Folosite ca medicament pentru o lungă perioadă de timp, mumiile egiptene au devenit, în secolele XVIII și XIX, un obiect de curiozitate morbidă și, mai târziu, un obiect de studiu.

Jose Miguel Parra

printre

16 martie 2020

Studiul unei mumii

Dr. Fouquet examinează mumia dezvăluită a preotesei lui Amun Ta Uza Re, găsită în cache-ul Deir el-Bahari, împreună cu Gaston Maspero și diverși membri ai Societății franco-egiptene. Evenimentul are loc sub privirea atentă a unor doamne și a marchizului de Reversaux, așezat la poalele brancardei improvizate. Ulei de Paul Dominique Philippoteaux. 1891.

Piramidele din Gizeh

Mormintele monumentale ridicate de Cheops, Khafre și Menkaure, faraoni ai dinastiei a IV-a, în câmpia Gizeh, sunt imaginea emblematică a Egiptului. Cu toate acestea, mumiile proprietarilor lor nu au fost găsite în interior.

Mumie pe cale să fie fotografiată

Un arheolog pregătește fotografia unei mumii într-un muzeu. Gravură colorată. Al XIX-lea.

De vânzare mumii

Fascinația morbidă europeană pentru mumiile egiptene i-a făcut pe mulți vizitatori dispuși să ia unul ca suvenir. Aristocratul francez Ferdinand de Geramb scria în 1833: „Cu greu ar fi respectabil, la întoarcerea din Egipt, să apară fără o mumie într-o mână și un crocodil în cealaltă”. Vânzător de mumie. Fotografie făcută în jurul anului 1877.

Mumii, vedete ale muzeelor

Fiecare mare muzeu arheologic european care își merită sarea ar trebui să aibă o colecție bună de mumii. Cea din imagine - aparținând unei femei cu vârste cuprinse între 20 și 35 de ani care a trăit în a treia perioadă intermediară - este păstrată în Muzeul Național de Arheologie din Madrid și este una dintre cele trei mumii egiptene care au fost supuse unei scanări CAT în 2016. Atât aceasta, cât și cutiile de carton care o acoperă - care nu corespund acestei mumii - au fost achiziționate de Eduard Toda, consul spaniol la Cairo între 1884 și 1886.

Prima mumie studiată

Acest desen recreează mumia studiată de Benoît de Maillet, în septembrie 1698, în fața unui grup de călători francezi. Descrierea Egiptului. Lucrare editată de Jean-Baptiste Le Mascrier, în 1735.

Ritual de deschidere a gurii

Unii preoți pregătesc două corpuri mumificate în sicriele lor pentru acest ritual funerar, care le va restabili simțurile pentru viața lor în Apoi. Muzeul Național de Arheologie, Florența.

Borcan de „mumia”

În 1657, Dicționarul fizic a definit mumia astfel: «Mumia, un lucru ca rășina care se vinde în farmacii; unii susțin că este extras din mormintele antice. ' Jar în Muzeul de Istorie Culturală din Heidelberg.

Mumiile de aur din Bahariya

În această oază egipteană, la 400 de kilometri de Cairo, a fost descoperit în 1996 un cimitir cu cea mai mare concentrație de mumii intacte din Egiptul antic, aproape toate datând din perioada greco-romană. Locul a fost numit Valea Mumiilor de Aur, deoarece majoritatea erau împodobite cu carton și măști acoperite cu straturi subțiri de aur pe stuc. Cea din imagine este una dintre cele 43 de mumii găsite în mormântul 54 de la Bahariya, care conținea cele mai interesante mumii din necropole.

Cache-ul mumiei

Mumiile descoperite în caseta din Deir el-Bahari sunt duse la nava care le va duce la Cairo. Înregistrate. Al XIX-lea.

Regele Merenre

Statuia de cupru a faraonului Merenre I, din Dinastia VI, a cărei posibilă mumie a fost descoperită în piramida sa în 1880. Muzeul Egiptean, Cairo.

Examinarea științifică

Această fotografie anonimă arată studiul științific al unei mumii, care a fost deja complet dezvăluită, cândva în secolul al XIX-lea. Abia la sfârșitul acestui secol, în 1892, oamenii de știință au început să fie conștienți de informațiile care ar putea fi obținute de la o mumie. A fost nașterea paleopatologiei moderne.

„Mami” Pettigrew

De-a lungul anilor, Thomas Pettigrew a desfăcut zeci de mumii. El a fost primul care a observat că tehnicile de mumificare au variat de-a lungul istoriei Egiptului. Portret de Ann W. Skelton. 1839.

Mumii în muzeu

Marile muzee europene au început să acumuleze colecții importante de artă egipteană în secolele XVIII și XIX. Cel mai vechi muzeu egiptean este cel din Torino, inaugurat în 1824. Această pictură în ulei prezintă una dintre camerele sale în 1881, cu câteva mumii în vitrine.

