Alejandro Blas Morente, Universitatea Politehnica din Madrid (UPM)

Cererea globală de alimente crește și se schimbă rapid datorită creșterii populației, schimbărilor alimentare și dezvoltării economice.

sociale

Îmbunătățirea durabilității sistemului agroalimentar este o prioritate globală, deși multe dintre eforturi s-au concentrat până acum pe partea producției (cum ar fi creșterea hectarelor cultivate).

Cu toate acestea, promovarea unui consum responsabil (diete sănătoase și durabile și reducerea risipei de alimente) este o strategie cheie pentru a obține beneficii de mediu și o securitate alimentară durabilă.

Unul dintre obiectivele Națiunilor Unite de dezvoltare durabilă (ODD), ODD 12, se concentrează pe consum și producție responsabilă. Unul dintre obiectivele lor este de a reduce pierderile și risipa de alimente la jumătate.

Deșeurile alimentare, sursă de inegalitate

Deșeurile alimentare au un impact mare asupra securității și distribuției alimentare mondiale. Potrivit FAO, există mai mult de 815 milioane de persoane cu malnutriție în lume. Pierderea a aproximativ o treime din alimentele produse generează o mare inegalitate și o distorsiune semnificativă în întregul sistem alimentar.

Numărul de studii menite să cuantifice risipa de alimente de-a lungul lanțului a crescut semnificativ în ultimii ani. Anterior, nu numai lucrările științifice sau tehnice erau rare, ci și conștientizarea opiniei publice.

Încetul cu încetul, datorită în mare parte asocierii deșeurilor cu malnutriția și impactului mare asupra mediului pe care îl implică, estimările și analizele pe această temă au crescut.

Pierderea și risipa de alimente reprezintă o utilizare abuzivă a forței de muncă, a apei, a energiei, a terenului și a altor resurse naturale care au fost folosite pentru a le produce.

Studii recente care leagă deșeurile de mediu încearcă să răspundă la întrebări precum: care sunt efectele aruncării alimentelor asupra emisiilor de gaze poluante sau a resurselor naturale? Ar fi posibil să se obțină îmbunătățiri semnificative ale mediului prin reducerea risipei de alimente?

Diferite investigații au arătat că reducerea risipei alimentare se traduce printr-o reducere considerabilă a emisiilor de gaze cu efect de seră (GES). Acest lucru se datorează faptului că producția tuturor alimentelor pierdute sau irosite de-a lungul lanțului generează o serie de GES care ar putea fi evitate dacă nu ar fi obținute.

Cu alte cuvinte, alimentele nemâncate devin alimente „destinate” exclusiv să contamineze. Dacă nu ar fi risipite, nu ar fi necesar să se producă altele noi (cu emisiile generate de aceasta).

De exemplu, risipa de 88 de milioane de tone de alimente pe an în UE este responsabilă pentru emisia de 170 de milioane de tone de CO₂. Această cifră reprezintă 8% din totalul emisiilor globale și este aproape de volumul acestui gaz corespunzător transportului rutier.

O anchetă mondială a concluzionat că aproximativ 25% din totalul de kcal produs este irosit. Această rată a pierderii de alimente înseamnă că aproximativ 23% din resursele naturale (apă dulce, terenuri agricole și îngrășăminte) sunt irosite la fel.

Studiul a mai arătat că utilizarea totală a terenurilor agricole „irosite” este aproape egală cu întinderea terenurilor agricole din Africa.

Pierderea apei și a nutrienților

Deșeurile alimentare implică, de asemenea, o pierdere de apă (cea folosită pentru producerea lor) sau substanțe nutritive. De la centrul CEIGRAM al Universității Politehnice din Madrid și Observatorul apei al Fundației Botín am realizat un studiu pentru a evalua impactul apei și al nutriției legate de deșeurile din casele spaniole.

Rezultatele lucrării au arătat că „doar” 4% din ceea ce a fost cumpărat a fost irosit (aproximativ 26 kg de persoană pe an). Dar această cifră implică o risipă de 116 litri de apă de persoană pe zi. Dintre aceștia, 19 litri sunt de „apă albastră” (au fost folosiți direct pentru irigații). Acest volum reprezintă aproape o șesime din toată apa pe care o persoană o folosește zilnic pentru alte activități în casă (duș, băutură, curățenie etc.).

În plus, risipa de alimente este asociată cu o pierdere de nutrienți. Rezultatele noastre au arătat că, din cauza risipei anuale de alimente în gospodăriile spaniole, sunt irosite următoarele cantități de nutrienți pe persoană și pe an:

Macronutrienți: 40 385 kcal, ceea ce înseamnă aproape 7,5 kg de macronutrienți; 1,5 kg proteine, 1,8 kg grăsimi și 4,2 kg carbohidrați.

Fibră: 483 g.

Micronutrienți: aproape 160 de grame (19 g de vitamine și 141 g de minerale).

Aceasta înseamnă că aproximativ 5% din energie (kcal), 5% din proteine ​​(și restul macronutrienților), 8% din fibre, 4% din minerale și 11% din vitamine se pierd în fundul lanțului alimentar.

Cu echivalentul deșeurilor generate anual în toate gospodăriile spaniole în ansamblu, s-ar putea hrăni aproape 2,2 milioane de persoane pe an. La nivel individual, substanțele nutritive conținute în alimentele pe care o persoană le aruncă anual le-ar putea hrăni timp de 18 zile (ținând cont de o nevoie medie de aproximativ 2 200 kcal/persoană pe zi).

Alejandro Blas Morente

Alejandro Blas Morente primește fonduri de la Observatorul Apelor al Fundației Botín, cu care a fost finanțat grupul de investigații.

Universitatea Politehnica din Madrid oferă finanțare ca instituție fondatoare a The Conversation ES.