Monstrul Gila
Heloderma suspectum

Monstrul Gila este un fel de șopârlă de care oamenii se tem. Are o reputație teribilă și doar a fi una dintre cele două șopârle otrăvitoare nu le face prea populare. Oamenii continuă să-i păstreze ca animale de companie ilegal, pentru că le place ideea de a deține ceva atât de exotic.

Această șopârlă are un corp robust, care are o lungime de până la 2 picioare. Ele pot avea o varietate de culori diferite, în funcție de locul în care trăiesc, unele au tonuri galbene, roz, portocalii și negre. Acestea sunt acoperite cu diferite modele, inclusiv dungi și puncte. Lumina și contrastul zonelor întunecate și dau impresia că sunt alcătuite din mai multe segmente care se amestecă între ele pe tot corpul, de la cap până la coadă. Coada monstrului Gila este groasă și lungă.

Mulți experți cred că monstrul Gila este una dintre cele mai avansate specii de șopârle, în ceea ce privește supraviețuirea și inteligența. Ele pot fi strâns legate de șerpi, deoarece sunt una dintre cele două specii veninoase de șopârle. Cu toate acestea, nu se știe încă modul în care toate reptilele sunt legate între ele.

Există informații care sugerează că șopârlele sunt pe Pământ de cel puțin 200 de milioane de ani. Au reușit să supraviețuiască vremurilor în care au murit dinozaurii Monstrul Gila a fost o șopârlă mult mai mare în perioada respectivă?

Este dificil să se determine totalitatea ramificațiilor de unde provin cu adevărat speciile de șopârle, deoarece există mai mult de 3.800 de specii de șopârle. Un lucru pe care îl știm este că Monstrul Gila este extrem de adaptabil și acest lucru a făcut parte din procesul său evolutiv.

Monstrul Gila se mișcă într-un ritm lent de cele mai multe ori, sunt agresivi din fire și de aceea preferă să trăiască izolat. Ei nu au același nivel de vedere ca multe alte tipuri de șopârle și mulți cercetători cred că această lipsă de vedere face parte din motivul pentru care această șopârlă ar putea fi atât de dispusă să atace.

Există momente în care Monstrul Gila a mușcat oamenii, totuși nu există dovezi că sunt vânători de bărbați sau băieți. Aceste povești sunt o parte importantă a legendelor care continuă să circule în diferite culturi din întreaga lume. O mușcătură de la unul dintre ei, grav bolnav o ființă umană din cauza bacteriilor găsite în gura lor.

Habitat și distribuție

Cu cât este mai cald și mai uscat, cu atât monstrul Gila va putea prospera mai bine. Se descurcă foarte bine în medii dure, unde alte ființe vii nu ar putea supraviețui. Au tendința de a se bucura de zone cu mult pietriș și nisip. Zonele cu roci mari sunt obișnuite pentru ei, de asemenea, preferă să fie în vizuini, sub pământ.

S-ar putea să vă fie greu să le vedeți în timpul zilei, deoarece acestea sunt cele mai active în orele de după-amiază, totuși au un program foarte imprevizibil, mai ales în timpul sezonului de împerechere și când sunt disponibile foarte puține alimente.

Există mai multe locuri în SUA unde se știe că Monstrul Gila locuiește. Aceste zone includ Arizona, New Mexico, California, Utah și Nevada. Se găsesc și în zone din Mexic. Îi plac zonele deșertice și, prin urmare, mai multe dintre ele trăiesc în deșertul Mojave, Chihuahua și zonele deșertului Sonora.

Există o varietate de diferite tipuri de alimente pe care le consumă această specie de șopârlă. Acestea includ păsări, ouă și mamifere mici. Mănâncă ce pot și când pot, într-un efort de a depozita grăsimi pentru când mâncarea este mai greu de găsit. Monstrul Gila tinde să facă cea mai mare parte a vânătorii sale sub acoperirea întunericului.
Deoarece se mișcă încet, trebuie să fie încrezători în a-și putea surprinde prada. Odată ce vor fi reținute, va fi foarte dificil ca prada să scape. Aceste șopârle sunt capabile să injecteze suficient venin pentru a-și imobiliza prada, permițându-le să o mănânce cât este încă în viață, înghețată și incapabilă să fugă.

Împerecherea monstrului Gila are loc în timpul verii, când există o mulțime de alimente. Locuiesc singuri, cu excepția cazului în care caută un partener. Atât bărbații, cât și femelele se vor căuta reciproc, iar masculii se vor lupta cu înverșunare când vor intra în contact unul cu celălalt.

După împerechere, masculul va încerca să persiste o vreme, acest lucru va enerva femela, care va scăpa. Următorul său plan de acțiune va fi să găsească o altă femeie cu care ar putea avea ocazia să se împerecheze. Femela va căuta un loc pentru a crea o vizuină sau va avea grijă de altele create anterior.

Vor depune până la cinci ouă, în speranța că rămâne suficient de cald și de ascuns încât să dureze până în toamnă, când puiul lor eclozează. Femela nu are alt rol maternal decât să lase ouăle într-un loc sigur, iar tinerii au capacitatea de a se îngriji singuri odată ce ies din ouă.

Cu cât monstrul Gila este mai mic, cu atât riscul prădătorilor este mai mare. Unii dintre cei mai cunoscuți prădători sunt păsările și coioții, totuși, deoarece rămân în vizuini mult timp, au și șansa de a supraviețui.

Oamenii sunt cea mai mare amenințare pentru Monstrul Gila și mulți oameni îi vor vâna, deoarece se tem de această specie de șopârlă. Alții îi vânează pur și simplu pentru ocazia de a ucide ceva atât de exotic și că nu toată lumea are ocazia să vâneze. Utilizarea cărnii și a pielii acestei șopârle sunt, de asemenea, frecvente. În unele culturi, consumul de ouă este considerat o delicatesă.