Dieta sau ceea ce consumă zilnic un copil sau un adolescent (sau chiar un adult) este extrem de importantă ca factor determinant al susceptibilității lor la dezvoltarea cariilor. Știm cu toții că zahărul, și în special zaharoza, este componenta principală a alimentelor cariogene (care cauzează cariile). Cu toate acestea, există momente în timpul zilei când este mai ușor (noaptea, când dormi) să se dezvolte un proces cariat decât în ​​alte momente. Există, de asemenea, tipuri de alimente care sunt mai cariogene (cauzând cavități) decât altele, și chiar unele alimente care sunt anti-cariogene, în ciuda conținutului de zaharuri (speciale).

toate acestea

Cu copiii mici sau cu copii de vârstă preșcolară, în general, evitați să le dați dulciuri, produse de patiserie sau sifon și chipsuri între mese și încercați în schimb să le dați desertul imediat după masă. S-a demonstrat că afectează atât cantitatea de zahăr consumată, cât și frecvența ingestiei acestor alimente îndulcite între mese, dar al doilea factor este mai important decât primul. În plus, alimentele cu zahăr care se lipesc de dinți (de exemplu, chewy, gumă de mestecat, bomboane, marshmallow, bomboane de ciocolată și altele) sunt mai dăunătoare, deoarece au timp de contact mai lung și zahăr disponibil pe dinți, decât cele care sunt înghițite. complet și rapid (de exemplu, un suc cu zahăr rafinat).

În mod similar, produsele îndulcite natural, cum ar fi fructele sau laptele, sunt mai puțin cariogene decât băuturile răcoritoare produse de om, dulciurile și cofetaria. De fapt, marea majoritate a studiilor au arătat că fructul nu provoacă cavități și chiar la unii pacienți ajută la reducerea incidenței acestuia. S-a demonstrat că brânza are proprietăți anti-cariogene, la fel ca pastele și guma pe bază de zahăr numit xilitol. S-a demonstrat că xilitolul previne atașarea bacteriilor care provoacă cariile la smalțul dinților, protejându-le astfel. De asemenea, s-a observat că xilitolul afectează metabolismul bacteriilor și previne creșterea sau proliferarea acestora.

Pe de altă parte, a fost descoperită o componentă a ciocolatei numită „factorul cacao” (Rugg-Gunn, JIADC, 1990, p. 6) despre care se crede că are proprietăți anti-cariogene. Cu toate acestea, ciocolata are în continuare zahăr procesat sau zaharoză, deci continuă să provoace cariile dentare (deși poate mai puțin decât dulciurile comparabile în conținutul de zahăr și capacitatea de a adera la dinte, cum ar fi bomboanele moi), deci nu o recomandăm dentiștilor. Apropo, cuvântul ciocolată provine din nahuatl și înseamnă „apă amară pentru zei”.

Unele alimente bogate în amidon au un efect cariogenic redus, cum ar fi orezul, cartofii (fierți) sau pâinea, mai ales dacă îl comparăm cu efectul pe care îl are zahărul sub formă de zaharoză, fructoză sau glucoză. Cu toate acestea, există alimente cu amidon, cum ar fi chipsuri de cartofi și fursecuri, care sunt aproape la fel de cariogene ca alimentele cu zahăr rafinat.

Laptele, deși conține lactoză, este considerat a avea o cariogenitate scăzută, deoarece este alcalin și acest lucru neutralizează acidul care se formează în timpul procesului carios. Cu toate acestea, dacă laptele este administrat sugarilor noaptea cu o sticlă pentru a-i adormi, se pot dezvolta cavități în mulți dinți din gură (în mare parte datorită perioadei mari de timp în care lactoza are lapte disponibil bacteriilor și scăderea salivației pe timp de noapte, care este important de protecție împotriva cariilor). Aceste cavități rampante se numesc Sindromul Biberonului.

Pe de altă parte, nu trebuie să uităm înlocuitorii zahărului, cum ar fi zaharurile alcoolice (sorbitol, manitol și glicerol, printre altele), care au un efect de îndulcire comparabil cu cel al zahărului de masă, utilizând aceeași cantitate (greutate) din ambele . Există, de asemenea, înlocuitori ai zahărului cu un efect de îndulcire mai mare decât zahărul însuși (de exemplu, zaharină, aspartam, acesulfam potasiu, ciclamat și altele). Oricare dintre acești agenți de îndulcire nu va provoca cavități, chiar dacă au un efect de îndulcire (uneori ridicat). Alimentele precum sifonul sau bomboanele (sau guma de mestecat) pot fi ingerate cu înlocuitori de zahăr pentru a preveni cariile la pacienții cu risc ridicat. În plus, cunoaștem efectul aspartamului sau zaharinei, care au un conținut scăzut de calorii, deci putem mânca produse îndulcite și în același timp acestea nu ne îngrașă.

În cele din urmă, efectul calciului, fosfaților, vitaminei D și proteinelor ca agenți anti-carie trebuie menționat fie înainte, fie după ieșirea dinților (erupție). În ceea ce privește calciul, dacă un copil are o deficiență nutrițională semnificativă a acestui mineral, va avea și probleme cu calcificarea dinților care nu au erupt încă (precum și calcificarea oaselor sale și vor exista probleme în multe dintre procesele fiziologice care implică calciu). Cu toate acestea, la acest tip de pacient, dacă prezintă probleme ale cariilor la dinți care au erupt deja, administrarea de calciu (fie prin produse lactate, fie direct din suplimente administrate pe cale orală) nu i-ar ajuta să lupte împotriva cariilor.

În mod similar, suplimentarea cu acest mineral în dieta pacienților fără deficiențe nutriționale nu s-a dovedit a oferi niciun beneficiu suplimentar pentru prevenirea cariilor (spre deosebire de fluor, al cărui principal beneficiu este furnizat de intrarea în contact direct cu dinții sau local, și minim atunci când ingerat sau acționează sistemic).

În mod similar, nu s-a demonstrat că suplimentele de vitamina D, fosfați sau proteine ​​ajută la prevenirea cariilor dentare (deși deficiențe nutriționale semnificative în acestea, precum și în calciu, pot afecta formarea și dezvoltarea dinților neerupți).