Turiști în Egipt

Până în 1870, Egiptul devenise o destinație la modă de vacanță de iarnă pentru europeni, în special pentru britanici. În imagine, un grup de turiști din secolul al XIX-lea călărind pe cămile în fața Sfinxului din Gizeh. Anii 1880.

Mumiile egiptene au fost întotdeauna ciudat de fascinante, ca mumia lui Tutankhamon, a cărei expresie dințată a devenit vizibilă după ce și-a pierdut demnitatea de protecție a bandajelor, sarcofagelor și sicrielor sale, sau ca numărul copleșitor (sute de mii) de animale îmbălsămate care au fost îngropate în catacombele timpurilor greco-romane. Posibilitatea de a arăta pe cineva care a murit acum mai bine de trei mii de ani și care și-a lăsat într-un fel oarecare amprenta în istorie, produce o plăcere morbidă deosebită, la fel ca a privi o mumie de pisică cu bandă primară și a-ți imagina cea a șoarecilor au vânat înainte de a fi sacrificați și oferiți lui Bastet, zeița ale cărei caracteristici se întruchipau. Având în vedere abundența și atracția lor paradoxală, mumiile au devenit unul dintre suvenirurile preferate pe care călătorii și turiștii din secolul al XIX-lea le-au luat acasă., înainte ca cercetătorii să descopere bogăția de informații care pot fi culese din studiul lor.

Mumiile lui Anubis

De fapt, înainte de a deveni un suvenir de colecție, mumiile au fost timp de multe secole un medicament esențial în toți apotecarii europeni. Totul a început pentru că medicii greci Dioscorides și Galen au recomandat în tratatele lor un produs aproape miraculos care a servit la vindecarea unei nenumărate afecțiuni de diferite tipuri: de la abcese la erupții, prin fracturi, epilepsii sau vertij., Totul a fost vindecat de mumia, denumirea pe care persii au dat-o produsului pe care îl cunoaștem astăzi drept „bitum”.

Având în vedere cererea sa largă, de-a lungul secolelor, aflorimentele naturale ale mumiei s-au uscat în cele din urmă, așa că, reticenți în a lăsa afacerea unui produs care le-a oferit mari profituri - prețurile la care a ajuns mumia au fost foarte mari -, sârguincioșii negustori orientali ca nebunul să procure alte surse de materie primă. Și l-au găsit în cadavrele îmbălsămate care de trei mii de ani aveau loc pe malul Nilului. Când au fost uscate, rășinile, uleiurile și produsele aromate cu care cadavrele au fost acoperite - și chiar inundate - în timpul mumificării nu numai că au aceeași consistență și culoare ca și mumia originală, ci și un miros mai parfumat și mai plăcut. Așa ceva ce vechii egipteni numeau sah au ajuns să primească din Persia numele unui medicament ciudat.

Un medicament contestat

Nu a fost întotdeauna ușor să obții o mumie, așa că negustorii orientali mai puțin scrupuloși au decis să-și facă propriile „mumii”, ceea ce a provocat o scădere a calității care a fost percepută de către medicii apuseni. S-a făcut apoi distincția între mumia primară, mumia vera sau secundară și mumia falsă. Problema este că, așa cum a denunțat Guy de La Fontaine în 1564 după călătoria sa în Alexandria pentru a procura produsul, în multe cazuri mumiile nu au fost altceva decât cadavre moderne care au fost tratate pentru a le face să pară mumii antice.

Animale pentru eternitate

Așa cum a subliniat E. García Marrasé într-un studiu recent, dominicanul spaniol Fray Luis Urreta oferă în Historia de los reynos de la Ethiopia (1610) o descriere detaliată a procesului. Aceasta a constat în curățarea unui maur captiv de mai multe ori și apoi tăierea capului când dormea. Apoi a fost agățat de picioare și lăsat să sângereze în timp ce era înjunghiat. Când cadavrul era lipsit de sânge, rănile și găurile lui erau umplute cu un amestec de condimente, după care corpul a fost coborât, învelit în fân și îngropat timp de cincisprezece zile, apoi a fost exhumat și expus la soare o zi întreagă. Astfel carnea a fost transformată într-un balsam mai bun decât cel al vechilor mumii, deoarece, potrivit clericului, era mai curat și a produs un efect mai mare.

Cu toate acestea, nu toată lumea a cântat excelențele mumiei ca medicamente. Încă din 1582, francezul Ambroise Paré scria în Discours de la mummy că „efectul acestui drog rău intenționat este de așa natură încât nu numai că nu îmbunătățește deloc bolnavii, așa cum am văzut de multe ori din propria mea experiență în acele cine este, îi determină să-l ia, dar îi provoacă dureri mari în stomac, cu putor în gură, vărsături mari, care este originea alterărilor sângelui și îl determină în continuare să părăsească vasele care îl opresc. " Acest curent contrar presupusului medicament a ajuns să adauge la primele bucăți de curiozitate despre mumii ca obiecte.

