O investigație efectuată cu sedimente marine indică faptul că clima a trecut de la umedă la foarte uscată și rece

Madrid | 07 · 10 · 17 | 22:09

africa

Distribuiți articolul

Clima Africii s-a schimbat de la umedă la foarte uscată. Getty Images

Oamenii au migrat din Africa când vremea s-a schimbat de la umedă la foarte uscată în urmă cu aproximativ 60.000 de ani, potrivit unor cercetări conduse de un geo-științific de la Universitatea din Arizona.

Cercetările genetice indică faptul că oamenii au migrat din Africa în Eurasia în urmă cu 70.000 și 55.000 de ani în urmă. Cercetătorii anteriori au sugerat că clima trebuie să fi fost mai umedă decât este acum pentru ca oamenii să migreze în Eurasia traversând Cornul Africii și Orientul Mijlociu.

„Întotdeauna s-a pus întrebarea dacă schimbările climatice au avut vreo influență asupra momentului în care speciile noastre au părăsit Africa”, a declarat Jessica Tierney, profesor asociat de geoștiințe la Universitatea din Arizona. „Datele noastre sugerează că atunci când majoritatea speciilor noastre au părăsit Africa, clima era uscată și nu umedă în nord-estul Africii”.

Tierney și colegii săi au descoperit că în urmă cu aproximativ 70.000 de ani, clima din Cornul Africii s-a schimbat de la o fază umedă numită „Sahara verde” la un altul și mai uscat decât acum. De asemenea, regiunea a devenit mai rece.

Cercetătorii au urmărit climatul Cornului Africii timp de 200.000 de ani analizând un nucleu de sedimente oceanice prelevate la capătul vestic al Golfului Aden. Tierney a spus că înainte de această cercetare nu a existat nicio evidență a climatului din nord-estul Africii până la momentul migrației umane din Africa.

"Datele noastre spun că migrația vine după o mare schimbare de mediu. Poate că oamenii au plecat pentru că mediul se deteriora", a spus el. "A existat o mare schimbare către un climat uscat și aceasta ar fi putut fi o forță motivantă pentru migrație. Este interesant să ne gândim la modul în care strămoșii noștri au interacționat cu vremea ", a spus el.

Lucrarea echipei, „Un context climatic pentru migrația din Africa”, este publicată online în Geologie săptămâna aceasta. Coautorii lui Tierney sunt Peter de Menocal de la Lamont-Doherty Earth Observatory din Palisades, New York și Paul Zander de la Universitatea din Arizona.

Tierney și colegii săi au dezvăluit cu succes climatul Cornului Africii în urmă cu 40.000 de ani, studiind miezuri de sedimente marine. Echipa spera să folosească aceleași mijloace pentru a reconstrui clima regiunii în urmă cu 55.000 până la 70.000 de ani, când strămoșii noștri au părăsit Africa.

Prima provocare a fost să găsim un nucleu din acea regiune cu sedimente atât de vechi. Cercetătorii au apelat la ajutorul curatorilor de la rezervorul central Lamont-Doherty, care are nuclee de sedimente din toate oceanele și marile majore. Au găsit un nucleu colectat în Cornul Africii în 1965 de la R/V Robert D. Conrad care ar putea fi potrivit.

Co-autorul deMenocal a studiat și datat straturile de bază din 1965 și a constatat că avea sedimente datând de la 200.000 de ani.

La UA, Tierney și Paul Zander au analizat înregistrările de temperatură și precipitații ale materiei organice conservate în straturile de sedimente. Oamenii de știință au prelevat probe de miez de la aproximativ 10 centimetri, o distanță care a reprezentat perioade de aproximativ 1.600 de ani.

Pentru a construi o înregistrare de temperatură pe termen lung pentru Cornul Africii, cercetătorii au analizat straturile de sedimente pentru substanțele chimice numite alchenone realizate de un anumit tip de alge marine. "Algele modifică compoziția alcalinelor în funcție de temperatura apei. Raportul diferitelor alchenone indică temperatura suprafeței mării când algele erau în viață și reflectă și temperaturile regionale", a spus Tierney.

Pentru a afla tiparele antice de precipitații din regiunea nucleului sedimentelor, cercetătorii au analizat ceara de frunze antice care ajunseseră în ocean de la plante terestre. Deoarece plantele modifică compoziția chimică a cerii din frunzele lor în funcție de climatul uscat sau umed, ceara frunzelor din straturile de bază ale sedimentului oferă o înregistrare a fluctuațiilor anterioare ale precipitațiilor.

Analizele au arătat că timpul în care oamenii au migrat din Africa a coincis cu o schimbare mare către un climat mult mai uscat și mai rece, a spus Tierney.