucho apare și se așează la biroul său. Scoate o lupă și o carte de chiromanță și scrutează mâinile, una câte una. Într-una dintre mâini găsește ceva care îl interesează, deși nu poate vedea bine din cauza luminii, așa că încearcă să aducă lampa mai aproape de masă, dar este fixă. Trage cu nerăbdare brațul (unei fete), dar în mod firesc nu poate trage prea mult, așa că, exasperat, apucă de pe masă o foarfecă uriașă de parcă ar fi vrut să-i taie mâna.

În acest moment, Chico intră în cameră, îmbrăcat într-o haina de ploaie îmbibată de ploaie și îl strigă: „Vino să vezi ultimul accesoriu de pe mașina mea”.

Groucho dă jos brațul și foarfeca. Cobor la stradă, unde Harpo așteaptă în fața mașinii. Guy le spune: „Tocmai am instalat ploaia interioară”.

Deși nu are valoare ca un complot teatral, a servit pentru a le oferi mai multă publicitate datorită comentariilor. În plus, Dalí a contribuit la reputația fraților Marx pictând pânze mari eterice ale lui Harpo în timp ce cânta muzică. Mai târziu, Charlie Chaplin, dragul intelectualilor, și-a adăugat tributul. El i-a îmbrățișat pe toți frații Marx, deși îi proclamă pe primii dintre egali, i-a spus lui Groucho:

-Aș vrea să pot vorbi pe ecran la fel de bine ca și tine.

Erau toate estetele necesare pentru a auzi. Frații Marx au devenit noii săi favoriți și le-au redat favoarea. Mai mult decât oricare dintre frații săi, Groucho tânjea după aprobarea artiștilor și a scriitorilor. El a făcut tot posibilul pentru a-l imita pe Chaplin, care a fost mereu preocupat de invitarea unor pictori și romancieri proeminenți la casa sa palatină, a cărei piscină a fost proiectată în formă de pălăria de bombă a lui Charlot. Groucho a co-fondat West Side Writing and Asthma Club, ai cărui membri erau Robert Benchley, S. J. Perelman, Donald Ogden Stewart și dramaturgii Ben Hecht și Charles MacArthur. În timp ce își cultiva foștii colegi de soi, Groucho a fost încântat să afle că Charlie suferea și de o insecuritate profundă și era convins că celebritatea și banii săi pot dispărea peste noapte. Cei doi actori au luat prânzul împreună pentru a face schimb de opinii. „Acolo am fost”, a scris Groucho, „doi neurotici care stăteau de vorbă, complet îngroziți de viață și de cariera lor. Ai putea crede că până acum Chaplin era mai mult sau mai puțin convins că are un talent remarcabil. Dar nu. Era atât de speriat. a fost când a venit pentru prima dată la mine pentru sfaturi ".

Nici cei doi actori nu au fost de acord cu alte lucruri. Charlie, a cărui copilărie a fost mai dificilă decât a lui Groucho, a fost, potrivit celui mai riguros biograf al său, „un stânga de-a lungul vieții”. Kenneth S. Lynn înregistrează frecvent coincidența demonstrațiilor politice ale lui Chaplin cu cele ale stalinistilor. După cum știm, Minnie și Frenchy nu erau interesați de politica laburistă, nici măcar de New York-ul de la începutul secolului. Patruzeci de ani mai târziu, Groucho nu era mult mai departe în stânga decât el. intelegere noua. La fel ca majoritatea oamenilor din colonia filmului, îi văzuse pe comuniștii de la Hollywood foarte atent și îi disprețuia ca „genul de ipocriți care pot cânta Sus, proscriși de pe pământ înconjurându-și bazinele. "(.)

