Timp de o jumătate de secol, litiul, un metal ușor, a fost un medicament cu eficacitate dovedită împotriva tulburărilor maniaco-depresive. Astăzi începem să înțelegem mecanismele sale complexe de acțiune.

tulburări

ISTOCK/KSENIYA RAGOZINA

În concluzie

Litiul este un metal alcalin care ocupă locul 3 în sistemul periodic al elementelor. Din anii cincizeci ai secolului trecut a fost cunoscută puterea sa de a echilibra persoanele cu depresie maniacală. Este prescris pentru combaterea schimbărilor de dispoziție și a psihozei.

Comprimatele cu sare de litiu se descompun în ioni după contactul cu fluidele corporale. În acest fel, acționează asupra proceselor biochimice din interiorul neuronilor.

Deoarece mecanismele de acțiune ale litiului sunt cunoscute, se consideră că ar putea ajuta împotriva multor boli neurodegenerative, cum ar fi Alzheimer sau accidente vasculare cerebrale.

Învesilați la limită sau înghițite de tristețe neagră: persoanele cu depresie maniacală suferă schimbări de dispoziție incalculabile. Dacă sunt incluse formele ușoare, această tulburare afectează 5% din umanitate. Kay Redfield Jamison, printre ei. Această americană a suferit de schimbări emoționale de la vârsta de 30 de ani, lucru pe care experții îl numesc tulburare bipolară. Ea s-a luptat cu oscilații extreme și incontrolabile în impulsivitatea și starea ei de spirit, oscilând ca un pendul între cea mai profundă descurajare și atacurile de euforie debordantă.

În timpul fazelor depresive, Jamison s-a simțit nenorocit, incapabil să facă niciun efort. „Masa cenușie jalnică, răsucită și total confuză era încă capabilă să mă tortureze cu o litanie monotonă a insuficiențelor și slăbiciunilor mele caracteristice”, scrie el în autobiografia sa. Cu toate acestea, în fazele de excitare maniacală, ar fi suficiente patru până la cinci ore de odihnă noaptea și, uneori, ea va rămâne trează săptămâni întregi. Parcă ar fi avut stelele la picioare și ar putea atinge inelele planetare cu mâna, a explicat el.

După o lungă agitație și după munca grea de convingere din partea medicilor săi, Jamison a început să ia sare de litiu, un medicament care este adesea prescris pentru calmarea spiritelor sale. Volubil la medicamente, el a suferit recăderile consecvente. Numai când a rămas fidel tratamentului a reușit o normalizare durabilă a dispoziției sale. Peste 30 de ani mai târziu, Jamison este acum profesor de psihiatrie la Școala de Medicină a Universității Johns Hopkins din Baltimore. S-a specializat în tulburarea bipolară.

La fel ca profesorul nostru, milioane de oameni își datorează stabilitatea mentală acestei substanțe simple, al cărei efect de echilibrare a fost descoperit aproape întâmplător în anii 1950. Litiul, care ocupă numărul 3 al elementelor sistemului periodic, este un metal alcalin. Pacienții maniadepresivi iau tablete cu săruri de litiu: carbonat de litiu, sulfat de litiu sau citrat de litiu. La contactul cu lichide, sărurile sunt descompuse în corp în ioni care își exercită puterea de vindecare. „Este teribil”, a scris Robert Lowell, un poet maniaco-depresiv, „să mă gândesc cât de mult am suferit și că toată această suferință s-a datorat lipsei de puțină sare din creierul meu”.