O analiză științifică a studiilor clinice nu găsește nicio dovadă că aceste alimente „funcționale” îmbunătățesc sănătatea intestinului

Alimentele probiotice, cele care conțin microorganisme care ar trebui să aibă beneficii pentru sănătate, sunt o afacere în plină expansiune, deși dovezile științifice din spatele lor nu sunt puternice. Așa avertizează un studiu publicat marți, care a analizat avantajele pentru flora intestinală oferite de lactobacili și bifidobacterii, două dintre cele mai frecvente probiotice și utilizate în industria alimentară. Potrivit studiului, în acest moment nu se poate spune că aceste probiotice oferă vreun beneficiu oamenilor sănătoși în ceea ce privește flora intestinală. Tocmai către acest grup se îndreaptă o mare parte din publicitatea acestor produse.

sunteți

Piața probioticelor a mutat în 2015 aproximativ 26.000 de milioane în întreaga lume, potrivit datelor de lucru. Europa este una dintre regiunile cu cea mai mare activitate comercială în acest domeniu. Dar, până acum, au existat relativ puține studii despre efectele sale reale la persoanele sănătoase.

Noua lucrare, publicată în Genome Medicine, este ceea ce în jargonul științific se numește meta-analiză. Autorii săi au căutat în mod sistematic toate studiile clinice publicate la om în acest domeniu. Autorii lucrării, de la Universitatea din Copenhaga (Danemarca), au găsit șapte studii de acest tip. Adulții sănătoși cu vârste cuprinse între 19 și 88 de ani au participat la aceste studii și fiecare studiu a înscris între 21 și 88 de persoane. Studiile au analizat dacă cookie-urile, produsele lactate, capsulele și alte preparate probiotice modifică flora intestinală măsurată în scaun mai mult decât un simplu placebo. Doar unul dintre cele șapte studii a găsit modificări semnificative, în timp ce restul nu a văzut beneficii pentru sănătatea intestinelor.

„Nu există dovezi convingătoare că probioticele au vreun efect consecvent asupra florei intestinale fecale a adulților sănătoși”

Concluziile studiului subliniază că „nu există dovezi convingătoare că probioticele au vreun efect consecvent asupra florei intestinale fecale a adulților sănătoși”. „Este o mare nevoie de noi studii bine concepute și efectuate pentru a explora potențialul probioticelor în presupusa îmbunătățire a sănătății persoanelor sănătoase”, a spus Oluf Pedersen, autorul principal al studiului.

Rosa del Campo, expertă în relația dintre microbiotă și boli la Institutul de Sănătate Carlos III, oferă o opinie independentă asupra lucrării. Constatările, spune el, sunt în concordanță cu ceea ce au arătat analizele anterioare. Expertul trasează o linie foarte clară între beneficiile pe care acești compuși le au la persoanele bolnave, despre care există dovezi, spune ea, și cele care nu sunt. "Dacă sunteți sănătos, luarea unui probiotic nu are sens, la fel ca administrarea unui antibiotic nu are sens dacă nu aveți nevoie de el." În alimentele normale există deja sute de probiotice, de la produse lactate la măsline, astfel încât consumul de iaurturi cu conținut suplimentar „nu vă va aduce niciun beneficiu”, spune el.

Campo explică faptul că, în cazuri mai particulare, cum ar fi copiii cu fibroză chistică sau persoanele cu colită sau intestin iritabil, beneficiile probioticelor sunt explorate cu mai mult succes. Obiectivul este de a găsi cel mai potrivit tip de microorganism pentru fiecare pacient. Utilizarea pe care industria o face de acest tip de bacterii în alimente pentru persoanele sănătoase „este oarecum o înșelătorie pentru consumator, deoarece întotdeauna trebuie să dovediți proprietățile și, în multe cazuri, nu reușesc”, subliniază el.

Marile multinaționale din acest sector au fost forțate în trecut să își retragă publicitatea sau să plătească penalități milionare pentru că s-au asigurat că iaurturile lor sunt „sănătoase”, au contribuit la îmbunătățirea sănătății intestinale sau la întărirea sistemului imunitar fără dovezi științifice ale acestui fapt.

Daniel Ramón, CEO al Biopolis, o companie valenciană de biotehnologie care dezvoltă bacterii pentru alimente funcționale, subliniază diferența dintre probioticele convenționale, cum ar fi cele analizate în studiu și pentru care „nu există nicio demonstrație formală că au un beneficiu”, iar a doua generație, care au fost dezvoltate într-un mod mai specific. „Acest al doilea tip are un mecanism de acțiune cunoscut și este benefic, de exemplu, împotriva diareei”, avertizează el.