Practic se hrănesc cu frunze de eucalipt, care sunt letale pentru alte mamifere

Principala sursă de alimentare pentru koala, frunzele de eucalipt sunt toxice. Dar aceste animale nu numai că supraviețuiesc, ci și se hrănesc. Potrivit studiului publicat de o echipă de peste 50 de oameni de știință din șapte țări în revista Nature Genetics, genele tale sunt cele care permit corpului tău să elimine substanțele nocive.

dietă

Grupul de cercetători a secvențiat în ultimii cinci ani genom și au descoperit că, pe lângă faptul că pot distruge în corpul lor o toxicitate a eucaliptului care ar fi letală pentru alte mamifere, koala a dobândit o sensibilitate ridicată pentru a detecta substanțele nocive din eucalipt, ceea ce le permite să selecteze frunze cu mai mulți nutrienți și mai puțin toxici. Această sensibilitate ridicată afectează atât gustul (cu o gamă largă de gene specializate în detectarea gusturilor amare), cât și mirosul (cu mai multe gene decât alte marsupiale pentru a identifica substanțele potențial dăunătoare). Astfel, aceste animale au o sensibilitate mai mare la aromele amare și dulci.

Pe de altă parte, analiza genomului koalelor a arătat că acestea au un număr foarte mare de gene care le permit să detoxifice frunzele de eucalipt în timpul digestiei, făcându-le posibil să se hrănească cu ele. Această structură genetică permite koalelor să profite din plin de nutrienții acestei plante, mai ales având în vedere că frunzele de eucalipt au o valoare nutritivă redusă. Cu toate acestea, Koala nu se caracterizează prin faptul că sunt deosebit de energici, deoarece, deși petrec mult timp selectând cele mai bune frunze de eucalipt, pot petrece până la 22 de ore pe zi odihnindu-se sau dormind.

Cercetătorii au reușit, de asemenea, să înțeleagă modul în care sistemul imunitar al koalelor reacționează la chlamydia, o bacterie cu transmitere sexuală care a fost introdusă în ecosistem de la animale, care favorizează dezvoltarea unui vaccin pentru a-i proteja de această boală.