După cum a observat istoricul de film Joe Adamson, ideea de a-i pune pe frații Marx să lucreze la un târg mondial sau la un circ a circulat chiar de atunci O zi la curse. Producătorul Mervyn LeRoy a decis că Marxes-ul era un circ pentru ei înșiși și, prin urmare, ideal sub gardul unui circ itinerant. Cu toate acestea, din orice punct de vedere, raționamentul său a fost greșit. Frații Marx, în special Groucho, și-au dezvoltat cel mai bun potențial atunci când au apărut în cele mai incongruente cadre: o universitate, o curte, o operă sau sediul unui guvern. Într-un circ, ar fi pur și simplu un număr în plus. LeRoy ar fi observat dacă li s-ar fi permis să-și ia echipamentul de turism, dar Mayer nu a fost pe cale să le permită Marxes acel lux. Ar acționa conform unui scenariu de filmare, la fel ca orice alt actor MGM. Au acceptat fără tragere de inimă și cu O după-amiază la circ, al nouălea film al său, și-au început declinul.

Pentru a sublinia situația lor incomodă la MGM, frații Marx au renunțat la serviciile scenariștilor de prim rang. Irving Brecher, scenaristul atribuit O după-amiază la circ, a fost cunoscut mai ales pentru că l-a furnizat cu înțelepciune comediantului cu microfon ușor Milton Berle. Nimeni nu a fost mulțumit de alegere, inclusiv Brecher. „Groucho”, își amintește el, „a avut o pricepere în a face lucrurile când erai în public, cum ar fi la un restaurant sau chiar la cineva acasă la cină. De multe ori, el strica ajutorul și trebuia să fie îngăduit”. Într-o oarecare măsură, comportamentul lui Groucho a reflectat nemulțumirea sa personală acasă și în carieră. Dar asta nu i-a atenuat lipsa de tact sau atacurile sale continue asupra tuturor celor care nu se pot apăra. Nimeni din familie nu fusese vreodată neplăcut față de subordonați și nu că erau mulți pe vremea lui Minnie.

În cruzimea sa, Groucho a fost unic. Într-o noapte, la casa Brechers, femeia de serviciu a fost atât de ofensată de lucrurile pe care le-a spus, încât a aruncat o tavă uriașă și a izbucnit în lacrimi. "M-am gândit întotdeauna și i-am spus de câteva ori", a continuat Brecher, "că se crede mai presus de ceilalți. A recunoscut că este adevărat, dar nu a putut rezista să-și aleagă juniorii".

Ca să fim cinstiți, Groucho a urmărit și oamenii. Director de O după-amiază la circ, Edward Buzzell, a fost și o greutate bantamă din lumea soiurilor. Cu o anumită ocazie împărțise afișul cu tinerii frați Marx. Având în vedere experiența lor comună, el și Groucho ar fi putut să se potrivească cu ușurință, dar Groucho a găsit o modalitate de a-l deranja la locul de muncă. Când, la începutul filmărilor, Buzzell a sugerat „acum vom interpreta această scenă”, Groucho a răspuns:

-Frații Marx vor face orice, cu excepția reprezentării. Dacă doriți actori dramatici, angajați niște cascadori.

În fața acestei provocări, regizorul și-a mușcat limba. De-a lungul timpului, Groucho s-a comportat mai bine și a mărturisit într-o scrisoare adresată prietenului său Arthur Sheektrian că Buzzell a fost „mai deștept decât mi-am imaginat. Cred că filmul va ieși mai bine decât credeam”.

Unul dintre motivele optimismului său a fost un cântec scris expres pentru facultățile sale. S-a întors cu pricepere la exploratorul african din Conflictul lui Marx iar clasele magistrale parodice ale Coama de cal; semnificațiile sale duble au reușit să treacă cenzura, inclusiv un nume absurd evreiesc, și au menționat cea mai populară realizare a intelegere noua. De data aceasta, Groucho nu ar face greșeala de a suprima numărul. De la prima audiție a știut că poate lua masa cu zeci de ani Lidia, doamna tatuată.

(Traducere: María de Calonje)

* Acest articol a apărut în ediția tipărită 0003, 3 martie 2001.