Mumiile aduc ghinion

La sfârșitul secolului al XVI-lea, creștinismul și Imperiul Otoman se luptau pentru controlul Mediteranei. Tensiunea a crescut până Liga Sfântă și marina turcă s-au ciocnit la bătălia de la Lepanto din 1571. Victoria creștină a fost completă și, printre strângerile porturilor pline de viață mediteraneene, în curând s-a răspândit știrea turcii trimiseseră o mumie pe una dintre navele lor pentru a atrage norocul. Având în vedere că au pierdut lupta, nu este de mirare că după aceea creștinii au crezut că îmbarcarea unei mumii este un semn sigur al unui dezastru maritim și că poveștile care l-au coroborat au început să apară peste tot.

Studii timpurii ale mumiei

Prima „analiză” a unei mumii a avut loc în 1698, când Benoît de Maillet, consulul francez la Cairo, a descoperit-o și a luat act de unele dintre obiectele găsite. Dar primul studiu serios al unei mumii a fost făcut de către un farmacist german pe nume Christian Hertzog, care în 1718 a dezvăluit unul și a luat notițe despre întregul proces, pe care l-a publicat ulterior. Exemplul său a fost urmat la Londra în 1792 de compatriotul său Johann Friedrich Blumenbach; deși nu ar fi până în secolul al XIX-lea când interesul pentru mumii a început să crească la toate nivelurile societății. În 1825, medicul Augustus Bozzi Granville a publicat rezultatul studiului său despre o mumie. În 1828, istoricul William Osburn a analizat un altul cu ajutorul unei echipe de chimiști și anatomiști. Ambii au urmat calea deschisă de Giovanni Battista Belzoni care, ca o completare a expoziției sale a reliefurilor din mormântul lui Seti I - pe care îl descoperise în 1817 -, în 1821 a dezvăluit o mumie în fața unui grup de medici, pentru care a avut ajutorul prietenului său Thomas Pettigrew, care era chirurg. Acesta a fost cel care, la scurt timp, va transforma dezvelirea mumiei într-un spectacol public.

Comori furate

Calea lungă către știință

Flacăra se aprinsese și, după succesul lui Pettigrew, dezvăluirea unei mumii a devenit jocul vedetă al multor petreceri printre oamenii buni din Londra. Au fost chiar tipărite carduri pentru a invita la eveniment, precum cel care a avut loc luni, 10 iunie 1850, la 144 Piccadilly, la două și jumătate, la domiciliul lordului Londesborough, care l-a avut pe Samuel Birch ca „oficiant”. „Curator al British Museum. Birch a devenit succesorul lui Pettigrew și, în următorii câțiva ani, a studiat numeroase mumii, precum cele aduse de prințul de Wales dintr-o călătorie în Egipt în 1868. Dar în publicațiile sale, Birch a acordat mai multă atenție sicrielor și inscripțiilor decât corpurilor mumificate.

În 1880 a fost descoperit în Deir el-Bahari primul cache de mumii regale din Noul Regat (TT320), urmat în 1898 de mormântul lui Amnehotep II (KV35) din Valea Regilor, de asemenea transformat într-un cache de mumii regale. . Tratamentul primit de mumiile unor personaje precum Tutmosis III sau Ramses II a fost, fără îndoială, respectuos conform canoanelor vremii; dar adevărul este că din partea egiptologilor, cu excepția dezvelirii lor pentru a găsi obiecte printre bandajele lor, nu s-a mai făcut nimic altceva. Din fericire, la începutul secolului al XX-lea, Grafton Elliot Smith, care lucra ca anatomist la Școala de Medicină din Cairo, a studiat și fotografiat mumiile regale, iar ani mai târziu a publicat o carte care este încă folosită ca referință: Catalogul mumiilor regale din Muzeul din Cairo (1912). Studiile sale osteometrice l-au determinat să-și dea seama că etichetele și numele scrise pe bandajele mai multor mumii erau mai mult decât probabil greșite. Se pare că preoții dinastiei XXI care au ascuns mumiile regale pentru a-i salva de un jaf mai mult decât probabil nu au acordat toată atenția cuvenită sarcinii.

Amenhotep II, implacabilul cuceritor

Studiul mumiilor era pe cale să fie dat peste cap. Deși în 1903 Mark Twain glumea încă că sunt perfecte pentru încălzirea cazanelor locomotivelor trenurilor egiptene, În 1908 Margaret Murray a organizat un grup multidisciplinar în Manchester pentru a studia științific două grupuri de mumii. Calea a fost în cele din urmă deschisă pentru ca mumiile să fie luate în considerare pentru ceea ce sunt: ​​surse importante de informații istorice; dar încet, pentru că și în 1900 un braț mumificat găsit în mormântul faraonului Djer a ajuns în coșul de gunoi după ce a fost fotografiat.

Pentru a afla mai multe

Mumii: înfrângerea morții în Egiptul antic. José Miguel Parra. Criticism, Barcelona, ​​2015.

Mumii din Egipt. Bob Brier. Edhasa, Barcelona, ​​1996.

„Negustorii de mumii”. Elisabet García Marrasé. Comerț și cultură în epoca modernă. Univ. Din Sevilla, 2015.